“你们认为是谁做的?”弗格森带着不失身份的好奇心问道。
“现在还不确定。稍后，我就将是凶手——这是我一直想做的事情。嗨!听起来好像吵闹开始了。”
一连串嘭嘭的撞击声表明达尔齐尔正在尽责地拍打坎贝尔的大门。
“快点，弗格森。”温西催促道。
弗格森的脸色在煤油灯的掩映下显得有些僵硬和苍白。他走到窗边，拉起窗帘。
“谁啊?”他大声喊道，“拜托不要这么吵。哦，是你，法伦。怎么了?”
“那个坎贝尔——在哪里?”警官扯着嗓子大喊，“请原谅，先生，我的任务就是按照汇报上的描述进行对话。坎贝尔去哪儿了?”
“坎贝尔?我一整天都没有见到他。我不知道他在哪里。你找他做什么?”
“我要把他开肠破肚。”警官声嘶力竭地大喊，“我不想让这个杂——继续缠着我老婆。如果你告诉我在哪里能找到这个恶心的——我会打得他脑浆飞溅。”
“你喝醉了。”弗格森说。
“我醉或没醉，关你什么事。”达尔齐尔精气十足地大喊，“我还没醉到忘记那个下——我发现他正在向我老婆求爱。那个杂种在哪里?”
“别傻了，法伦。你完全明白坎贝尔没做过那样的事。振作点，忘了这事，回去睡觉吧。”
“要去你去吧，你这个可恶的家伙，”警官大声嚷道，“这正是我要说的话，你们这两个贱人。”
“哦，你去死吧!”弗格森回敬他。
“是的，我正要去。”达尔齐尔说，“我这就去，但我要先解决坎贝尔的小命。”
“哦，棒极了!想尽办法去寻死吧。别在这里吵吵，该死，随便去什么地方。”
这时有短暂的停顿。弗格森仍然站在窗户旁，从外面传来一个哀怨的声音：“我应该做什么，先生?我的指令书上写着要在这附近溜达一会儿。”
“你狂怒地撞门，”弗格森回答，“然后绕到后面，在那里大呼小叫。接着你又回来了，说了很多脏话，然后就骑车走了。”
“是这样吗，先生?”
“就是这样。”弗格森回答，“表演得棒极了，祝贺你。”
“我现在该走了吗?”
“自行车也要派上用场。”温西走到窗边加入弗格森的阵营，“然后再回到这里。”
“很好。”达尔齐尔回答。自行车的红色尾灯向门口移去，消失在篱笆后面。
“这位可敬的警官似乎乐在其中。”弗格森说，“虽然他说的话不如法伦传神。”
“可能是我们的在场限制了他的自由发挥。”温西说，“八点十五分。下一步行动直到十点才会发生。我们做什么，检察官?打打牌还是讲故事?或者你希望我给你读两本书?弗格森收集了很多侦探小说。”他踱到书架那里，“嗨，弗格森，康宁顿那本《两张车票之谜》呢?我准备向检察官推荐一下，我想他会喜欢。”
“我把它借给安沃斯的神父了。”弗格森回答。
“真可惜!没关系。这里还有奥斯汀·弗里曼〔1〕，他的作品总是很有逻辑，而且能增长见闻。试试这一本，《死神之眼》，伟大的作品——一个关于木乃伊的故事。或者肯尼迪的《席子上的尸体》——精彩、轻松、让你十分兴奋，就像它的名字那样。如果你已经厌烦了谋杀，可以试试这一本，科尔的新作《巴克斯的夜贼》。”
“非常感谢。”检察官以严峻的声音回答。他眨眨眼睛作为掩饰：“我带了最新一期《布莱克伍德》〔2〕消磨时间。”
“又没戏了!”温西说，“还有达尔齐尔。快点过来，警官。我们来玩玩多米诺。我可是玩多米诺的行家里手。”
弗格森拿起一本书，到炉火边坐了下来。温西从口袋里拿出一盒多米诺骨牌，哗啦一下把它们倒在桌子上。警官拖过一把椅子坐在旁边，检察官开始翻看《布莱克伍德》。
屋里充满了令人压抑的寂静。书页翻动的声音，骨牌碰撞的声音，表针走动的滴答声，都因为这样的沉寂而显得格外刺耳。九点了，温西输给警官四便士，游戏还在继续。
十点。
“你是在这时起身准备睡觉的，是吗，弗格森?”温西的眼睛没有离开桌面，他漫不经心地问道。
“是的。”弗格森把椅子推后，站起身来。他在屋子里转了一圈，将报纸和书分别放好。有一两次，手中的东西掉了下来，他不得不弯腰把它们捡起。接着他又走到书架旁，选了一本书，然后倒了一杯威士忌配苏打水。他倚靠在壁炉台边，慢慢喝着。
“我要熄灯吗?”弗格森喝完之后问道。
“你熄灯了吗?”
“是的。”
“那就把它熄了吧。”
弗格森熄了煤油灯。光线慢慢变暗，并最终熄灭。灯罩闪烁了一会儿，又归于黑暗。
“我要上床吗?”黑暗中一个声音传来。
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