“妈咪。”
“这才象话。这样不是比较好吗?”
他终于睡去，彷佛片刻后又醒来。
“什么?”他说。“怎么了?”
“你做恶梦了，你大喊起来。怎么回事?”
“一个梦。”他说着朝她挨去。“我做了个恶梦。”
“你梦见什么?”
“一片混乱。”
他靠近她，双手按着棉垫和海绵橡胶。
“要不要我再做一次?”她问。
“要。”他感激地说。“请你。”
早晨他醒来，她躺在他身旁赤裸睡着，夜里不知何时脱下了假发、睡袍、服装，但珍珠项链还戴着。他摸摸项链，然后悄悄钻进毯子，直到缩身整个被盖住，闻着她甜甜的温暖。他轻轻把她摊平，然后啜饮她，贪婪大口饮用她的泉水，直到感觉她醒来。他继续坚持，她移动身体，手伸进毯子里按着他后脑。他呻吟，几乎昏晕，在毛毯下浑身发烧，欲罢不能。之后她舔他的嘴。
再之后，他们穿好衣服坐在厨房桌旁时，她说：“你会再做?”——与其说是问题，不如说是陈述。他无言点头，知道她指的是什么，开始明白她代表何等危险。
“从前面?”她问，“好吗?看着他眼睛，然后告诉我?”
“很困难。”他说。
“你做得到。”她说。“我知道你做得到。”
“唔……”他容光焕发起来。“需要计划。当然还需要运气。”
“运气操在你自己手中。”
“是吗?唔。我要想一想。这是个有趣的问题。”
“你可以为我做一件事吗?”
“当然。什么事?”
“事后立刻来找我。”
他想了一会儿。
“立刻大概不行。但很快。同一天晚上。这样可以吗?”
“我说不定会不在家。”
他立刻起疑，“你想知道是哪一天晚上?我自己都不知道，也不会知道。”
“不，我不想知道是哪一天晚上，也不想知道在哪里。只要告诉我哪个星期，我会每晚待在家等你，你可以告诉我哪个星期吗?”
“可以。我会告诉你。等我准备好。”
“我的爱。”她说。“眼睛。”她说。
六
伯纳·吉尔伯特严肃看待人生——而他有权心怀忧戚。小小年纪就成了孤儿，被叔伯阿姨表亲踢来踢去……每处各待六个月，人家永远让他清楚知道他吃的食物、睡的床、穿的衣——一切全来自他们的好心供给，是他们花的钱。
八岁，他在街头擦鞋，然后帮熟食店跑腿外送，然后当侍者，然后卖布头，然后在一家三流新奇物品店管帐。同时还要上学、念书、阅读。一切毫无欢乐。有时候他存够了钱，就去找女人。而那也毫无欢乐。他能怎么办?
高中毕业，在军队待了灰暗的两年，技术学院，永远都在工作，一晚睡四五个小时，念书，阅读，借钱，还钱，不真的去想为什么?只是遵循一种无法否定的本能。突然间，他成了CPA(译注：Certified Public Accountant，通过证照考试的会计师) 伯纳·吉尔伯特，一身崭新黑西装，工作勤奋，对数字拿手。这叫人生?
他有骨气。艰苦工作不会令他退却，有需要时也会卑躬屈膝耸肩忍受。好一个男人，不是神气活现、胸毛浓密的征服者，而是生存者。一种特别的勇气。希望从不曾死去。
第三十二个年头，希望来了。一个远亲出乎意料邀他吃晚饭，席上有蒙妮卡。“蒙妮卡，介绍你认识伯纳·吉尔伯特，他是CPA。”
然后他们成婚，他的人生开始了。快乐?快乐得难以置信!上帝说：“伯尼(译注：伯尼是伯纳的昵称)，我压迫了你三十二年。你承受得了，现在轮到你喘口气了。好好享受吧，孩子，好好享受!”
首先是蒙妮卡。不是美女，但健美又强壮，跟他一样工作勤奋，两人在床上欢笑连连。然后来了两个孩子，玛莉和希薇雅。漂亮女娃!而且健康，谢天谢地。公寓不怎么样，但总归是家。家!他的家，有妻有女，充满欢笑。
恶劣的记忆淡去，全都消逝：残酷的对待，别人穿剩的旧衣，侮辱，屈从。他开始，这才刚刚开始，了解什么是欢乐。这是一份礼物，他非常珍惜。伯纳·吉尔伯特生性忧郁，两颊凹陷，总是需要刮胡子，肩膀下垂，眼神迷惘，头发渐稀，骨架瘦削。如果人生能从头来过，他想当小提琴家。唔……
他在一家很具规模的会计事务有份好工作，受到赏识。最近这几年他开始兼差，帮医师、牙医、建筑师、艺术家、作家等自己当老板的人办退税。他清楚让公司知道他在兼差，公司并不反对，既然他是用自己的时间傲，且跟公司本身的生意也不冲突。
他的私人事业逐渐发展起来。这很不容易，一天上班八小时之后，回家还要再工作二到四小时。但他跟蒙妮卡详谈过——他什么事都跟蒙妮卡详谈——两人同意，若他继续努力下去，也许五到十年内他就可以自行开业。有可能。因此蒙妮卡去上会计课，在家念书，过了一阵子便能协助他夜间的工作，当然还要煮饭、打扫、照顾玛莉和希薇雅。两人工作都很勤奋，但他们从不去想，如果有人说他们工作很勤奋，他们还会惊讶。不然呢?
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