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五条红鲱鱼_[英]多萝西·L.塞耶斯【完结】(107)

  就在他说话的同时,已经可以看到火车喷出的蒸汽。他们听到它驶入车站的声音。过了几分钟,它又开走了。

  “很好,很准时。”温西说道,“不管怎样,我们错过了这辆车。它是到达格文的区间车。它会在格文变成直达快车,在到达艾尔之前只停靠梅博尔一站。然后它又会挂上更高级的普尔门餐车,一路呼啸,穿过佩斯利到达格拉斯哥。你们看,我们现在的位置令人非常绝望。我们只能穿过这个村庄,等待奇迹的发生。”

  他再次跨上自行车,继续往前踩,时不时地向后瞥一眼。一辆汽车发出声音,表明它要超车。这是一辆旧戴姆勒高级轿车,车里塞满了装衣服的纸板箱,车速适中,大约每小时二十二三英里。温西让他超过自己,然后低下头,双腿猛踩车蹬,尾随车后蛇行。不久,他的手就摸到了那辆车后窗玻璃的壁架,这样就可以省把力气,被车带着走。司机并没有回头看他。

  “啊哈!”麦克弗森说,“是我们的老朋友克拉伦斯·戈登,天哪!他告诉我们他遇到了路上的那个男人。是的,我想他说的是实话。希望勋爵可别出车祸。”

  “他很安全。”警察局局长说,“只要他的轮胎能顶得住就行。他可是一个非常精明的年轻人,就是话有点多。按照这种速度,我们完全可以赶上火车。现在到格文还有多远。”

  “大约十二英里,我们应该会在品摩超过它——它应该在十二点五十三分到达品摩。”

  “让我们期待克拉伦斯·戈登先生能把脚放下来。慢点开,麦克弗森,我们不要超过他。”

  克拉伦斯·戈登是个很仔细的司机,但也豪爽地满足了他们的愿望。过了品万瑞之后,他猛地加快速度,当他们来到品摩的时候,已经可以看到火车的黑色车尾——它正行驶在靠近路边的平行铁轨上。当他们来到山顶,把火车甩在后面的时候,温西脱下帽子朝它挥了挥。他们愉快地继续前进,向左转,迎着海洋的方向行驶。到一点过五分的时候,他们已经看到了格文的第一栋房子。当追随者们看到右边的火车再一次追上他们,冲进车站的时候,心急如焚。在小镇的尽头,温西松开他依靠的汽车,为可爱的生命做最后的冲刺,拐向右边进入车站的大路。八分钟之后,温西站在月台上,还有三分钟的节余。警察们就像托斯卡纳的列兵那样,忍不住欢呼起来。达尔齐尔留下看车,麦克弗森跑去售票大厅买三张去艾尔的头等厢票。当他在月台上经过温西的时候,看到他正解下手提箱,用夸张的牛津音说:“嘿!搬运工!给这辆自行车贴签运往艾尔。”当巡官从售票窗口返回的时候,听到搬运工急迫的声音从右方传来:“一张头等厢票和一张去艾尔的自行车票,快点,小伙子。我必须回到那位先生那儿去。”

  他们匆忙上了月台,自行车已经被打包放进后面的货厢。他们跳上客车厢。汽笛声响起,他们要出发了。

  “天哪!”温西擦擦脸,然后说道,“该死,就像一张捕蝇纸。”

  在他的左手上,为了凉快而取下来的帽子下隐藏着某个东西,这时候他咧嘴笑着把它展示出来:一张去往尤斯顿的行李标签。

  “就像剥豌豆那样简单。”他笑着说,“我趁他把车子骑向货厢的时候偷的。那些标签都已经涂好胶——L. M. S. 的服务真是周到啊。幸好标签都有分类,因此我不必对它做什么破坏。好了,就这么简单。现在我们可以松口气了,在到达艾尔之前没有什么事情可做。”

  在梅博尔停站检票之后,火车继续欢快地驶向艾尔。几乎就在火车刚刚停在艾尔站台的时候,温西已经跳了下来。他跑向后面的货厢,麦克弗森紧跟其后。

  “请帮我把那辆自行车取出来,快点。”他对一个警卫说,“就在那里,贴着艾尔的签。这是票。”

  这个警卫就是罗斯之前与之谈话的那个人。他盯着温西,明显有些犹豫。

  “没关系,警卫。”麦克弗森说,“我是警察,请照这位先生的吩咐做。”

  这个警卫带着迷惑的表情把自行车取出来,交给温西,从他那里换来了车票。温西塞了一先令到他手上,匆忙骑上自行车,沿着站台向车站出口的某个地方冲去。书报亭的一角挡住了警卫和售书员的视线。看到麦克弗森正在向警卫解释,达尔齐尔安静地尾随着温西,看到他舔了一下尤斯顿的行李标签,润湿之后把它拍在自行车上,盖住了艾尔的标签。做完这些,温西继续向外跑,拎着手提箱,冲向旁边小路,进入公共厕所。不到一分钟,他又出来了——摘掉眼镜,穿着柏帛丽,便帽换成了软毡帽。行人们奔过书报亭,赶去格拉斯哥的火车。温西加入这支大军,买了一张前往格拉斯哥的三等厢票。达尔齐尔气喘吁吁地紧随其后,购买了四张票。当他付钱的时候,温西已经离开了。局长和检察官等候在板墙旁边守车〔1〕的车头处。温西信步走过,兴高采烈地向他们眨眨眼,然后把自行车靠在板墙上。他们或许是唯一注意到这次演习的人。火车站一片喧闹,普尔门车厢已经挂上,站台上挤满了行人、搬运工和行李。温西把手拢在脸前,轻松地点上烟,朝车头的方向走去。车门砰地关上,达尔齐尔和麦克弗森走进某节车厢,温西尾随其后,局长和检察官也学着他们的样。警卫大喊一声:“起程!”火车继续前行。整个过程只有精准的六分钟。


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