特殊的个案永远是危险的，成功的特殊个案尤其。
“死罪系列”是山德斯的成名系列，书中的侦探是艾德华·X·狄雷尼，我们不容易很快讲清楚他的准确身分，因为他的位置随着罪案一路晋升变异，后来甚至以私人侦探的身分办案。事实上，在《第一死罪》书中，狄雷尼便因老婆卧病以及警政高层的权力斗争，以请无限期长假为烟幕展开微服出巡的调查工作。这是书中最有趣的段落之一，狄雷尼指挥一组业余志愿人口的杂牌军，包括退休没事干的老博物馆馆长，以复仇为念的被害人遗孀，还有半身瘫痪萎靡于酒精的昔日登山高手等等，他们不仅要在偌大的纽约人口海洋之中捞出凶手，更重要的，还得远远跑在有权调动整个纽约警察大军的特案调查小组之前，只因为有人利用了罪案和灾难做为个人权力追逐的天赐良机，如我们今天在台湾天天看到的那样，于是，狄雷尼除了要哲学的探究罪恶的本体之外，还隐隐负荷着拯救整个美国未来的沉重任务，如果你让那些野心贼子因此一路平步青云向白宫的总统宝座攀爬上去的话。人民是会选错总统的，而选错的代价是真实而且很可能难以估量的。
狄雷尼式的探案，也就是说，打开始就有着这样的两头蛇合成方式——警察系统+私家侦探。两个位置，两种视角以及途径。
孤独的男子
回到我们那位犹孤独杵在“恶魔之针”上头的光脑袋男子来。
七O年代彼时的纽约，我们知道，曾是极恶的象征，让世人开了视野，也让宗教的末世论者振奋不已，彷佛直接从《圣经·旧约》书页中走出来，印证着那些狂乱先知的诅咒预言似的。很长一段时间，美国人(当然也不只美国人会这样)倾向于要自己相信，犯罪有其简单解释的，甚至犯罪的人是有清楚印记的。黑人、穷人、懒人、智能不足之人等等，而且通常还是同一个人身上的不同部位刺青，由此构成一个神所遗弃的、为罪恶而生的人。但一如纽约的水仙花神童小说家卡波第的犯罪报导名著《冷血》一书所揭露的那场发生于白人富裕小区的悍厉灭门惨案，惊破这个所谓文明的、进步的、祥和的虚假中上阶级神话一般，纽约宛如繁花盛开的犯罪杀戮，但凡还有两个眼睛一点脑子的人，都再无法躲入这纸糊般的自私堡垒之中，犯罪排闼逼到你家中甚至你的肌肤上来，得重新描述、重新解释。
山德斯的犯罪侦探小说生于这样时日的这样地点，而他小说所关注(或说利用)的正正是所谓有钱有名有闲阶级的犯罪。
这位光头仁兄，若早些年来看，我们生活于台湾的人可能觉得新奇，甚至觉得不解，就像我们曾认定，除非在监狱、军队和高中以下的学校这些逼不得已的地方，但凡还长得出头发的人都不会把头发剃光一样，光头不像今天也是一种发型，而是某种印记。然而事隔三十年后的今天，我们对此人却熟悉到如在眼前，几乎可完全猜到接下来书写者会怎么描述他，告诉我们他平日以及接下来会做出什么事情来。
我自己至少就准准“猜中”两件事，其一比较简单，这个人一定会杀人，他就是即将展开杀戮的凶手大人〈不要生气，这不是猜凶手的英式推理小说，山德斯没要隐瞒此事);另一个比较有趣，这一定是个喜欢照镜子、没事会站在镜子前顾盼又觉得寂寞无比的人。
照花前后镜
有关镜子，人们奇怪的生出两极式的情感来，光头男子在今天人多的这一端，另一端日渐稀少的族裔其代表人是盲诗人波赫士(他是晚年才瞎的)，波赫士害怕甚至憎恶镜子，从小就怕看镜子里的自己，怕镜子对人不懈的跟踪窥探。
我们晓得，过去摆放镜子的地方只在浴室和梳妆台，今天则明显的至少多了两处出没地点，一是百货公司一类的卖场，这当然是功能性的，可视为原来浴室和梳妆台的延伸;另一个比较特别的新地点则是健身房，大型的、落地的、照得到全身的、甚至是四面的，这里就有着某些象征性的乃至于宗教性的多余意思，事实上，现代家庭里也开始出现这样尺寸的大镜子〈该光头男子家里就有)，我们通常习焉不察把它看成生活富裕、家居空间扩大后浴室和梳妆台镜子的跟着扩充，其实在概念上，这毋宁比较接近健身房式镜子的回头入侵，或者说，是我们在家居性的功能使用过程，逐渐渗透、异化成那另一种镜子，殊途但是同归。
回想一下，历史里、神话记忆中，这样不因穿衣整容、纯粹为照镜子而照镜子的代表人物是谁?答案当然是古希腊的纳西瑟斯，最终照映成水仙花的绝美男子。这里我们稍往下问，古昔和今夕，这两个几乎一致的照镜行为可有什么细微的差异?我想，差别还是在镜子本身，大小、角度、透明度和清晰度云云。以水为镜的可怜纳西瑟斯，真正迷恋的大概只能限于自己的容颜，当他后退一步想从波纹明迷的水面看自己的身体时，大致只能是一个身影一个姿态;现代的纳西瑟斯们不一样，他可以随意调整远近和角度(必要时他还能照见自己整个背影)，还可以调整光线明暗，他可以不理日落星起脱逸于时间的变幻干扰，他可以更换衣饰装扮甚或裸身，他除了容貌五官之外还可以一分一分的检视自己身体，每一道血管的呼吸脉动，每一丝肌肉的缓缓生长…
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