“对了，九重将军临走时给皇上留下一份秘折，说是有个解困的好办法。只是牵涉太多，不敢做主，留下等皇上回来定夺。”范质说完，赶忙命人从待朝房封折密锁铁柜中将赵匡胤留下的秘折取来。
柴荣的内管大太监亲自从待朝房将秘折取来，交到柴荣手里。柴荣打开，定睛一看，不由地也发出一声轻叹：“啊，灭佛取财!”
是的，很奇怪的一件事情。赵匡胤当初在密折上只写下两个字，那两字是竖写的“佛财”二字。但是现在却变成了四个字，在“佛财”两字的前面赫然多出了两个字：“灭取”。于是原来的“佛财”便成了“灭佛取财”。
西蜀的成都城里最近挺热闹的，到处清扫换新，挂彩垂红。迎接大国的使臣肯定是需要搞点排场出来的，以便显示自己的国泰民安和热情好客。更何况这一次要一下子接待两个大国的使臣，所以不管是场面规格还是接待档次都要比以往更加隆重。而且有好多细节还要尽量照顾到两国的面子，要让两国特使各自觉得自己才是最被尊重的。当然，最最重要的还是蜀国的面子。
但成都此次的一番大热闹中似乎隐藏着太多其他的怪异气氛，而这种种怪异气氛都是与一片祥和的热闹相悖的，让人有种山雨欲来风满楼的感觉。
首先让人觉出的是肃杀危险的气氛。这从满街巷里鱼贯而行的护卫、巡校就可以看出。大周特使未进凤州关，便遭遇凤州知府和游击指挥使被刺事件。然后过凤州不到二十里，大周特使队也遭遇刺客，伤损了不少大周护卫和西蜀兵卒，好歹是从险象环生的境地中逃生出来。随后的路途上虽然再未遇到刺客，可谁又能保证那些刺客不会在蜀国皇城之中再次下手呢?
然后是有种尴尬的气氛。就西蜀而言，肯定是要将两国使臣都招待好，让他们走到哪里，都有宾至如归的感觉。所以在城门口、持节大街、皇家驿站、皇宫大门口这几处的设置都有些不伦不类的。就好比驿站里吧，门廊之中既用花瓶插着南唐特产的莲花，旁边偏偏还贴着大周人喜欢的剪纸。
再有就是有种诡异的气氛。两国使臣是前后两天到的，都住在皇家驿站的两个大院落中，但是这两国使臣并没有进行正常的礼节性会面。大周的王策、赵普干脆躲在房间中半步不出大院，也许是那些刺客让他们成了惊弓之鸟。所以不管是谁都不照面，只是等着蜀王孟昶召见。而南唐的萧俨和顾子敬则完全相反，他们两个是整天不在驿站中，也不知出去找什么人办什么事。
孟昶没有贸然接见大周使臣，而是和一众大臣连续商议了几日，他已经好久没有这样积极地问理朝政了。
孟昶平常时候只是喜好打球走马，而现在已入炎夏，连走马打球也舍了。因为他天生最惧暑热，一热就喘。所以天热没事时便和花蕊夫人躲入水晶宫殿，品冰李雪藕，听雅琴、填妙词。
那水晶宫殿不仅四面通畅透风，而且有活泉水从殿中流过，并且流水池中有激浪机器。开启之后，水花翻滚四溅，带来清凉、带走暑热。而更为奇妙的是在建造宫殿之时，从安加(俄罗斯北部，靠近北极圈)运来多块不化冰魄。冰魄平时封于铁箱、悬于大殿，一旦暑热难当，启动机栝，铁箱便会打开，冰魄冷劲随风而送，整个大殿热度便会降下许多。另外，还可以将铁箱降入流水入口，那水便渐渐冷若冰水，流动之后将暑热全都带走。这样既可以很快降低温度，而且没有激浪的喧闹声，用于夜间不扰睡眠。所以也只有置身如此的宫殿中，孟昶才能写下“冰肌玉骨，自清凉无汗”的词句。可是现在大周、南唐特使几乎同时到来成都，这是一件必须斡旋妥当的大事。所以孟昶非常难得地放弃了在水晶宫殿中享福寻欢的大好时光，来到殿上与众臣商议应对事宜。在没有商量好如何周旋之前，在没有合适的办法应对大周、南唐两国此次遣使的目的之前，他是不会与王策、赵普，以及萧俨、顾子敬见面的。
大周突遣特使前来，定是和最近大周境内粮食短缺、粮价飞涨之事有关。说实话，要是倒回去几年，孟昶肯定是要抓住这个极好的机会攻打周国中原腹地。当初契丹灭晋，雄武军节度使何建以秦、成、阶三州附于蜀，然后孟昶又遣孙汉韶攻下凤州，一下便将直捣中原的路径全打通了。后来虽然宰相毋昭裔一再阻止，他仍是遣安思谦出兵往东，兵侵中原，但因为种种原因最终无功而返。这之后才有了和大周相协相助之约，而大周也一直没有试图收复对其威胁极大的秦、阶、成、凤四州。
此次大周面临粮盐之困，而孟昶听了王昭远的建议，放手让他借民粮民盐以官商形式至周蜀边界交易。以贱价换取马匹牛羊和其他应用之需的物品，从而谋求高额利润。这做法其实是违背了与大周所定相协相助之约的，颇有些落井下石之嫌。
从人情道理上扪心自问，孟昶知道这个决策很有些对不住大周。所以刚接到大周突遣特使入境的折帖，便觉得他们遣使前来无非是两个目的：一个是对西蜀趁火打劫的行为兴师问罪，二是要求西蜀能按以前的约定给予支持和帮助，提供低价粮盐以解周国之困。于是孟昶立刻急令边界易货的事情暂停，将运至边界的粮草食盐先存放在兵营粮草场。他觉得这样至少是在面子上做得过去，不要让大周特使亲眼见到蜀国用高价粮盐换取周国的马匹牛羊。
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