“如果老波尔斯想要浪费五百块钱，我想我们也不用拦着他。”他说道。
“温斯顿以前做过类似的买卖吗?”本疑惑地问道。
“没有，以前他就满足于卖蛇油。”
“和他一块儿旅行的那个小女孩儿真可爱。他们结婚了吗?”
马特·奥得利耸了耸肩，“快结了。她是几个月前出现的，从那以后就一直跟着他。我猜他去过这一带的所有小镇。道奇城以西的每个镇。”
“星期天你打算用额外的一小时干什么?”
“我想开着酒吧，请每个人免费喝一杯，但牧师肯定不同意。”
本付了酒钱，溜达到外面。微凉的秋风从远处的山上吹来。天空很晴朗，他能看到满天的星斗。在回杰斯特夫人旅馆的路上，他经过了温斯顿医生的马车。里面传来话语声，可是声音很低，他一个字也听不清。
清晨，他骑着燕麦在城里转了一圈，顺路在铁匠铺停下，修了马掌。快到中午的时候，本走到了铁道边，他看到温斯顿医生的女人凯蒂站在那儿，好像在等火车。“要去哪儿吗?”他问道。
她冲他微微一笑，拽了拽围在肩膀上的墨西哥披肩。“不，只是出来逛逛。”
“你明天也会有多余的一个小时吗，还是只有乡民有?”
回答之前，她先打量了他一番，大概是在掂量他问题中的挖苦成分。最后，她决定完全忽略这个问题，提出了自己的一个问题，“你也是刚来这里的，对吧?我记得以前没见过你。”
“我只是个牧场帮工，赶牲口的间隙休息一下。我叫本·斯诺。”
“有意思——你还带着枪，像个枪手似的。”
“以前也有人这么说。”
他们看到火车从远方驶来。驾驶员看到了他们，开始减速，但凯蒂摇着头，挥手让他继续开。“很准时，”她评价道，“正午时分。”
“他们这儿连个站台都没有吗?”
“只有个候车的小棚子。如果你想上车，就向火车摇旗，上车以后再买票。他们可不会在这么小的镇子上安排个站长。”
“你和温斯顿医生坐火车去过什么地方吗?”
“没有，我们只乘马车。有一天，但是——总有一天他会干出一番大事的。”
“也许就是明天。”
她瞟了他一眼，“也许。”
当天晚上，斯波福德警长来到旅馆拜访本。本刚刚吃过晚饭，趁着夜风转凉前，在前门廊上休息。“本·斯诺先生，”警长和他打着招呼，“对吗?”
“是我。”
“很高兴你能在这儿住上几周。这里有什么特别的，把你吸引来吗?”
“只不过这里看来是个世外桃源罢了。”本对他说。
“保持这里也正是我们的目的。”斯波福德拽了拽枪带，“我们格外小心，因为这里还没有通电报线路。如果我们有个像样的火车站，铁路部门会给我安装一部，但是我们没有。所以不是所有凶杀、银行劫案这样的消息都能传到我们这里的。除非火车在我们这里停靠，有人下车，否则我们对外界一无所知。”
“有时候这样最好。”
“当然，有时候。但我总是想着明天中午那多余的一个小时。可能有些外地人趁此机会打劫波尔斯先生的银行。”
本只是对他笑了笑，“我今天没看到任何外地人来。”
警长的手轻轻拂过他的枪把，“那好吧，睁大你的眼睛，斯诺先生。如果你发现了任何可疑的事情，就来向我报告。当然，我也会睁大我的眼睛。”
星期天早上吃过早餐，杰斯特夫人问道：“你要去教堂吗?”她穿着一袭华贵得出奇的亮红色长裙。
本并没有考虑过，但他知道他应该去一趟。“我想我会去。”他决定道。
“那就把你的枪拿下来吧。没有人带着枪去教堂。”
他笑嘻嘻地望着她，“你让我想起了我妈妈。”
牧师大约五十岁左右，是个看起来很阴沉的男人，一双眼睛冷得像手枪筒。杰斯特夫人向本介绍他是迪克松牧师。本暗自推测，他是刚刚来到这个镇上的，但他却很乐意在布道时对事情大胆评论。
“你们这些愚蠢的人啊——你们是上帝的子民，但你们却放任自己被蛇引诱。他对你们许诺了什么?永生不死?百病不侵?世间财富?没有，什么都没有，只是一天中多余的一个小时，好像他可以令日月停止!而为此，你们要出卖你们的灵魂。小心——小心，上帝的子民们!撒旦并不是以狰狞鬼脸来到我们之中!不，今天他赶着一马车的承诺来了!”
温斯顿医生和凯蒂都没来教堂。布道结束后，外面的街道上也不见他们的身影。此时已近中午，小镇居民对他们的兴趣更甚于迪克松牧师的话。
“我们怎么知道?”一个女人问道，“时钟会停吗?”
银行家菲利克斯·波尔斯正要离开教堂，他回答说：“列车，亲爱的小姐。还有七分钟，午间列车就要来了，除非天气不好，否则它从不晚点。”
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