「一个儿子。」斯特莱克重复道。 「没错，」罗宾说，「在部队里。」
「在部队里，」斯特莱克脑中回荡著 她低沈悲哀的声音，「不要告诉我。」
「他在阿富汗。」
斯特莱克猛地站了起来，攥著乔赛 亚·阿杰曼教授的照片，不停地走来走去。 「没查到哪个团，是么?不过没关系，
我能查出来。」他说。 「我的确问了，」罗宾翻著笔记，说，
「不过我没搞懂——真有一个叫‘工兵团’ 的团么?」
「是皇家工兵军团，」斯特莱克说， 「这个我完全可以查出来。」
他停在罗宾桌旁，又盯着乔赛亚·阿 杰曼教授的脸看。
「他是加纳人，」她说，「但他们全 家都住在克拉肯维尔，直到他去世。」
斯特莱克把照片递回给她。 「別弄丟了。你干得太漂亮了，罗宾。」 「还不止这些，」她红著脸，努力克 制著笑意，激动地说，「下午，我坐火车 去了牛津，去了康乃馨酒店。你猜怎么着， 那是家旧监狱改造的酒店。」
「真的吗?」斯特莱克说着又坐回到 沙发上。
「真的。事实上还挺不错的。总之， 我想我得装成艾莉森，查查托尼·兰德里 有没有什么东西落在那儿......」
斯特莱克啜了口茶，心想，调查这么
一件三个月前发生的事，秘书还愿意亲自 跑一趟，真是太难以置信了。
「但我真是大错特错了。」
「是么?」他说，谨慎地不让语调带 有感情。
「嗯。七号那天，艾莉森真的去过康 乃馨酒店，试图找到托尼·兰德里。真是 太尴尬了，因为有个接待小姐那天也在场， 而且，她还记得艾莉森。」
斯特莱克放下杯子。
「这样的话，」他说，「就真的很有 意思了。」
「是啊，」罗宾兴奋地说，「所以， 接下来我脑子就得转快点儿了。」
「你跟她们说你叫安娜贝尔?」
「没有，」她险些笑出来，「我说， 那好吧，我说实话，我是托尼的女朋友。 而且，我哭了一会儿。」
「你哭了?」
「其实也没怎么哭，」罗宾说，声音 中带着一丝惊喜，「我只是立刻进入了角 色。我说，我觉得他在乱搞。」
「不是跟艾莉森吧?她们要是见过 她，肯定不会相信的......」
「没有，我说我压根就不相信他在酒 店里......总之，我小闹了一场。那个跟艾 莉森说过话的姑娘把我拉到一旁，努力安 慰我。她说，除非必要，她们都不能洩露 客人的信息，这是酒店的规定......不过， 为了让我不哭，最后她还是告诉我，托尼 六号那天晚上开过房，直到八号早晨才退。 退房时，因为给他的报纸错了，他还发了 通脾气。所以她对这事有印象。看来他的 确去过那儿。我甚至问了那姑娘一些...... 呃，有点儿歇斯底里地问她，怎么知道就 是托尼。於是她便详细描述了一番托尼的 长相。我知道他长什么样，」斯特莱克还 没来得及问，她就补充道，「我去之前就 查过，‘兰德里、梅和帕特森事务所’的 网站上有他的照片。」
「聪明!」斯特莱克说，「不过，这 些都他妈太可疑了。关于艾莉森的事，她 是怎么说的?」 「艾莉森到那儿之后就要求见他，但 他不在。不过，她们确认他还没退房。接 著艾莉森便走了。」
「真奇怪。她应该知道他在开会啊， 她干吗不先去会场?」
「我不知道。」
「除了开房和退房之外，那个热心的 员工还在別的什么时候见过托尼吗?」
「没有，」罗宾说，「但他的确去开 会了，不是吗?我已经查过这事，还记得 吗?」
「嗯，我们知道他去报到了，可能还 拿了张名牌。然后，他就回切尔西去见他 姐姐——布里斯托夫人了。为什么呢?」 「因为......她病了。」 「是吗?她刚做完手术，据说能治 好。」 「子宫切除术，」罗宾说，「做完这
种手术，谁都不会感觉良好吧。」 「这人跟他姐姐可不亲。这话是他自 己说的。他相信他姐姐刚做完一场能够拯 救她生命的手术。也知道有两个孩子正在 照顾她。那他干吗还要急着去见她?」 「这个嘛，」罗宾不那么笃定了，「因 为......他姐姐刚出院......」 「开车去牛津前，他就应该知道会发 生什么事。所以，如果真那么有必要的
话，他干吗不待在城里，等看过他姐姐之 后，再去参加下午那个会议?为什么要多 开五十英里，在那个豪华的监狱过一夜。 然后去会场报到之后又折回城里呢?」
「也许他接到电话，听说他姐姐不舒 服?也许约翰·布里斯托给他打电话叫他 过去?」
「布里斯托从没提过要他舅舅顺道来 看望他妈妈的事。我敢说，他们那时候正 在闹矛盾。一说起去看望布里斯托夫人的 事，两人心里都有鬼。谁也不愿意提。」
斯特莱克站起身，又开始踱来踱去。 他微微有些跛，但没怎么在意腿上的疼痛。
「不对，」他说，「约翰·布里斯托
让他妹妹去了。他妹妹是他妈妈的心头肉， 所以......这倒也说得通。但让他妈妈的弟 弟来，就有点说不通了。首先，他舅舅跟 他妈妈一直不怎么亲。其次，他当时还不 在城里，叫他绕那么远的路回来......不太 对劲。现在，我们还发现艾莉森去了牛津， 去酒店找托尼。那天还是工作日。她是为 自己去的，还是別人派她去的呢?」
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