“你不远千里跑来见我，”他一边说，一边伸出一只手致意，“我能为你做什么吗?”
本对他露出一个表示友好的微笑，“是这样，我骑着马，一路上听了很多关于你的传闻。我想起我认识你在得克萨斯时的一个朋友，就想着我可以顺道过来，给你带个好。”
黄眼睛中透出冷酷，“我在得克萨斯没有朋友。在其他地方也没有。”
“那人名叫万特纳。”
韦德·钱瑟笑了，嘴唇边透着一丝冷酷，“斯诺先生，现在有三架来复枪瞄准你的后背。如果万特纳派你来刺杀我，我向你保证你再也不能把枪从枪袋中拔出来了。”
本稍微把帽子向上推了推，露出濡湿的前额，“我不是雇用杀手，钱瑟。我来，只是想知道关于你的那些传闻是不是真的。”
“是真的。”
亚拉斯不知从什么地方端来了三个大玻璃杯，“先生们，我想我们可以喝点儿凉的。凉饮料降火气。”
韦德·钱瑟缓和下来，倒了一杯。他在一张木制雕刻的椅子上坐下，示意本也坐下，“原谅我，我这个主人有违待客之道。请坐。”
“就说你在这儿想干什么，钱瑟?”本问他。
蓄着胡子的年轻人摆摆手，“我想组织革命。尤卡坦，墨西哥，可能几年之内拿下整个中美洲。我能做到。”
“在印第安人中，你到底握有什么权力?”
他又笑了，“只是权力之力，正义之力。我要让他们在这个世界上重拾曾经的辉煌地位。”
本向后靠在椅背上，心里清楚如果来复枪仍然待命的话，他接下来要说的可能让自己的后背挨上三发子弹。“万特纳说你在古巴叛逃了。”
“万特纳是个傻瓜。我可以领导自己的军队，打赢自己的战争，凭什么要为像罗斯福这样的人的个人荣誉而战?”
本轻嘬了一口酒，发现这种异国调酒很适口。朗姆酒和一些果汁，他猜想。“为了达到你的目的，你会杀墨西哥人吗?”
钱瑟咧嘴一笑，“为了达到目的，我更愿意杀掉美国人。你不觉得吗?”
又走进来一个人，是个带着眼镜、略微有些秃顶的中年男人。他穿着欧洲样式的衣服，这种风格在美国东部城市正在流行。本觉得他应当待在得克萨斯，而不是这里。“你有客人，”这男人有些惊讶地说，“对不起。”
“不要紧，伊瑞尔教授。这是本·斯诺，从得克萨斯远道而来拜访我们，”然后对本说，“伊瑞尔教授是巴黎的一位著名科学家。他曾经和居里夫妇还有其他一些人一同工作过。你也看到了，人们从世界各地赶来参观韦德·钱瑟的领土。”
本和法国人握了手，“很高兴见到你，教授。这里还有什么惊喜等待着我?”
钱瑟放声大笑，“只有马姬·费什。她和你一样，也是美国人，是我雇的护士。”
本抓住了“和你一样”几个字。显然，韦德·钱瑟不再把美国当做自己的故乡了。他是一个真正没有国家的人，而也许正因为如此，他才会觉得有必要建立自己的国家。“你也受雇在这儿工作吗，教授?”他问道。
“哦，亲爱的，不，”法国人说道，好像觉得这种想法很可笑，“你可以管这叫做工作假期。我来这儿待几个月，考察原住民风俗。你也知道，法国对墨西哥一向很感兴趣。”
本笑了笑，“我还以为三十年前，他们就在美国的帮助下，失去了兴趣呢。”
伊瑞尔教授红了脸，“我的国家偶尔会倒退回帝国主义时期，但我们不谈这个。”
韦德·钱瑟一直兴致索然地旁观，但这时，他突然弯下身子，咳嗽起来。他用一块儿手绢捂住嘴，拿开时，本瞥见一抹血红色。但他几乎立刻恢复了镇定，站起身。“失陪了，我最近觉得不太舒服。”说罢便离开了，亚拉斯急忙跟上去，只留下本和伊瑞尔教授。
“一个不同寻常的男人。”本从桌子上的盒子里取了一支烟，点燃了，说道。
“不同寻常，”伊瑞尔赞同道，“而且很危险。”
“他有多危险?”
法国人环视四周，声音压低，“他将印第安人组织起来，有时候说想派支军队，向墨西哥城进军，我相信，他说到做到。”
“印第安人会任他摆布吗?毕竟，他是个美国人。”
伊瑞尔耸了耸肩，“但重要的是，有像亚拉斯这样的墨西哥人支持他。他们也梦想着重拾玛雅文明的鼎盛。”
“想控制印第安人可没那么容易。”
“他有一种力量。关于这点，毫无疑问。”
“这东西听起来很虚幻。”
法国人笑了，“生命本来就是虚幻的。连我也是虚幻的——我的姓的意思就是虚幻，但就是有这种事。当然，近来科学的发展甚至比钱瑟这样的人更虚幻。但是要小心。我在这儿亲眼看到过他的原住民手下杀死异乡人，而不会放他们离开。我们之中没有人是绝对安全的，尤其是你，你知道钱瑟的过去。”
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