换句话说，我大概还有三天。没有人喜欢走回头路， 一旦正式结案，除非我生出效力十足的录像阐面，拍到凶手另有其人，否则不可能重启调查。“我敢说一定很爽，”我说， “那你自己觉得肯耐迪警探的推沦怎么样?”
这个问题杀得他措手不及，好不容易才吞下嘴里的食物。 “我?”
“没错，小伙子，就是你。我很清楚球王做事的方法，而我之前跟你说过，我很好奇你除了惊人的打字速度之外，还有什么本事。”
他耸耸肩说： “这不是我份内的——”
“不，你错了。我既然开口问你，就是你份内的事。他的推论你信服吗?”
史帝芬又塞了一口三明治到嘴里，好多争取一点时间。他盯着盘子，不让我看见他的眼神。我说： “好吧，小史，你必须搞清楚一点，我或许满脑子偏见，难过到抓狂，甚至根本疯了，不管是哪一种情形，可能都让我非常不适合分享你心底的想法。尽管如此，我敢说你脑中一定不止一次闪过一个念头，肯耐迪警探也许是错的。”
他说： “我是想过。”
“当然，你要是没想到，那就是白痴了。你其他同事有想到吗?”
“他们没提过。”
“他们不会提的。他们都想过，因为他们也不是白痴，但他们闭住嘴巴，害怕被球王列入黑名单，”我凑到桌上，让他不得不抬头。 “所以只剩下你了，莫兰警探，剩下你和我。假如杀害萝西·戴利的凶手依然逍遥法外，只有我们两个会追捕他。你现在看出我们的小把戏为什么不违反道德了吧?”
过了一会儿，史帝芬说： “应该吧。”
“这么做道德得不得了，因为你效力的对象不是肯耐迪警探，也不是我，而是萝西·戴利和凯文·麦奇。我们是他们唯一的依靠，所以，别再像个处女死抓着内裤不放，跟我说你觉得肯耐迪警探的推论怎么样。"
史帝芬只短短回了一句： “我不是很相信。”
“为什么?”
“我不在乎漏洞，例如动机不明或凯文怎么发现私奔的事等等。事隔多年，会有这种漏洞是难免的。真正困扰我的是指纹鉴证报告。”
我一直在猜他会不会发现。 “报告怎么了?”
他舔掉拇指上的蛋黄酱，竖起拇指说： “首先是手提箱外壳的不明指纹。那几枚指纹可能无足轻重，但假如我是承办警探，除非查出指纹是谁的，否则我不会结案。”
我很有把握指纹是谁的，但我不想透露。我说： “我也是，还有呢?”
“嗯，还有一点，就是——”他竖起另一根手指， “为什么第一张字条上没有指纹?抹去第二张字条上的指纹很合理，万一有人起疑报警，表示萝西失踪了，凯文不希望警方在她的告别信上发现他的指纹。可是第一张字条呢?他不知从哪里将藏匿多年的字条拿出来，打算当成遗言和自白，却先把字条擦干净，再用手套放进口袋里?难道他还怕人推论凶手是他?”
“关于这点，肯耐迪警探是什么看法?”
“他说这只是小小的出入，没什么大不了，每件案子都这样。凯文那一晚把两张字条都擦了，藏起第一张，之后拿出来没有留下指纹，这种事偶尔会有。这么说是没错，只不过……我们说的是想了结自己的人，打算承认自己杀了人的入。我不管他有多么冷静，肯定他妈的汗如雨下。只要流汗，就会留下指纹。”史帝芬摇头说， “那一张字条上应该要有指纹，就这样。”说完又开始鲸吞三明治。
我说： “出于好玩，让我们假设一件事。假设我老友肯耐迪警探这回砸锅了，凯文·麦奇不是杀死萝西·戴利的凶手，那又怎么样?”
史帝芬盯着我说： “我们假设凯文也是被谋杀的?”
“我怎么知道?”
“假如擦拭字条，放进他口袋里的人不是他，那就是别人干的，我认为是谋杀。”
一股盲目的好感再度猛然涌上心头，让我差一点夹住他的脑袋，搔他头发。 “听起来很有道理，”我说， “针对这名凶手，我们知道多少?”
“你认为只有一个人?”
“我衷心希望如此。我老家这一带的人也许有点变态，但我拜托老天爷，千万别夸张到一条街上同时出了两名凶手。”
短短一分钟，从他阐述己见开始，史帝芬就不再那么怕我了。他身体往前，手肘压在桌上，专心得完全忘了手边的三明治，眼神出现从来没有的坚决，超过我对这个脸红小菜鸟的期待。 “那么，据库柏的说法，凶手应该是男性，年纪在三十多岁到五十岁之间，也就是他在萝西死亡当时是十几到三十岁，那时和现在体格都相当结实，换句话说，是个肌肉男。”
我说： “萝西是这样，凯文不见得。只要有办法哄他探出窗外——他本来就不是那种疑神疑鬼的人——轻轻一推就够了，不需要什么肌肉。”
“所以，假设凶手攻击萝西当时是十五到五十岁之间，那就表示他现在从三十几岁到七十岁都有可能。”
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