“快一点的，”狄雷尼说。“简单一点的。你晚上都吃大餐，对吧?”
“通常如此，”布恩说。“医师开给我一份高蛋白质的饮食，我大都是自己在家里下厨。很简单的菜色，像是牛排、鱼、汉堡之类的。”。
“你的情况如何?”狄雷尼问道，凝视着正前方。
“酗酒?”布恩冷静的说。“还好，到目前为止。我无时无刻都想要来上两口，不过可以忍下来。忙着处理这件麦兰案也有帮助。”
“当你和别人在一起时，别人点酒，会不会令你困扰?就像昨天，我午餐时喝麦酒，你喝冰茶?”
“不会，那不会令我困扰，”小队长说。“令我困扰的是别人拿此开玩笑。你知道，朋友和电视上的搞笑艺人都会拿他们喝多少酒及酒鬼闹的笑话之类的事来开玩笑。我不再觉得那很好笑了。有一阵子我设法在一个小时内不要喝酒，如今我正设法在一天内滴酒不沾，所以我猜应该是有所进步。”
狄雷尼点点头。“我知道说这些话听起来很愚蠢，不过这事你得自己来。没有人能替你做，甚至不能帮忙。”
“噢，我不知道，组长，”布恩说得很慢。“你就帮过忙了。”
“我有吗?”狄雷尼开心的说。“很高兴听到这句话。”
他没有追问这忙是怎么帮的。
这时阳光正炙烈，云消雾散得很快，西边吹来一缕舒服的微风。他们决定将车子停在哥伦布圆环附近，向摊贩买热狗吃，或许也买些冰凉的苏打水，在中央公园的长椅上吃午餐。然后他们就徒步前往杰克·达克的画室。
他们将车子开入圆环附近一个“不准停车”的禁区，布恩将“执行公务中”的牌子摆在车窗后，期待能够过关。他们在“缅因纪念碑”附近找到一处摊贩，各买了一份热狗，夹了甘蓝菜、腌菜、调味料、芥末、洋葱，以及一罐野樱桃苏打。狄雷尼坚持要付账。他们拿着用餐巾包着的午餐进入公园，最后总算在一处长满了杂草的小土堆上找到一张没人坐的长椅。
他们弯着身子吃着，两膝张开，避免溅到汤汁。已经打开的罐装苏打摆在没有草的地面上。
“依我看，”布恩小队长说，满口的食物。“莎拉珍与达克互相证明对方有九十分钟不在场。我们有达克的助理及模特儿的证词，可以证实莎拉珍及达克在十二点之前及一点半之后是在楼下的画室。不过有九十分钟的时间只有他们两个人在楼上。他们说的。”
“你认为其中一人在包庇另一人?”
“或者两人一起涉案。听着，组长，那些时间都是约略的估计。你也知道证人总是很难精准的估算时间。或许他们离开画室的时间不止九十分钟，或许长达两小时。”
“继续说，我在听。”
“他们可能没有搭出租车。我们说过在那个星期五的十点至三点间，曾在莫特街附近下客的数千部出租车。但如果假设他们有自用车等着呢?我想他们当中的一个，或两人一起，可以在九十分钟或稍微久一点的时间内，往返达克的住处及莫特街。”
“那得假设他们没有经由楼下的画室出门，楼上有门可以通到室外吗?公寓外面?”
“那我就不知道了，长官。我们得查一下。假设有的话，他们在十二点离开画室，上楼，打开那道门，下楼走到他们的车子。或者甚至——，你看如何?——他们开车或搭出租车到雷克斯街与五十九街，然后再搭通往市中心的地铁。在春天街有一站，距离麦兰的画室不到两个街区。他们搭地铁可以避免塞车的风险。我想他们这样来回一趟可以在九十分钟至两小时之间完成，还有五或十分钟可以杀死麦兰。”
“我不知道，”狄雷尼半信半疑的说。“无法令人信服。”
“要不要我来测时间，长官?”布恩说，对他自己的构想有点激动。“我就由达克的住处开车到麦兰的画室再折返，然后我再搭地铁走一趟。两趟都计时。”
“好主意，”狄雷尼点点头。“两趟都要在星期五的十点至三点之间，如此车流状况与地铁的班次才能与当天大致吻合。”
“好的，”布恩开心的说。
他们不说话，专心吃着滴着汁的热狗。因为餐巾用完了，两人都用手帕擦沾得脏兮兮的脸和手指。
“好了，去找杰克·达克吧，”狄雷尼说。“走过去就行……”
那栋建筑物高而窄，黑黝黝的，是中央公园南路最古老的建筑之一。原本就是设计来当作艺术家的工作室，让画家、雕刻家、音乐家、歌手使用。天花板很高，房间宽敞，墙壁很厚。由地板到天花板的落地窗让北面可以采光，也可将中央公园的景致一览无遗，有如钢筋水泥城市中的一座英国农场。
杰克·达克拥有坐落于四楼及五楼的双拼式公寓。下层改装成接待室、工作室、模特儿的更衣室、摄影用暗房、道具间及储藏室、一间洗手间，以及一间小厨房，有冰箱、流理台、瓦斯炉以及一部制冰块机，每隔一阵子冰块滑入冷冻柜时就会卡啦作响。
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