斯特莱克从门口退了几步，让她上前。女人找不到钥匙了。她手里拎着袋子，非常别扭地在口袋里摸索了几秒钟，只好又把袋子放在脚下。
“奎因先生跟他的代理为他那本新书大吵一架后就失踪了，”斯特莱克趁凯瑟琳在大衣里摸索时说道，“我就猜想是不是——”
“我根本不关心他的书。也没读过。”她加了一句，两只手在发抖。
“肯特夫人——”
“女士。”她说。
“肯特女士，奎因先生的妻子说，一个女人到他们家里去找他。根据描述，我觉得——”
凯瑟琳·肯特找到了钥匙，可是又掉在地上。斯特莱克俯身替她捡起来。她一把从斯特莱克手里抢过去。
“我不知道你在说些什么。”
“你上个星期没有去他家找他吗?”
“我告诉过你了，我不知道他在哪儿，我什么都不知道。”她气呼呼地说，把钥匙猛地插进锁眼，拧了一下。
她抓起两个购物袋，其中一个又发出重重的、金属碰撞的声音。
斯特莱克看出是当地一家五金商店的袋子。
“看上去挺重的。”
“我的水箱浮球阀坏了。”女人怒气冲冲地告诉他。
然后，她就当着斯特莱克的面把门重重关上了。
第十章(1)
维多纳：我们是来战斗的。
哥勒门：你们将会战斗，先生们，痛快地战斗，但是一两个小转弯……——弗朗西斯·博蒙特和菲利普·马辛杰，《法国小律师》
第二天上午，罗宾从地铁里出来，抓着一把多余的雨伞，觉得身上汗淋淋的，很不舒服。这几天连续下大雨，地铁车厢里一股潮衣服的气味，人行道又湿又滑，窗户上水迹斑斑，现在突然天色放晴，阳光灿烂，倒让她感到有些意外。别人可能会为摆脱了暴雨和黑压压的乌云而心情愉快，可是罗宾没有。她和马修吵架了。
罗宾打开刻着斯特莱克姓名和职业头衔的玻璃门，发现老板已经把自己关在办公室里打电话时，她几乎是松了口气。她暗暗觉得自己需要振作起精神才能面对他，因为斯特莱克正是他们昨晚吵架的原因。
“你邀请他来参加婚礼了?”马修当时厉声问道。
罗宾担心斯特莱克会在那天晚上喝酒时提到请柬的事，如果不事先告知马修，斯特莱克就要直接面对马修的不快了。
“我们从什么时候开始不通知对方就请人了?”马修说。
“我是想告诉你的。我以为已经说过了。”
罗宾说完就开始生自己的气。她从没对马修撒过谎。
“他是我的老板，他准以为自己会受到邀请的!”
这也不是实话。罗宾怀疑斯特莱克根本就不关心这事。
“而且，我也希望他参加。”她说，最后这句倒是实话。罗宾想把她的工作跟私人生活拉近一些，她从没像现在这样喜欢工作，而私生活目前却无法与工作融而为一。她想把这两者缝缀成一个令人满意的整体，想看到斯特莱克在教堂里赞许(赞许?凭什么要得到他的赞许?)她和马修缔结姻缘。
罗宾就知道马修会不高兴，但她希望那时候两个男人已经见过面，互相产生了好感，然而这事还没有发生，这不能怪她。
“当初我要邀请莎拉·夏德罗克时，瞧你那不依不饶的劲儿。”马修说——罗宾觉得这个指责有失公允。
“那就邀请她好了!”她气愤地说，“但这完全是两码事——科莫兰从来没想跟我上床——你哼一声是什么意思?”
就在两人吵得不可开交时，马修的父亲打来电话，说马修的母亲上星期犯的怪毛病被确诊为小中风。
过后，罗宾和马修都觉得为斯特莱克吵架太无聊了，便不情不愿地在一种理论上的和解中上床睡觉，罗宾知道两人心里都怒气未消。
快到中午时，斯特莱克才从他的办公室出来。他今天没穿西服，而是穿了一件有许多破洞的脏兮兮的毛衣，下面是牛仔裤和运动鞋。
脸上胡子拉碴，他如果二十四小时不刮胡子，就会密密地长出一大片。罗宾忘记了自己的烦恼，吃惊地盯着他：即使在斯特莱克睡办公室的日子里，她也没发现他的样子这么穷困潦倒。
“一直在打电话为英格尔斯建档案，给朗曼找几个号码。”斯特莱克告诉罗宾，一边递给她几个老式的牛皮纸文件夹，每个夹子的侧面都有手写的序列号，是他在特别调查科时用过的，他一直最喜欢用这种方式整理信息。
“你是——你是故意穿成这样的?”罗宾盯着他牛仔裤膝盖上像是油迹的污渍问道。
“是啊。是给冈弗里看的。说来话长。”
斯特莱克给两人倒了茶，他们便开始讨论目前手头三个案子的细节，斯特莱克告诉罗宾他获取的最新信息，以及下一步的调查重点。
“欧文·奎因的事怎么样了?”罗宾接过茶杯时问道，“他的代理怎么说?”
第十章(2)
斯特莱克在沙发上坐下，屁股下的皮革又像往常一样发出放屁的声音，他把拜访伊丽莎白·塔塞尔和凯瑟琳·肯特的经过原原本本地告诉了罗宾。
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