他走回自己家，朵夫曼巡官正在按门铃。狄雷尼走近时，巡官转身，看见他，咧嘴一笑，蹦蹦跳跳走下门阶。他握住狄雷尼的手，热烈地上下摇动。
“我拿到了，队长!”他叫。“六个月的代理局长。谢谢你!”
“很好，很好。”狄雷尼微笑，握住朵夫曼的肩膀。“进来喝杯咖啡，慢慢告诉我。”
两人坐在厨房，狄雷尼饶富兴味地注意到，朵夫曼已经开始摆出新阶级的姿态：打开制服衬衫钮扣，大摇大摆坐着，瘦长的双腿伸出。狄雷尼自己永远不会这么坐在局长办公室，但他能了解，甚至赞许。
他读了朵夫曼拿来的电传电报，再度微笑。
“我能说的还是我先前说过的话：我就在这里，愿意尽力帮你的忙。别不好意思问。要学的东西很多。”
“这我知道，队长，我很感激你对我的任何帮助。你推荐我就已经是帮了大忙。”
狄雷尼细看他。又来了：利用别人。他勉力前进。
“我很高兴那么做。”他说。“反之，我有件事要请你做。”
“尽管说，队长。”
“现在，我想请你帮两个忙。以后可能会更多。我发誓我不会要你做任何危及你档案纪录或职业生涯的事。如果你认为我空口无凭——相信我，如果你这么想我也不会怪你——那我就不会坚持。好吗?”
朵夫曼坐直身，表情先是困惑，然后正经。他盯着狄雷尼良久，两人直视对方。
“队长，我们共事很久了。”
“对。很久了。”
“我不相信你会要我做任何我不该做的事。”
“谢谢你。”
“你要我做什么?”
“首先，我要你向交通局提出一份遗失驾照的报告。我要你在报告上清楚写明，是我向你提起这件事。报告送出前，请你打电话给索森副督察，他会告诉你该把报告交给交通局里的谁。索森向我保证，报告会按正常程序送到纽约州监理处。”
朵夫曼大惑不解。
“这不算帮什么忙啊，队长，只是例行公事。你的驾照不见了吗?”
“不，是法兰克·隆巴德的。”
朵夫曼再度盯着他，然后慢慢扣起制服外套钮扣。
“隆巴德的?”
“是的。巡官，如果你想问间题，我会试着回答。但若我说这件事你知道得愈少愈好，请别声气。”
红发高个子站起，开始在厨房踱步，双手插在裤子口袋，环顾四壁，不看狄雷尼。
“这阵子我听到一些事。”他说。“传闻。”
“我想也是。”狄雷尼点头，知道市警局里几乎所有人，包括阶级最低的实习巡警，对高阶警官之间的倾轧互斗都有一点模糊概念。“你不想卷入吧?”
朵夫曼停步，紧握一把厨房椅最上缘的木条，双手发红，指节突出，现在他直视狄雷尼。
“是的，队长，我一点也不想卷入。”
“我目前要求的只是基本的例行公事，不是吗?我要你报告一张驾照不见了，如此而已。”
“好吧。我会打电话给索森，问到交通局那人的名字，送报告上去。你知道驾照号码吗?”
“不知道。”
“你要我帮的第二个忙是什么，队长?”
他声调里有种东西，有种悲哀的味道。队长知道朵夫曼会照他要求的做，但不知不觉中，他们的关系已发生微妙的变化。只要不做亏心事，朵夫曼会付这笔人情债;但一旦付清之后，他会觉得已经足够，他们将不再是师与徒、队长与巡官的关系，也不再是朋友。他们会是同僚，谨慎、客气，但保留、戒备。他们会是对手。
狄雷尼承认，自己已摧毁了一份真诚的友谊，某种程度上毁坏了信任与信念，现在对朵夫曼而言，他只是另一个要求帮忙的人。但此事无可奈何，已经无法回头。
“想请你帮的第二个忙是，”狄雷尼说，有点反讽地强调“帮”字，“巡官——”他再度刻意强调“巡官”——“如果二五么辖区发生任何伤害或杀人案，情况以及尤其伤口类似隆巴德命案的话，麻烦你知会我一声。”
“就这样?”朵夫曼问，现在轮到他语气反讽。
“是的。”
“好的，队长。”朵夫曼点头，扣起领子。拉直外套。制服上现在没有污渍和面包屑了，他是二五一分局的堂堂分局长。
他一言不发大步走到门口，手握在门把上时稍停，回身面对狄雷尼，态度似乎软化了。
“队长，”他说，“也许你有兴趣知道，我已经接到命令，要向包利组长报告任何类似的伤害或杀人案。”
“当然。”狄雷尼点头。“此外他也别无他法。先向他报告。”
“然后向你?”
“然后向我，谢谢。”
朵夫曼点头，离去。
狄雷尼坐着不动。然后伸出右手，手有点抖。情况不像他先前希望的那么好，也不像先前害怕的那么糟。但是，他再度向自己保证，他非这么做不可，——也许就算顺其自然，这种情况也会发生。朵夫曼天性崇拜比自己强的人，几乎到了亦步亦趋的地步，如果要让他闯出自己的一片天，到头来就必须切断他的脐带，任他自力更生。然后狄雷尼对自己这番寻找合理化解释的思考苦笑，厌恶地承认自己身上有太多该死的哈姆雷特倾向。
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