就算不为寇普警探内疚，狄雷尼要忙的事也够多。他的业余部属需要随时照看：打电话，亲自造访，以及稳定而低调地向他们保证，他们做的事是有价值的。因此当克里斯托弗·兰利打电话来邀他一起与希莫曼寡妇共进晚餐，饭后讨论兰利的进度和未来活动，狄雷尼一口就答应了。他知道兰利的事可以在电话上决定，但他也知道他的出现对兰利很重要，因此乐于抽出这个时间。
谢天谢地，晚餐是美食家活泼小老头在自家下厨，不过希莫曼寡妇也提供了一个硬得不可思议的奶酪蛋糕。狄雷尼带来两瓶酒，一瓶白一瓶红，他们两瓶都开了，搭配兰利的南法式炖雏鸡，因为他向他们保证，那种红酒配肉白酒配鱼的说法完全是一派胡言。
晚饭后，希莫曼寡妇负责清理，在克里斯托弗·兰利的公寓里走动起来彷佛已经是这儿的女主人——事实上可能也是，狄雷尼判定，看见他们亲昵的眼神交流、悄悄的碰触，以及突然对某话发笑，而他听不出其中的幽默何在。
兰利与狄雷尼坐在清干净的桌旁啜饮白兰地，前馆长搬出他的众多列单、纪录、笔记，全都整齐美观，以学者的漂亮字体写成。
“好，”他说着把一张纸递给狄雷尼，“这张是纽约地区卖冰斧的店的清单。有些店叫它‘冰斧’，有些店叫它‘冰锤’，我想这不重要，你认为呢?”
“对。一点也不重要。”
“五家当中，我用红笔打勾的这三家有单独列出品项的销售清单，因此会留下购买冰斧的纪录。这三家当中有一家没有邮购服务，所以没有邮寄名单。另两家有邮寄名单，会寄目录给客人。”
“很好。”狄雷尼点头。“我会试着拿到他们邮寄名单的复印件和销售单据。”
“我得警告你，”兰利说，“这些店卖的冰斧不见得是户外生活那一种。这些冰斧设计类似，但不是一模一样。我找到一种奥地利进口货，一种瑞士进口货，还有一种美国货。另两家卖的跟户外生活那种西德货一模一样。我在清单上都标出来了。”
“好。谢谢您。唔……接下来该怎么做?”
“我想，”克里斯托弗·兰利若有所思地说，“我应该先集中调查户外生活卖的那把西德货。在这一带的登山装备店中，他们规模最大——顺带一提，价钱也最便宜。我会试着找出制造厂商、进口商、以及国内所有卖那把冰斧的零售商。听来如何?”
“好极了。非常好。这项工作您做得太好了，兰利先生。”
“哦，唔，你知道……”
他离开时，希莫曼寡妇正在洗碗，克里斯托弗·兰利负责擦干。接下来两天，狄雷尼去查兰利那张清单上所列出的，纽约地区贩卖冰斧且销售清单列出品项的店家。没有邮购服务和邮寄名单的那家愿意合作出借销售单据，狄雷尼请他们把单据送到凯文·凯斯家。队长对结果如何并不太乐观，这家店只保存六个月份的单据。
至于另两家，狄雷尼只拿到一家的销售单据和邮寄名单。另一家店主断然拒绝合作，宣称自家的邮寄名单是严格保密的商业机密，受到竞争对手的觊觎，而狄雷尼没有法院命令也无可奈何。队长没有强人所难，他总是可以稍后再回头来查。
因此现在他又多两批列出品项的销售单据给凯文·凯斯，多一份邮寄名单给蒙妮卡·吉尔伯特。他决定先找凯斯。他打电话联络，然后中午左右搭地铁去凯斯家。
凯文·凯斯的改变令人高兴。他变得干净，头发剪短梳齐，胡须也经过修剪。他身穿睡衣，坐在书桌旁，铝材与塑料组合的轮椅上，翻检户外生活的销售单据。狄雷尼带了瓶酒给他，是狄雷尼第一次见到凯斯时他喝的那个牌子的威士忌，不良于行的登山家看看酒瓶，笑了。
“多谢了，”他说，“但现在我在太阳下山之前绝不碰那玩意儿。你要不要来一点?”
“不用，谢谢。这是贿赂，我有坏消息要告诉你。”
“哦?”
“我们又找到两家卖冰斧的店。我想你会说是冰锤。总之，这两家店有列出品项的销售单据。”
出人意料的，凯文·凯斯露出微笑。“所以呢?”他问。
“你愿意过滤吗?”
“这样会有帮助吗?”
“当然有。”狄雷尼热烈说道。
“那就全弄来吧。”凯斯啊嘴而笑。“我又没有要去哪里。多多益善。”
“收据很少。”狄雷尼向他保证。“我是说，”他连忙补充，“跟户外生活比起来。一家店保留六个月份，另一家店保留一年份。你进行得怎么样?”|
“不错。我想大概再三天。然后呢?”
“然后你就有一份档案，列出过去七年来所有在户外生活买过冰斧的人，对吧?然后我会给你一张二五么辖区的地图，你就比对档案，抽出辖区内每一把冰斧的销售单据。”
凯斯瞪视他良久，然后摇头。
“狄雷尼，”他说，“你不是警探，根本是他妈的簿记员。”
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |