“婶娘曾提起过退亲三年，长吉或已娶妻。不过，婶娘是忠厚老实之人，如果长吉确有婚讯，她一定会用确切的语气，甚而告知我详情。既然她说的时候吞吞吐吐的，我……我想那必然就不是真的了。”
裴玄静的这段话讲得心虚，裴度却更加自责了。早该料到的，就凭夫人那么淳朴的性情，靠几句模棱两可的话怎么哄骗得了裴玄静?
他不禁长叹一声：“唉，竟是我的不是了。”
“叔父这样讲，玄静可就太惶恐了!”
裴度一摆手，“玄静，你知道当初你父亲为什么执意要退了这门亲事?”
裴玄静摇了摇头。
裴度道：“玄静应该了解，不管是你父亲还是我本人，都绝非嫌贫爱富之人，也懂得惜才爱才。”
裴玄静听着叔父沉重的语气，刚刚由于事情出现转机而欣喜的心情又黯淡下来——难道，在自己这门亲事的波折里还埋藏着什么隐情?
可是话都到了嘴边，裴度却不再往下说。沉默良久，他说：“事已至此，多说无益。既然侄女执意要去找李长吉，叔父也只能成全了。”
裴玄静忙叩头道：“多谢叔父。”心中亦喜亦悲，一时也分辨不出是什么滋味。
“但这次绝不能让你一人上路。”裴度恢复了冷静务实的样子，“侄女还当少安毋躁，在长安再多留几日，待我们安排妥当了即送你启程。”
“是，让叔父费心了。”
裴玄静告退，走到书斋门边时，又驻足道，“长吉病重……玄静但愿能早日上路，越早越好。”
裴度对这个侄女彻底无语了。
但当他独自一人留在书斋时，心中仍然禁不住赞叹裴玄静的执着。这是仅仅属于年轻人的单纯的执着，仿佛只要给她一个理由，她便将执此为剑，即使与全世界为敌也无所畏惧。
与她的勇气相比，他们这些成熟历练之人的瞻前顾后多少显得怯懦。然而现实是复杂的，远比所谓“女神探”能够想象的还要复杂得多。裴玄静只不过断了几桩民间小案而已，她根本没有见识过真正的罪恶。
有计划、有组织的杀戮才是真正的罪恶。并且越是这样的罪恶，越会粉饰以冠冕堂皇的理由。
裴度注视着案上的尺牍，裴玄静只看破了其中的一层真相，却看不透更深的那一层。那是只有武元衡和裴度才看得懂的东西。从裴度的私心出发，他当然希望侄女永远也别看透才好。
9
武元衡到访后的第二天，裴府像往日一样平静。
裴玄静早上去给叔父婶娘请安，见裴度的脚伤大有好转，也十分欣喜。回到自己房中，裴玄静取出前一日让阿灵准备的红丝线，开始细细地编一条穗子。
阿灵在旁边看了一会，咂舌道：“娘子的手真巧，怎么编得这样好看。”
“哪有你的嘴巴巧。”裴玄静笑道，“这两天叔父不上朝，家仆们都闲了吧?”
“也和平常没两样啊。”
“王义呢?他在干什么?”
“王义?”阿灵转了转眼珠，“娘子不提我还想不到他呢。王义这两天人都见不着，也不知跑哪儿去了。”
“是回家了吧?”
“家?他哪儿来的家?他是一个人从魏博跟阿郎来长安的呀。要说家，咱们裴府就是他的家。”
“也没有妻女?”
阿灵说：“当然没有啦。娘子，你不是又发烧了吧?”
裴玄静嗔道：“瞎说什么，我好着呢。”举起编了一半的穗子，“好看吗?”
“真好看。送给我吧，好娘子……”
“这个我有用，”裴玄静拧了拧阿灵的脸蛋，“下回再给你编一个。”
晚饭后，阿灵来向裴玄静汇报说，王义回府了。
裴玄静找了个借口支开阿灵，独自一人向前院来。
今夜比前两天更凉爽些，王义坐在耳房前的胡床上，远远地看见裴玄静过来，便起身行礼。他的情绪看来平静了许多，见到裴玄静也没显得意外，似乎本来就在等她。
裴玄静递上编好的红穗子，“这是我特意为你女儿编的，请笑纳。”
王义不解地看着她。
“父亲送给女儿及笄的簪子上，一定要系一根红穗子才吉利。”裴玄静解释。
王义接过红穗子，双手不易察觉地轻轻颤抖着，过了好一会儿，才道：“多谢大娘子。”
裴玄静笑了笑。
“大娘子为什么对王义这样好?”王义突然问。
“也没有什么特别啊……”裴玄静说，“只是做一些我力所能及的事而已。”
“可是大娘子一定听说了，王义在长安并无妻女。”
裴玄静摇头道：“那些事与我无关。我只知道金簪需要配红穗子。”
“大娘子果然是阿郎的侄女，讲话的口气都像极了。”王义突然咧开大嘴笑了。
原来这满面愁容的汉子也是会笑的。裴玄静不由跟着微笑起来，好奇地问：“我和叔父怎么一样了?”
像是陷入久远的回忆，王义的语气中充满了惆怅，“大娘子不知道，其实我的原籍就在长安，当年是跟着嘉诚公主去魏博的。上回大娘子因我不耐长安暑热，推测我来自北方。可我真记得，小时候长安真没这么热啊。”
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