“斯坦丁·艾尔克被杀了，”本说道，“我应该预料到会发生这种事的。”
“你不必自责。”安吉里斯神父说道。
“是我的到来引发的。在他告诉我是谁骑来了艾米·弗瑞斯特的马前，波德尔杀他灭口。”
“我简直不能相信，你要找的这个人藏在这里。”雷诺德神父说。
“这就是证据。”本指着尸体说道。
“如果尸体在这儿，”弗兰克林修士说，“是不是意味着凶手就是我们中的一个?”
本摇了摇头，“如果斯坦丁·艾尔克可以进入这栋房子，那么其他印第安人和墨西哥人也可以。穿上一件你们那种袍子，再戴上兜帽，谁能分辨出来?”
“方圆一百英里之内没有警长，”安吉里斯神父说道，“我们怎么办?”
“埋了他。我回到托斯科后会报告的。这么热的天，你们肯定不能就这么放着尸体。”
“我们得举行一场葬礼弥撒，”牧师揉了揉自己的沙色头发，说道，“但我们没法儿给尸体做防腐处理。得尽快埋葬他。”
葬礼弥撒在当天下午晚些时候举行，由安吉里斯神父主持。修道院的大钟哀悼地鸣响后，绿洲的人们一天中第二次涌入教堂。本和艾米·弗瑞斯特坐在教堂靠后的部分，观看着这古老的仪式。牧师结束弥撒后，另一个印第安村落的居民奔狐走上前去，将一些念珠和手环放入皮德罗·威尔德和他的助手们做好的普通的木制棺材里。
结束后，本、艾米和其他人一起站在修道院后的小墓园中为他默哀。之后，本端详着每个吊唁者的面孔。但即使其中一个是波德尔，他的脸上也不会写着。本向坎泽斯神父询问他们是否有这片地区的地图。“我们的图书室里有一张。”胖牧师回答道。
他将本和艾米带到回廊附近的一个摆满图书的房间后，便离开了。在地图上，本测量了从修道院到他所记得的波德尔作案地点的距离。他正忙着，亚伯拉罕修士走了进来，从他身后探头观望。“你在干什么?”
本放下工作抬眼看看他，“我寻找的那个人大概就是谋杀斯坦丁·艾尔克的凶手，他在这些地方都作过案。所有地点都在距离修道院三天的行程内。”
修道士默默地点点头，过了一会儿，他就离开了。本问艾米道：“你知道关于他的事情吗?他看起来有点儿奇怪。”
“只听他们说他十岁的时候，父母就被阿帕切人杀死了，从那以后，他就一直在这里。”
本将地图放了回去，而她在书架前走来走去。“他们这儿的书还真不少。梅尔维尔、维克多、雨果、狄更斯、霍桑。甚至还有一本我们地方长官写的小说《宾虚》。”
“我很惊讶他们竟然有雨果的书。我听说教会并不推崇他的小说。”
“我猜除了牧师和修士外，没有人看过这些书。大部分印第安人和墨西哥人可能都看不懂英语。”
“你有没有想过为什么波德尔很少说话?”本问道，“因为他的英语水平有限?”
“当你说常常是那个叫冈左拉斯的人说话时，我就有同样的想法。我猜想会不会是因为波德尔的英语不好。”
“但是，他抢走你的马时，和你说过话了。”
“只有几句，而且他还蒙着面，含糊不清。”
“对于他为什么很少说话，还有另一种解释，”本轻声说道。这想法在他的脑中一整天都挥之不去，“你的来复枪在手边吗?”
“我们到这儿的时候，我把它放在厨房了。大概还在那里吧。”
“走，我们去拿。”
他的要求好像令她很迷惑，但她还是照做了。他们在墙角找到了立着的来复枪，罗德里格兹夫人正忙着准备晚饭。“我们马上就开饭了，”她说，“别走太远。”
“就在外面。”本向她保证道。
他们走到回廊旁的庭院里，本端着枪，指向天空，“我刚才说之所以他很少说话，还有另一种解释。波德尔可能是个女人。”
“我——”
“可能你在去修道院的路上，你的马扭断了腿。你不得不射杀了它，当我出现时，你害怕我会认出那匹黑白花儿的马是波德尔的。于是你编了个谎话，说是他抢走了你的马。”
“你真的这么想吗?”
“有一个方法可以证明。如果你的话是假的，那么他根本没有取走你的来复枪的子弹。它现在就应该是有子弹的。”他扣动了扳机。
来复枪发出一声巨响，一枪射向天空。
艾米·弗瑞斯特愣愣地站在那里，盯着他。整整一分钟，两个人都一动不动。然后，她开口说道：“今天下午我从维尔德那里买了一些子弹，装上了。如果你不相信我，你可以去问他。”
他放低来复枪，“我相信你。”
“波德尔不是女人。和我说话的是一个男人的声音。”她转过身，走进了屋。
本站在原地不动，望着她的背景。而后，他转身，朝着贸易站走去。那里的人寥寥无几，他在一棵大仙人掌的阴影下坐下，在沙地上胡乱画着。
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