“你打电话给包利组长了吗?”
“打了。”
“很好。”
“你要不要过去?”
“不了，你应付得来。一切照章行事。送哪家医院?”
“慈悲圣母。”
“谢谢你打电话来，巡官。”
“不客气。”
然后他开灯，穿拖鞋，套上睡袍，下楼到书房，一路走一路开墙上的开关，最后打开书桌灯。屋里又冷又潮，他在睡袍外披上大衣……然后翻看桌历：法兰克·隆巴德命案发生迄今二十二天。他仔细把这一点写在另一页上，然后打给索森副督察的留言服务，留下姓名电话。
几分钟内索森便回电，声音有睡意但没怒气。
“什么事，艾德华?”
“我现在在家里打电话，但事情很重要。二五么又发生了一件隆巴德型态的伤害案。八十四街。受害者身份暂时指认为伯纳·吉尔伯特。他还活着。他们要送他到慈悲圣母医院。我只知道这些。”
“老天爷。”索森细声说。“看来你说对了。”
“这点也没什么安慰。我不能到场。”
“对，那样做不明智。确定是隆巴德类型的案子?”
“我知道的都已经告诉你了。”
“好吧，就假设它是，布罗顿现在会怎么做?”
“如果伤口类似隆巴德的致命伤，包利组长会试着找出隆巴德和这个伯纳·吉尔伯特之间有什么关连。如果找不出——除非纯粹凑巧，否则我也不认为找得出关连——他会明白这两人都是偶然遇害，凶手是个疯子。然后他会去查附近五州范围内的每一所精神病院，也会派人去查私人开业的医生和心理治疗师和最近出狱的犯人，把全城所有神经病都找来问话。他会做该做的事。”
“你认为会有用吗?”
“不会。布罗顿手下有将近五百名警探，我想每个警探最少有三四个网民，这两千个眼线遍布全城，目前却一无所获。如果有个神经病在外作乱——一个有纪录的神经病——一定有人会知道，或注意到哪里不对动，或听到什么风声。我们这个凶手是新人。八成没有纪录。八成看似正常。我在自己的列表上已经把他列为长相好看，可能穿着讲究。”
“什么列表?”
狄雷尼沉默片刻。咒骂自己说漏嘴。那列表最他的。
“只是一张蠢列表，写出我对凶手的怀疑事项。全是烟雾而已，我什么都不知道。”
轮到索森沉默片刻。然后……
“我想也许你和强森和我最好见个面。”
“好吧。”狄雷尼郁闷地说。
“到时候把你的列表带来。”
“可不可以先等我看过关于这个伯纳·吉尔伯特的报告?”
“当然。有什么我能帮忙的?”
“你们在案发现场有没有人——或者参与调查的人?”
“唔……”谨慎说道。“也许。”
“如果有，查两件事……被害人的皮夹里有没有什么东西不见?尤其是任何身份证件?其次，他是否使用任何种类的发油?”
“发油?这又是怎么回事?”
狄雷尼朝电话皱眉。“我不知道。我真的不知道。可能不重要。但你可不可以查一查?”
“我会试。还有吗?”
“还有一点。如果这个伯纳·吉尔伯特死了，情况又证明跟隆巴德案类似，报纸会听说，所以你最好准备面对‘疯狂杀手大开杀戒’之类的报导。一定会变得很棘手。”
“老天哪。我想是。”
“大部分的压力会落在布罗顿头上。”
“还有局长。”
“当然也包括他。但受影响最大的会是包利组长，他一定会收到成千上百的假线索和假自白，这些当然都得查证。而且也可能会有人模仿这手法，在城内其他地区犯下伤害和杀人案。这种事常发生。但别被唬住了。到头来他们都会被肃清……”
他跟索森副督察又谈了一会儿，两人同意：既然朵夫曼新近被指派为二五一分局的代理局长，且既然索森管的是巡察部的人事部门，索森前往吉尔伯特遇袭现场——表面理由是看看朵夫曼处理得如何——完全合乎逻辑。索森答应尽快打电话给狄雷尼，并试着亲自查证伯纳·吉尔伯特皮夹里是否有身份证件不见，以及受害者是否使用发油。
狄雷尼一挂电话，就接着拨山佛·佛格森医师家的号码。这时已快凌晨两点，但医生还醒着，语气很愉快。
“艾德华!”他说。“你怎么样?我才刚现场检查过一个秀色可餐的小妞。年纪最大不超过二十六七，漂亮透了。”
“死了?”
“死透了。看起来是心脏病发，但你不觉得很怪吗，艾德华?秀色可餐的小妞有颗破碎的心?”
“已婚?”
“法律上不是。”
“男朋友是医生或学医的吗?”
一阵沉默。
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