“小鬼似乎是个小玻璃，”布兰根席说，“但我手下还没人查到能建立起模式的东西。就像老爹说的一样，那一家子很怪异，我想没人知道那里在搞什么鬼。总之没什么我们能建立图表的东西。那女的进进出出，白天晚上什么时间都有。她有两天不在家，到哪去了?我们不知道，也不会知道，除非特别派人跟踪她。队长?”
“不。”狄雷尼说。“还不用。继续加油。”。
继续加油。继续加油。他一直对他们这么说，他们也继续加油，因为他似乎知道自己在做什么，散发出一股信心，似乎毫不怀疑：只要他们继续加油，就能揪住这个神经病，阻止命案再度发生。
丹尼尔·G·布兰克。狄雷尼队长知道他的名字，现在其他人也知道了，不知道不行。街上盯梢的人，电力公司箱型车里的人，未标示警车里的人，一致同意采用“丹尼男孩”做为监视对象的代号。如今他的照片加洗几百张，他们都拿到了，知道他的住址，跟踪他来来去去，但只被告知他是“嫌犯”。
那星期某一天——事后狄雷尼队长怎么也想不起究竟哪一天——他安排了第一场记者会，在二五一分局如今空出来的集合厅举行，包括报纸、杂志、本地电视新闻的记者都来参加，还有摄影机，灯光很热。狄雷尼身穿“头号”制服，发表一份他前晚花了很长时间拟就并背起的简短声明。
“我是艾德华·X·狄雷尼队长。”他开口，站得笔直，盯着摄影机，希望镜头里看不出他脸上的汗水。“我现在是隆巴德行动的指挥官。各位知道，这件案子涉及四名看似毫无关连的被害人：法兰克·隆巴德，伯纳·吉尔伯特吉，罗杰·寇普警探，以及艾伯特·费恩博。我花了好几天时间，细看前任副局长布罗顿指挥期间隆巴德行动的纪录，纪录中没有任何可能将嫌犯起诉或定罪的内容，甚至连可能的嫌犯人选都找不到。那是一份完全、彻底失败的纪录。”
记者群传来一阵惊呼，众人猛写。狄雷尼表情不变，但内心咧嘴而笑。布罗顿真的以为他对狄雷尼说话那么不客气，到头来可以不用付出代价吗?市警局的运作靠人情，也靠报复。要竞选市长是吧?祝你好运啦，布罗顿!
“因此，”狄雷尼队长说，“由于隆巴德行动在前任副局长布罗顿领导期间的档案没有收集到任何证据，我现在要从头开始，从法兰克·隆巴德之死开始，对这四件命案展开全新调查。我不做任何承诺。我希望别人以我的行动，而非我说的话，来评断我。在我抓到凶手或被解除职务之前，这是我第一场也是最后一场记者会。我不回答任何问题。”
这段简短露面完整在本地新闻播出后一小时，一个包裹送到狄雷尼队长家，由门外二十四小时轮班守卫的制服巡警之一送进他书房。进出此处都需要出示狄雷尼命人印发的特殊通行证，只有他手下的隆巴德行动真正成员才拿得到。巡警将包裹放在狄雷尼书桌上。
“不会是炸弹吧，队长?”他不安地问。“你今晚上电视了，你知道。”
“我知道。”队长点头。他检视包裹，然后小心翼翼拿起，轻轻来回倾斜。里面发出哗啦哗啦声。
“不，”他对紧张的警察说，“我想不是炸弹。但你的疑虑有道理。你可以回去值勤了。”
“是的，长官。”年轻巡警说，敬礼离开。
英俊小伙子，狄雷尼想，但该死的鬓角太长。
他打开包裹，是一瓶二十五年的白兰地，旁边贴了一个小信封。狄雷尼打开酒瓶闻一闻：事有先来后到、轻重缓急。他想立刻尝尝这酒。然后他打开封起的信封，一张硬纸卡，只有六个字：“漂亮”和“柯林斯基”。
圣诞节前那三天，“作战会议”的气氛不知不觉有所改变。现在他们显然已建立起莲作有效率的组织。丹尼男孩一走出家门或办公室就被天罗地网盯梢。布兰根席的纪录和通讯工作无懈可击。麦唐诺刑警巡佐手下的包打听建立的布兰克档案，足足占据狄雷尼书房一座上锁橱柜的三个抽屉，内容包括他拒不参加父母葬礼的事，还有波士顿一名已婚妇女同意接受访谈，说说她对大学时代丹尼尔·布兰克的印象，访谈借口是政府单位正考虑将一份高度安全性的公职派给布兰克。她的意见很负面，但没有可以在大陪审团前提出的东西。布兰克的前妻已再婚，目前正搭游轮环游世界度蜜月。
圣诞节前最后三天，狄雷尼的众部属逐渐觉得——他感觉得到这气氛——他们已累积起大量丹尼尔·G·布兰克的信息——很多读来都引人入胜，活色生香——但实际的内容很少。这人有个女朋友，又怎样?他可能有也可能没有跟她弟弟东尼睡觉。又怎样?他有时在奇怪的时间出门，漫步街头，看看商店橱窗，在“鹦鹉”喝杯酒。又怎样?
“也许他发现我们了。”布兰锡根说。“也许他知道我们每晚都派出诱饵，而且跟纵他。”
“不可能。”费南德兹吹胡子瞪眼。“门都没有。我那些弟兄他根本看不见。对他而言，我们不存在。”
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