“什么，长官?”
“没错，我是，”狄雷尼坚持。“我有两个无法理喻的偏见。第一，我讨厌芽甘蓝，第二——”他戏剧化的停顿片刻，“——我不信任小指上戴着戒指的男人。”
“噢，那个，”布恩咯咯笑着。
“是的，”狄雷尼说。“所以查一下他的纪录，好不好?或许他有前科也不一定。”
“朱立安·赛门?”布恩难以置信的说。“有前科?”
“噢，是的，”狄雷尼点点头。“可能。”
二
“哇，”埃布尔纳·布恩说着，望向头顶上放置客人烟斗的架子。“这地方想必有一千年历史了。”
“没那么久，”狄雷尼说。“不过他们也不是昨天才开张的。”
他们在基恩英式排骨店内等伯纳·伍尔夫队长，组长订了一间包厢。穿着古装的侍者问道：“要来点什么吗，先生们?”组长点了一杯不含甜味的吉伯森啤酒，然后望向布恩。
“我只要一杯蕃茄汁，”小队长漠然说道。
“一杯圣母玛莉亚，”侍者善解人意的点点头。“也有人称为血腥玛莉。”
布恩朝他露齿而笑。“你真上道，”他说。
“如果这家店关门大吉了，”狄雷尼说，看了看四周：“我就玩完了。我是说，我指的是像二十三街的史都宾酒馆、蓝带、柯隆尼斯这些店家。美味、丰盛的菜肴，斜面玻璃、第凡内台灯、桃花心木吧台，全都没了。还有格林威治村的恩里柯及派格黎里那种店家;第二街的莫斯科维兹与路波维兹，那种料理!你不会相信的。如果你想广为宣传的话，那是真真正正的警察餐厅。像炖牛肉沾山菜根辣酱、腌牛肉配包心菜、当令的鹿肉，我有一次在史都宾酒馆吃野猪排。你能想象吗?喝最纯正的饮料，知道怎么招待客人的侍者。都在消失中，小队长，”他怅然做了结语。“这家店是那些顶级餐厅之一，也是硕果仅存的一家。如果它也消失了，你在曼哈顿要到什么鬼地方去吃羊排?”
“考倒我了，长官，”布恩一本正经的说，狄雷尼笑了出来。
“是啊，”他说。“我太深陷其中，不可自拔了。不过实在很难眼睁睁看着这些老地方就此成为过眼烟云。虽然我想有些很好的新店家也不断冒出。这座城市的福气，不断的自我修复。好了……我们的饮料来了。伍尔夫呢?”
他来了，就站在他们的包厢旁边——不过他们无法置信。
高大、修长有如一根马鞭，蓄着大把络腮胡。一身深绿色天鹅绒西装，腰身剪裁得宜，还有华丽的燕尾;深褐色的衬衫，领口敞开，肌肉结实的脖子上裹着条佩斯尼花纹的丝绸领巾。一个皮肤黝黑、引人注目的男人，清瘦精实，眼睛炯炯有神，面带淡淡的笑容。他全身散发出一股如刀刃般冰冷的帅气，对全世界的女人及半数的男人都有威胁性。他任他们讶异的望着他，将头往后仰，展现加州白种人的风采。
“别让我的打扮给骗了，”他说。“那是我的工作服，我在布鲁克林的家中时都穿着邋遢的斜纹棉裤及篮球鞋。你想必就是狄雷尼组长。我是伯纳·伍尔夫。别起身。”
他们依次握手，然后他坐到布恩旁边的位子。侍者立刻出现，他点了一杯樱桃白兰地。他似乎随时都挂着那玩世不恭的微笑。
“太好了，”他说，环视着熏黑的墙壁及褪色的回忆。“我想点一份烤乳猪。你们可相信，上一次我来这家店是我求婚的时候?”
“你结婚多久了?”狄雷尼问。
“谁结婚了?”伍尔夫问。“不过我们仍是好朋友。藕断丝连。”
这一餐每个人都是一份三分熟牛排三明治，狄雷尼与伍尔夫另外点了以白镴大酒杯盛装的啤酒。伍尔夫兴致高昂，一直谈个不停，他们也乐于听他活力十足的谈话。他说，他刚破了一个有趣的案子。
“这位在东区拥有一栋顶楼华宅的暴发户，显然腰缠万贯——反正，他经营过很多种行业。你知道，进出口、大卖场，诸如此类的。突然间，他缺钱用了。谁知道，或许他投资了一家经营不善的公司或什么的。反正，他凑不出钱来，需款孔急。银行不愿贷款给他，而他对地下钱庄也怀着戒心。这位老兄收藏了很多马蒂斯及毕加索的名画，绝对合法。真迹，至少曾借给三家博物馆展示过，真伪无庸置疑，而且还投保了巨额的保险。但那对他而言还不够;他需要的钱数目更大。你得知道，现代画，在白纸上画简单的黑色线条，是全世界最容易仿造的东西。照相制版、临摹，任何方式都行。我的意思是如果想伪造林布兰的作品，就不一样了，而伪造毕加索的涂鸦之作，水电工人也做得来。好，我们这位心怀不轨的老兄雇用一群蒙面歹徒来抢走他自己的收藏品，搜刮一空。这起抢案是这位老兄在举办晚宴时发生的。四个人在烛光下用餐，蒙面歹徒闯了进来，掏出枪，将墙上的画全部搜刮一空，扬长而去。目击证人——对吧?他估算那可以让他领取十万美金的保险理赔，他也知道那些画永远找不回来，因为他告诉那些蒙面歹徒，将那些狗屎东西全部烧掉。那真的是狗屎东西，因为他们抢走的都是他伪造的赝品。真迹已拿到日内瓦出售——就是在瑞士。所以那老兄打算借着保险金赚一笔，再加上他在欧洲贩卖真迹的所得。侦办?好，各位同学，老师是怎么破案的?”
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