他推测她年约六十岁;脸孔与头发都与此不符，不过双手就露出破绽了。她穿着居家的睡衣，不很干净，质料是深绿色丝绸。上衣裁剪得像是男性的衬衫，领口处露出没有皱纹的宽大脖子，也看得出同样宽厚的肩膀。她相当丰满，不过不像她女儿那么臃肿。
两位警官都留意到她带着麝香的香水味，更留意到她成熟性感的胴体上没有穿内衣。她光着脚踩，脚趾甲的颜色与手指甲和嘴唇一样是艳红色。她的一边嘴角下有一颗小黑痣，也可能是一粒柔软的小黑斑。
她很少改变姿势，有一股独特的安详沉稳气息，与在一旁椅子上漫不经心睡着觉的猫颇为神似。她散发出一丝原始的性感，而且不会因为是出于做作而稍有逊色。她的姿态有如埃及艳后在驳船上刻意摆弄，同样充满自信。如果是一个较年轻或缺乏天分的女人来演出这个角色只会惹来一阵讪笑。两位警官都笑不出来，有的只是折服。
“好吧，狄雷尼组长，”她说。“你想知道什么?”
她的声音低沉，带着喉音，有点刺耳。从他们到达后到现在，她并未点烟，不过狄雷尼认为她的声音听起来像个老烟枪。
他取出笔记本，布恩小队长也照着做。狄雷尼戴上他厚重的阅读用眼镜。
“麦兰太太，”他开口：“你曾表示在你儿子遇害当天，你和你女儿从上午十点到当天下午三点都在这里，在这间屋子里。没错吧?”
“是的。”
“那个星期五，管家因为放假而不在?”
“没错。”
“那位管家就是带我们进来的那位马莎?”
“是的。”
“在那段期间，你们可有任何访客?”
“没有。”
“可曾打过电话或接到任何电话?”
“我不记得了。我想应该没有。没有，我没有打过也没有接到任何电话。埃米莉，你呢?”
“没有，妈妈。”
“你们会不会曾经开车到哪个地方?”狄雷尼问。“或许去购物?访友?或只是兜兜风?”
“没有，那个星期五我们什么地方也没去。我头痛的要命，我相信我当天几乎都病恹恹的躺在床上。对吧，埃米莉?”
“是的，妈妈。我还把午餐端到你的房间里。”
“现在我要两位仔细听好我下一个问题，”狄雷尼正色说道：“也要想清楚后再回答。你们两位是否知道或怀疑有任何人基于任何理由，无论真有其事或出于想象，不喜欢或厌恨维多·麦兰，以至于想要致他于死地?”
两个女人面面相觑了片刻。
“我相信有人不喜欢或者甚至厌恨我儿子，”多拉·麦兰最后开口说道。“他在那个竞争激烈的圈子里是个成功的艺术家，有才华的人难免会遭人嫉妒。这种事我见多了，你知道。我在嫁给麦兰先生之前原本是个舞台演员，出色的舞台演员，也因此招惹到不少恶意的流言和各类卑鄙的谣言。在艺术创作这个圈子里，难免会遇上这种事。没有天分的庸才受到严重挫折后，在嫉妒心的驱使下难免会做出恶毒的残酷行径。我确信我的儿子就曾遭受诸多此类的攻讦。”
“不过你可知道有任何特定人士能够杀死他，或者曾经威胁他的人身安危?”
“不，我不知道。埃米莉?”
“我不知道，妈妈。”
“令郎不断提起过有人威胁他?”
“没有，他不曾提过，”多拉·麦兰说。
“你和令郎经常碰面?”
她迟疑了一下才回答：“不如我期待的那么频繁。”
“令郎多久探视你一次呢，麦兰太太?”
她再度迟疑了一下才说：“他一有空就来。”
“多久一次?一星期一次?一个月一次?没有这么频繁或更为频繁?”
“我真的看不出来这与追查杀我儿子的凶手有什么关系，狄雷尼组长。”她冷冷的说。
他叹了口气，趋身靠向她，表现出推心置腹般的诚意。
“麦兰太太，我不是想要造成你的痛苦，或打听你与令郎之间的关系。毕竟，那是一种正常的母子亲情。不是吗?”
“当然，”她说。
“当然，”他复述了一次。“他爱你，你也爱他。没错吧?”
“是的。”
“麦兰小姐，你有何看法?”
“妈妈说的没错，”较年轻的女人说。
“当然，”狄雷尼点点头。“所以当我问起令郎多久探望你一次时，并不是质疑这种关系;只是想建构出他的行为模式。他见过什么人?什么时候见的?他到过何处，还有多久去一次?他是否一个月会来这里一次，麦兰太太?”
“没那么频繁，”她简单扼要的说。
“一年一次?”
“或许，”她说。“有空的话。他是一个成功的艺术家，忙得不可开交。”
“当然，”狄雷尼说。“当然。”他摘下眼镜，望着缓缓流向大海的灰蒙蒙河流。“一个非常成功的艺术家，”他若有所思的说。“你可知道令郎的画作曾以一幅十万美金的价格卖出?。”
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