「如果你是真心要他从你的生命中消失的话，」泰莎说，「那你最好把郡政府的工作辞掉。」
莎拉张嘴正要回话，却意识到不晓得怎么告诉她妹妹这些日子以来，她的脑袋之所以能保持清醒，唯一凭借的就是郡政府的那份工作。在她的心开始麻木失去知觉之前，莎拉至少还可以承受许多次的喉咙痛与耳痛。然而要她放弃当一名法医，这就等于剥夺她生活中真正有乐趣的部分，尽管当中包含了一些可怕的层面。
莎拉很清楚泰莎不会明白她的感触，于是说：「我不晓得该怎么办才好。」
泰莎没有回应，她的视线正往家里望去。莎拉随着她的目光探向厨房窗户。她看见杰佛瑞·陶立弗站在炉子边跟她妈妈讲话。
四十年来的不断修复改建，使得林顿家的住宅成为一栋错层式的建筑。凯西迷上绘画时，住家后面加盖了一间工作室和半套卫浴设备。莎拉开始忙于课业时，顶楼上面建盖了一间书房和半套卫浴设备。轮到泰莎对男生产生兴趣时，艾迪就把地下室改建成四通八达的开放空间，以便他在三秒钟之内便可以从家里的任何地方直接赶到地下室。每个房间的后面都连接着楼梯间，而且最近的盥洗室就设在一楼。
自从泰莎住校之后，地下室就没再更动过了。地上是酪梨绿的壁板，沙发有部分已暗沉生锈。正中央摆了一张可打乒乓球和撞球的复合桌。莎拉有一次在这里摔断了腿，她为了扑救打过来的乒乓球而砰的一声撞上电视机。
莎拉有两只狗，分别名叫比利和巴布。她和杰佛瑞走下楼梯时，它们俩正横卧在睡椅上。她拍拍手叫它们让出位置，那两只猎犬完全没反应，直到杰佛瑞低声吹了口哨才有动作。他走过去抚摸它们，对方的回应是摇尾巴示意。
杰佛瑞一边抓搔巴布的肚子，一边不讳言地说：「我昨晚一直打电话给你。你去哪儿了?」
莎拉认为没必要告诉他自己的行踪。她问：「你从西碧儿那边查到线索了?」
他摇摇头。「根据丽娜的说法，她目前没跟任何人交往。看来可以排除有个愤怒男友的可能性。」
「过去的交往对象呢?」
「没有这种对象。」他答道。「我今天应该会去找她的室友问一些事情。她和南恩·汤玛斯住在一起。就是那个图书馆员，你知道吧?」
「我知道她。」莎拉说，她开始有点明白是怎么回事了。「你拿到我的报告了吗?」
他摇摇头，一副状况外的样子。「你说什么?」
「就是我昨晚赶出来的验尸报告啊。」
「你说什么?」他又讲了一遍。「没有旁人在场，你是不能进行验尸的。」
「这我知道，杰佛瑞，」莎拉马上回嘴，并且双臂交叉环抱。过去十二小时内有个人质疑过她的能力，这已经够她受的了。她说，「所以我才打电话给布雷德·史帝芬。」
「布雷德·史帝芬?」他转身背对着她，一边抚摸比利的下巴一边喃喃低语。
「你说什么?」
「我说，你最近的行为举止很奇怪。」他转身面向她。「你利用半夜的时间进行验尸分析?」
「很遗憾你觉得这样做很奇怪，但是我有两份工作在身，并非只为你一个人做事。」他试着打岔，但她还是继续往下说。「你要是忘记的话，我可以提醒你除了陈尸所的工作之外，我在医院还有一大堆病患要看。说到病患，对了——」她检视自己的手表，但没真的去注意时间。「——再过几分钟，我的门诊时间就要开始了。」她双手插到臀部的口袋中。「你过来这里是有何贵干?」
「来看看你怎么样，」他说，「看来你一点事也没有。我猜应该不会发生什么出人意表的状况才对。你这个人一向好得很。」
「没错。」
「莎拉·林顿，是个比钢铁还强韧的女人。」
莎拉但愿自己当下表露的是谦卑之情。他们离婚以后，这种戏码不知上演过多少次，光凭记忆她就可以背出两造之间的争论过程。莎拉过于独立，而杰佛瑞却太过黏人。
她说：「我得走了。」
「等一下，」他说，「报告呢?」
「我传真给你了。」
这回换他把双手插进臀部口袋中。「对哦，我已经拿到了。你认为自己已经有所发现了?」
「算是有吧，」她回答，接着又说，「还没有。」她自卫似的交叉双臂。前一刻还在争辩，但下一秒话题就转到公事上面，莎拉很讨厌杰佛瑞的谈话风格。这种伎俩很卑鄙，总是攻其不备让她措手不及。她稍作回神，立刻说：「我今天早上必须听候血液报告的回复。尼克·薛尔顿九点钟应该会回我消息，然后我就会把我的想法告诉你。」她补充，「我在报告的封面上已经写得很清楚了。」
「你为什么急着要看血液报告?」他问。
「没什么理由。」莎拉答道。在这当下，她也只能这样回答他。莎拉不喜欢给片面的说辞。她是医生，而不是个算命仙。这一点杰佛瑞心知肚明。
「说来听听吧。」他说。
莎拉环抱双臂，心里并不想这么做。她回瞄了楼上一眼，确定没有人在偷听。「你看过我的报告了。」
「拜托啦，」他说，「我想亲耳听你说。」
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