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麦克斯知道，他这话的意思是，他会把钱再收回去的。这是那种冷静的家伙，但总是迫不急待地要跟你自吹自擂。这个欧代尔熟悉那套规矩，知道那座最大的县监狱叫作「枪支俱乐部」监狱，就在那条路的后面。他认识路易斯·加拉，还服过刑，开着一辆宾士敞篷汽车走了。你还要知道什么?欧代尔·罗比——麦克斯奇怪，他一点没听说过他。他转身离开临街的窗子，回到他的办公室，用打字机打出保释表格。
第一张表：「代理人的职权」。麦克斯把表格卷进打字机后停了下来，盯着他的问题看。每当他填写横楣上印有格雷兹互惠意外保险公司字样的表格时，总感到非常刺眼。
代理人的职权确认了麦克斯·切利的身分，在这里，就博蒙特·利文斯顿的情况而言，他是保险公司持有执照的担保人的代表。按照通行的办法，保险公司要拿取百分之十报酬的三分之一，还要把其中的三分之一投入累积基金以弥补罚金。
如果麦克斯每周写价值五万美元的保释保证书，他可净赚五千美元，不过要除去开支和给迈阿密的格雷兹互惠公司的三分之一。这是一种中间剥削，但这笔钱不错，如果你把时间算进去的话。
问题在于，他过去任劳任怨地当了十九年格雷兹的代表之后，这家公司如今由新的管理机构接管，由那伙与犯罪组织来往的家伙们掌权了。麦克斯对此一清二楚。他们甚至把一个先前的骗子，欧代尔·罗比的朋友路易斯·加拉，安插在他的办公室里。「帮个忙，」一个来自格雷兹互惠公司的恶棍说，他是一个对生意一窍不通的家伙。「让他去盯一些大毒枭的梢。」
「那些人所做的，」麦克斯告诉那家伙，「是一取得保释，马上就跑掉。」
那家伙说：「那又怎么样?反正我们得到了报酬。」
「我不给那些我明知会影响我们名誉的人担保。」
那家伙说：「如果他们不想在法庭上露面，那是他们的事。」
「可是给谁写担保是我的事。」麦克斯告诉他。
从格雷兹来的那家伙说：「你的态度有问题。」就把这个路易斯派到了他的办公室泡着，一个刚刚出狱的银行抢犯。
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就在麦克斯正准备表格的时候，温斯顿进来了。温斯顿·威利·鲍威尔是一个有执照的保释人，原先是一个中量级的拳击手，曾有过胜三十九场败十场的纪录，退休时是轻重量级。他身材粗短，一张留着胡子的黑脸，黑得让人分不清模样。麦克斯盯着他，他这时坐在另一张桌子那儿，打开了右手抽屉的锁，取出一支零点三八口径的短管手枪，然后才抬头看。
「你得找到破门抢劫自以为是叫苏洛的那个波多黎各小子。他墙上有剑吗?这小子造他监护员的谣，说她对他使用暴力。我们保释了他，后来他却没在法庭上露面。我给德尔雷警察局打了电话，说我可能需要一些支持，就看怎么发展了。他们对我说：『他可是你的包袱，伙计。』他们不想和住在那儿的那些女人搅在一起。要是碰一下苏洛，她们就会把你的眼珠挖出来。」
「你需要帮助吗?找路易斯吧。」
温斯顿说：「我宁可自己干，」他把手枪插在腰带上，又把带棱线的针织T恤遮在外面，拉平。「你在为谁写担保?」
「一个私藏武器的家伙。一万美元。」
「太贵了。」
「对博蒙特·利文斯顿不能算贵。有一次他们抓住他携带机关枪。」
「博蒙特——他是牙买加人，已经跑了。」
「这位拿出现金的非洲裔美国男士说不是那么回事。」
「我们认识他吗?」
「欧代尔·罗比，」麦克斯说，一边等着。
温斯顿摇摇头。「他住在哪儿?」
「绿林大街附近的三十一街。你知道那一带吗?还是老样子，人们都在窗户上钉铁条的。」
「你需要的话，我就把他查出来。」
「他认识路易斯。他们是老交情。」
「那么说，你知道这个欧代尔·罗比不干净，」温斯顿说。「博蒙特住在哪儿?」
「里维耶拉海滨。他受雇于罗比先生，但对罗比先生来说他值一万。」
「这个罗比想在他受到压力之前让他的人先出来顶一阵，和警察周旋一番。在我抓苏洛时，我能把他找出来。」
「反正我要往那边去。我得去送雷吉。」
「他又没出席听讼了?他们简直要命，不是吗?」
「他说那天是他妈妈的生日，他忘了。」
「连你也相信那些屁话。我敢说，有时候你的做法简直像这些人似的。」
「我们这次谈话我很高兴。」麦克斯说。
「是啊，你办事的方式让我替你着急，」温斯顿说，「你最好跟我学聪明点。像是没什么事烦扰你一样。连路易斯·加拉先生也别理他，就让他浪费你的时间好了，让他在你这儿抽他的烟算了。」
「不行，不能让路易斯烦我。」麦克斯说。
「那就把他妈的赶出去，把门锁上。然后给那缺德的保险公司打电话，告诉他们你跟他们到此为止。要不，他们就会吃掉你，或者把你搅进和州调查组的麻烦里去，这你是知道的。」
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