“帕特尼有一个老头儿，他发誓说在八号那天见过奎因。给当地警察局打了电话，准确描述了奎因的模样。”
“当时奎因在做什么?”
“在布里德灵顿书店买书，那老头就在书店工作。”
“他的证言可信吗?”
“确实，他年岁不小了，但他声称记得奎因买了什么书，对外貌的描述也靠谱。还有另外一个女人，住在案发现场马路对面的公寓里，她说也是在八号那天，她在路上看见迈克尔·范克特走过那座房子。你知道吧，就是那个大脑袋作家，那个名人。”
“嗯，知道。”斯特莱克慢悠悠地说。
“证人声称她扭头盯着范克特看，因为认出了他。”
“范克特只是路过吗?”
“证人是这么说的。”
“还没有人去跟范克特核实过吗?”
“他在德国呢，不过说回来后愿意配合我们调查。积极主动地提供帮助。”
“塔尔加斯路附近还有什么可疑动静吗?监控摄像头?”
“唯一的摄像头拍不到那座房子，是监视道路交通的——但我把最好的消息留在了最后。还有一位邻居——是房子另一侧的，隔着四个门——声称四号下午看见一个穿罩袍的胖女人进了房子，手里提着一个清真外卖食品的塑料袋。邻居说他之所以注意到这点，是因为房子空了很长时间。他声称女人在那儿待了一个小时，然后离开了。”
“他确信女人当时是在奎因的房子里?”
“他是这么说的。”
“女人有钥匙?”
“这只是他的一面之词。”
“罩袍，”斯特莱克念叨着，“真他妈的。”
“我估计这位证人的视力不是很好，戴着厚厚的眼镜。他告诉我，他不知道那条街上住着伊斯兰教徒，所以这引起了他的注意。”
“如此说来，有两个人声称在奎因离开妻子后见过他：六号凌晨，和八号在帕特尼。”
“是啊，”安斯蒂斯说，“但我对这两段证词都不敢寄予太大希望，鲍勃。”
“你认为他在失踪的那天晚上就遇害了。”斯特莱克说，与其说是提问，不如说是陈述，安斯蒂斯点点头。
“昂德希尔也是这么认为。”
“发现了什么刀子吗?”
“没有。厨房里唯一的刀子是一把锈迹斑斑的日常用刀。肯定干不了那活儿的。”
“我们知道还有谁拿着房子的钥匙?”
“你那个客户，”安斯蒂斯说，“这是显而易见的。奎因本人肯定有一把。范克特有两把，他已经在电话里告诉过我们。奎因把他的一把钥匙借给了代理，当时代理正安排给房子做一些维修。代理说把钥匙还回去了。隔壁邻居也有一把，如果房子出了什么问题，他可以进去看看。”
“臭味越来越浓时，他进去了吗?”
“房子另一侧的邻居倒是往门缝里塞了一张纸条，抱怨气味难闻，但拿钥匙的邻居两星期前去了新西兰，要在那儿待两个月。我们跟他通过电话。他最后一次进那座房子大概是五月份，收取了几个工人送来的两个包裹，把它们放在门厅里。奎因夫人也说不清这么多年来还把钥匙借给了谁。”
“奎因夫人是个古怪的女人，”安斯蒂斯语气随意地说，“是不是?”
“这我倒没想过。”斯特莱克没说实话。
“你知道吗?在奎因失踪的那天，邻居们听见奎因夫人把他赶出来。”
“我不知道。”
“没错，奎因夫人追着他从房子里跑出来，大声嚷嚷。邻居们都说——”安斯蒂斯专注地看着斯特莱克，“——她大喊道，‘我知道你要去哪儿，奎因!’”
“是啊，她以为她知道，”斯特莱克耸了耸肩说，“她以为奎因要去克里斯蒂安·费舍尔告诉他的那个作家静修所。比格利府。”
“她不肯从家里暂时搬出来。”
“她有个弱智的女儿，从来没在别处过过夜。你能想象利奥诺拉把奎因给制服了?”
“想象不出，”安斯蒂斯说，“但我们知道奎因喜欢被捆绑，他们结婚三十多年，我不相信奎因夫人不知道这点。”
“你认为他们大吵一架，然后利奥诺拉跟过去找到奎因，提议玩一局捆绑游戏?”
听了这话，安斯蒂斯象征性地轻轻笑一声，说道：
“形势对她来说可不妙啊，鲍勃。愤怒的妻子，拿着房子的钥匙，很早就能接触到书稿，如果她知道那个情妇的存在，特别是如果她怀疑奎因会为了肯特抛弃她和女儿，那她就有足够的动机。只是她那句‘我知道你要去哪儿’指的是作家静修所，不是塔尔加斯路的那座房子。”
“你这么一说倒很令人信服。”斯特莱克说。
“但你并不这么认为。”
“她是我的客户，”斯特莱克说，“花了钱让我考虑各种可能性。”
“她有没有跟你说过她以前在哪儿工作?”安斯蒂斯问，带着一副即将亮出王牌的神气，“在他们结婚前，在海里小镇的时候?”
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