“跟我一起下楼，我出门后将门链扣上，”他吩咐蒙妮卡。“只有蕾贝嘉来了才可以开门。替她煮些热咖啡，或许给她一杯白兰地。”
“小心一点，艾德华，”她又叮咛了一次。
他出门后停下脚步，直到听到门链已扣上的喀嗒声才走开。然后他盘算着怎么前往比较快，搭出租车或走路。他决定搭出租车，于是快步走到第一大道。他等了约五分钟，然后在一部亮着“下班”灯志的出租车迎面而来时，跨入它的车道内。出租车紧急煞车，保险杠距他仅一呎远。愤怒的司机探头出来。
“你没看到——”他开始咆哮。
“到东八十五街算五块钱，”狄雷尼说，晃晃那张钞票。
“上车，”司机说。
到了布恩住的大楼，有一个值班的夜间管理员坐在一张高高的柜台后面。他望着狄雷尼大步走进来。
“什么事!”他说。
“我要到埃布尔纳·布恩的公寓。”
“我需要你的姓名，”管理员说。“我必须先按铃通知，照规定来。”
“狄雷尼。”
管理员拿起话筒，拨了一个三个号码的内线。“有位狄雷尼先生要找布恩先生，”他说。
他挂上电话望着组长。
“一个女人接的，”他狐疑的说。
“我女儿，”狄雷尼冷冷的说。
“我不想惹麻烦，”管理员说。
“我也不想，”狄雷尼说。“我会安安静静的带她离开，你什么也没看到。”
管理员伸手接住递过来的十元纸钞。
“好的，”他说。
他走出电梯时，蕾贝嘉在走道上等着，双手不住的扭绞。她看来很狼狈：脸色发绿、头发湿而凌乱、瞳孔放大、抿着嘴唇。他太清楚这些了。
“好了，好了，”他柔声说，伸出一只手臂轻轻揽住她的肩膀。“现在没事了。没事了。”
“我没有，”她语无伦次。“他不愿，我不能。”
“好了，好了，”他温柔的又说了一次，扶她进公寓，将门带上。“他仍在里面?”
她木然点点头，开始发抖，柔软的身躯震动着。他离开她站在一旁，不过仍以手安抚她：拍拍她的肩膀，抚摸着她的臂膀，轻轻按按她的手。
“好了，好了，”他诵念着。“没事了，现在没事了。不会有事的。深呼吸。来，做个深呼吸。再一次。就是这样。很好。”
“他不能——”她哽咽着。
“是的，”他说。“是的。当然。到这里来坐下，一下子就好。靠在我身上。对了，就是这样。现在深呼吸就好。闭住气。好，好。”
他在她身旁坐了片刻，直到她的呼吸缓和了，也不再颤抖了。他到厨房倒了杯水给她。她疯了似的一仰而尽，水溢出流到她的下巴。他进入卧室走到浴室门口，将耳朵附在薄薄的木板门上。他听到嗫嚅自语的声音，几句颠三倒四的话。他轻轻试着扭转门把，门仍然反锁着。
他走回去，坐在她身旁，再度握着她的手。
“蕾贝嘉?”他说。“好一点了?”
她点点头。
“好，”他平静的说。“那就好。你看起来也好多了，你有找到其他的酒吗?”
她用力的摇头，头发飞扬。
“枪?”
再度摇头。
“好。现在我要采取行动，不过我需要你的协助。你觉得你可以帮我忙吗?”
“什么?”她说。“他是否会——”
“我们得拿走他的威士忌，”他耐心解释，看着她的眼睛。“以及他的枪。你了解吗?”
她点点头。
“我要闯进去，尽可能出其不意。我会设法先将那瓶酒抢过来，他或许会抵抗。这你了解的，对吧，蕾贝嘉?”
她再点点头。
“如果我拿到那瓶酒，我会递给你或丢给你。接着我要处理那把枪。不过你的责任是那瓶酒，想办法拿到手然后跑开。拿到厨房的洗涤槽倒光，掉到地上也无妨，只要确定全部倒光了就行，倒入洗涤槽，倒在地板上，倒到窗户外——我不在乎。只要把酒倒掉就好。你能做到吗，蕾贝嘉?”
“我一，我想我可以。你不会——不会伤害他吧?”
“我不想，”他说，“不过你只管将威士忌倒掉就行。好吗?”
“好，”她低声说。“请别伤害他，艾德华。他病了。”
“我知道，”他神情凝重的说。“他会病得更严重。你觉得现在应付得来了吗?好。来吧。”
他带她到浴室门口，一手扶着她的手肘。他叫她站在他身后，他的右侧。他设法将皮套内的短棍移到上衣的右边口袋。他不认为她看到了。
他瞄了她一眼，希望她能做得来。他笔直站在浴室门口。
“我是艾德华·X·狄雷尼组长，”他大声叫道。“出来，布恩。”
里面传来喃喃的低语声，然后是含糊不清的：“去你的。”
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