“我去端一壶热的过来，”狄雷尼说。
他走入厨房时，蒙妮卡正将洗碗机内的碗盘取出，摆在架子上。
“你觉得怎么样?”他压低声音问她。
“我喜欢他，”她不假思索说道。“他看来好单纯。”
“单纯!”
“呃，有点孩子气。很有礼貌。他结婚了吗?”
他看着她。
“我打听看看，”他说。“如果还没有，你可以赶紧通知蕾贝嘉。媒婆!”
“有何不可?”她咯咯笑道。“难道你不希望全世界都像我们一样幸福快乐吗?”
“他们会受不了的，”他向她保证。
他回到书房，替两人各倒了一杯热腾腾的咖啡。布恩用双手从碟子上端起杯子。这时双手的颤抖就很明显了。
“我想索森副局长已经告诉过你条件了?”狄雷尼开口。
“只提到我接受你的指挥继续侦办麦兰案。他说我用自己的车子无妨，他会支付我的开销。”
“好，”狄雷尼点点头。“什么样的车子?”
“四门的黑色庞蒂亚克。”
“好。只要不是那种很拉风的小车子就行。我喜欢伸直双腿。”
“不是很拉风，”布恩淡然笑道。“车龄已有六年。不过车况很好。”
“好。现在——”狄雷尼顿了一下。“我该怎么称呼你比较好?布恩?埃布尔纳?埃布尔?局里的人都怎么叫你?”
“他们大都叫我丹尼尔。”
狄雷尼笑了出来。
“我早该知道，”他说。“好吧，我比较喜欢叫你小队长，如果你觉得可以的话。”
布恩感激的点点头。
“我会尽量作息正常，”狄雷尼说。“不过你或许在周末也得执勤。最好先提醒你老婆。”“我没结婚，”小队长说。
“噢?”
“离婚了。”
“呃，独居?”
“是的。”
“好，在你离开前将地址电话留给我。你花了多少时间侦办麦兰案?”
“我们那个小组打一开始就在办了，”布恩说。“我在发现尸体后就赶到了现场。然后我们开始约谈他的亲朋好友、熟人等等。”
“你的看法呢?是他认识的人?”
“一定是。他的块头很大，相当魁梧，而且不是好惹的。他应该会打上一架。不过他却转身背对一个他认识的人。”
“没有打斗的迹象?”
“完全没有。画室内乱七八糟，我是说东西凌乱不堪。不过那位经纪人说一向如此，麦兰的生活起居就是那种德性。没有打斗的迹象，没有椅子翻倒了也没有物品弄破了。没有那种情况。他转过身，挨刀子，倒了下来。就这么简单。”
“女人?”狄雷尼问。
“我想不是，长官。不过有可能。”
狄雷尼思索了片刻。
“你那个小组查过猛哥了?”
布恩一脸困惑，拧着自己的手指头。
“呃——嗯——我对猛哥真的毫无所知，组长。我被调离那个案子。索森应该告诉过你吧?关于我的问题?”
“他提过，”狄雷尼神色凝重的说。“他也告诉我，如果你再搞砸一次，你就玩完了。”
布恩黯然点点头。
“什么时候开始的?”狄雷尼问。“离婚?”
“不是，”布恩说。“在那之前。离婚只是结果，不是原因。”
“有很多警察会藉酒浇愁，”狄雷尼说。“压力。各种龌龊事。”
“压力我还能承受，”布恩说着，抬起头来。“我已经承受了将近十年。龌龊事则让我无法忍受。看看人们做了什么?对待彼此的方式，对待自己的方式。我正想办法克服——我是说厌恶感——然后我接手了一件性案件，两个美丽的少女。姊妹。分尸。焚尸。什么事都做尽了。我崩溃了。不是借口，只是解释。唯一的选择是变得铁石心肠或把自己灌醉。我必须睡觉。”
“你没有宗教信仰?”
“没有，”布恩说。“我原本是浸信会的教友，不过我没有参与活动。”
“好吧，小队长，”狄雷尼冷冷的说：“别期待我会同情你，也别想得到任何建议。你已经是成年人了，那是你自己的抉择。如果你应付不来，我就叫索森帮我另外找个人过来。”
“我了解，长官。”
“既然你了解了。我们回头谈谈这个案子……我说过档案，不过在我们继续追查之前，我想问问你个人的意见。比如说，你对麦兰的看法如何?”
“每个人都说他是国内最出色的画家，但却是个不折不扣的混蛋，有证据显示他会打老婆。他的儿子也恨他，我猜现在也是。他曾公然羞辱他的经纪人，动辄与人拳脚相向。我是说在酒吧与餐厅动粗。一个恶劣的酒鬼。他自己也被揍了几次。就像有一次，他羞辱一个女人，但是她身边的护花使者块头比麦兰还大。他常干些疯狂的事，例如他‘要’别人将他踢出门。令人费解的家伙。我想他确实是个才华洋溢的天才，不过却是个很悲哀的人。”
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