工作台还像之前他离开时的一样：刷子、调色板、颜料以及其他一些工具。教堂里只剩下他一个人。阿德里安娜·齐内蒂、安东尼奥·波利蒂以及整个圣扎卡利亚工程团队的人在很长时间之前就已交工，接手下一项工程了。加百列在教堂里面工作的时候，基娅拉不曾离开过。他背对着门，面对着那座伟大的圣坛装饰画，整个人和作品融在一起，很是惹眼，在他工作的时候，她坐在脚手架下面，黑色的眼睛盯着门看。她只提了一个要求，那就是要他撤掉护罩，不可思议的是，他居然答应了。
他每天都工作很长时间，比健康状况正常时的工作时间还要长，他下定决心要尽快完成这项工程。提埃坡罗每天都要来这里一次，给他带些吃的，问问他身体的恢复状况。有时候，为了能和基娅拉多待一会儿，提埃坡罗会在这儿多停留几分钟。一次，他甚至拖着笨拙的身体爬上了脚手架，去和加百列讨论如何修复教堂后殿部分的壁画。
加百列带着重拾的自信工作着。他花了很长时间研究贝利尼这个人以及他的作品，所以有些时候，他觉得画作的原创大师就站在自己旁边，指点自己下一步该怎样做。他工作的路线是从中心向外开展——先是圣母和圣婴，然后是圣徒和几位捐赠者，接下来才是错综复杂的背景。他也用同样的方法仔细地分析了一下案情。工作的时候，他的潜意识里一直想着两个问题。是谁最先把加尔达修道院的资料传送给本杰明的?那个人为什么这样做?
六月末的一个下午，基娅拉抬头看了看加百列，他正右手托着下巴，左手撑着右胳膊肘，微微低着头。他就这样面无表情地站了好长时间，基娅拉看看手表，他足足花了十分钟上下左右地审视着巨幅画布。基娅拉抓住脚手架，学着提埃坡罗一贯的做法，晃动了一下。加百列低头看了看她，然后笑了。
“结束了吗，德尔韦基奥先生?”
“差不多了，”他不经意地说了一句，“我还得去找他谈谈。”
“你到底在说什么?”
加百列没有回答。他跪下来，花了几分钟时间清洗自己的刷子和调色板，然后把颜料和其他工具装进了一个方形的木箱里。他从脚手架上下来，扶着基娅拉的手，走出了教堂。在回家的路上，他去了一趟提埃坡罗在圣马可的办公室。加百列告诉他说自己得去见一趟教皇。等他们回到卡纳雷吉欧家里的时候，电话答录机里正好有一条留言：明晚八点，铜门。别迟到。
38
梵蒂冈城
傍晚的时候，加百列穿过了圣彼得广场。多纳蒂神父在铜门那里见到了他。神父庄重地和他握手，告诉他，他的状态比最后一次见到他的时候要好得多。“教皇正等着你呢。”多纳蒂神父说道，“我们最好别让他久等了。”
神父领着加百列上了宫殿台阶。在阴森森的走廊和黑乎乎的庭院里走了五分钟后，他们来到了梵蒂冈花园。在傍晚那赭色的阳光里，他一眼就看到了教皇。他正在埃塞俄比亚学院附近的小路上走着，白色的长袍像火焰喷枪一样散发着光芒。
多纳蒂神父走到教皇身边，然后慢慢地朝宫殿走去。教皇拉着加百列的胳膊，让他到小路上来。夜晚的天气温暖柔和，周围弥漫着浓浓的松香。
“你看起来状态不错，我很高兴。”教皇说道，“恢复得很快。”
“沙姆龙说是您的祈祷让我从昏迷中清醒过来的。他还说因为您的授福，连地狱都向杰梅利医院发生的奇迹低头了。”
“你不知道，顺利完成这项任务后，教会方面不知对我的行动给予了多大支持。”他咯咯地笑着，然后捏了捏加百列胳膊上的肌肉，“你对圣扎卡利亚的那项修复工程还满意吗?”
“当然了，阁下。多谢您为了我干预这件事。”
“这是唯一的解决办法。当初是你开始的这项修复工作，理应由你来完成它。除此之外，这是我最为喜爱的作品之一，自然需要我们伟大的马里奥·德尔韦基奥用他那双神奇的手来修复。”
教皇带着加百列来到了一条狭窄小路，这条路是通往梵蒂冈护城墙的。“来吧。”他说，“我想给你看样东西。”他们径直朝梵蒂冈广播塔顶端走去。到了护城墙下，他们爬上城墙，整座城市尽收眼底，叽叽喳喳声，吵闹声，灰蒙蒙、脏兮兮的街道，这就是永恒的罗马。从这个角度，在这样的光线里，看到的罗马和耶路撒冷有着很大的不同。这里没有穆安津[1]召唤晚祷者的喊声。加百列往台伯河那边望去，在老犹太区入口看到了犹太教堂，突然意识到原来教皇是把自己带到了这里。
“你心里有一个问题想要问我，是吗，加百列?”
“是的，阁下。”
“我猜你是想知道，是谁最先把有关加尔达女修道院的资料传给本杰明·斯特恩的。”
“您真聪明，阁下。”
“我聪明吗?看看我都做了什么吧。”
教皇默默地待了一会儿，目光盯着那塔一样的犹太教堂。最后，他转身面向加百列。“你愿意聆听我的忏悔吗，加百列?——当然了，我是打个比方。”
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