福尔摩斯佩服地吹了声口哨。我重新升起一股疯狂的欲望，想用报纸当火种，烧掉此文作者的住处。
「你知道的，我已经安排好要随时得知这无赖最得意的计划，」范德文继续说下去，「毫无疑问，这篇珠玉之作已经送到印刷厂去了。我想事先警告一下，这总比什么都不讲来得好。」
「照这样下去，我得小心不要到头来站上被告席。」
「这恶棍真大胆!」我气得七窍生烟。「这不会比我料到的糟糕，但一样都很恼人。」
范德温的眉毛惊讶地扬起。「你们已经料到这下流东西会再度发起攻击?」
「华生医师跟我认为，塔维史托克一旦发现这个案件是他自我表现的沃土，就绝不可能放弃他的努力。」
「哈，」范德温充满疑虑地说道，「唔，我毫不怀疑，这位老兄会有这么纯粹的恶意，大半是因为上星期六发生在他办公室里的恶作剧。」
「真不寻常啊。是什么样的恶作剧呢?」侦探很平静地问道。
「到现在你应该已经听说了吧。照我看来，那些人应该要受封爵位才对。在黑夜掩护之下，没留下蛛丝马迹就闯进塔维史托克的办公室，然后留下一大堆冰雹似的雪白鸡毛。这些羽毛的来源是一只毛拔得精光的瘦小家伙，它被人发现坐在塔维史托克的办公椅上，在那里监督他那些下流的报导计划。」
在福尔摩斯拍着我的肩膀，发出宏亮笑声的时候，我很快地低头去检查我的鞋子怎么样了。「所以有人亮白鸡毛给他看啦。我想特别感谢那个犯人。当然，是在他的身分竟然不小心被揭露的状况下。」
「嗯，既然我们全都惹上很多麻烦，我就不再占用你更多时间。」范德温要我们离开。「如果你们需要任何协助以便逃离这栋大楼，请让我知道。外面那些豺狼虎豹，巴不得趁着夏洛克·福尔摩斯被捕前的一、两小时咬上一口。如果你们想听到一轮掌声，就在往外走的时候提一提胆小鸡这个字眼。」
第二天早上，塔维史托克的文章张扬地出现在《伦敦纪事报》头版上。不管福尔摩斯在范德温的办公室里多么冷淡地面对这个消息，在我们早上收到的邮件里看到这种人身攻击的文章，还是足够让他把整份报纸扔进我们的火炉中。
「我必须离开你一阵子，华生，不过我请求你今天晚上待在这里，」在享用咖啡、吐司跟他早晨的烟斗以后，他说道，「照我本来的计划，我们今晚应该去苏格兰场拜访雷斯垂德，但再仔细想想，我最好还是别实际出现在警场门口诱惑他们。八点的时候，探长会到这里来，我们会看看能做什么。」
「我非常乐意这么做。我们已经被一个阴影欺凌得太久了。」
「华生，我向你保证，他相当有血有肉，我没有意思要让你一直心悬在半空，不过我必须非常确定我掌握的事实。今晚我会尽可能厘清每一件事。」
「我会在这里。」
「我亲爱的华生，在这整个悲惨的事件里，你一直表现得既坚定又无畏。你知道，你这些特质相当宝贵。」我抬起眼睛，企图回应这个史无前例的尊重表现，但他已经突然站了起来，戴好他的帽子。「告诉哈德逊太太，晚餐时间会有五个人。如果我没在八点回来，毫无疑问我是被捕了。当然，在那种状况下，晚餐会是四个人。」
在我第二次看表，向自己保证现在只差一刻就八点的时候，我听到有人走到我们家窗户下的劈啪响声。长时间抑制着好奇心的紧绷感让我精力充沛，我在门铃响起以前就打开了客厅的门;看到梦克小姐和史蒂芬·邓乐维爬上楼梯的时候，我露出微笑。
我领着他们进屋的时候，我注意到梦克小姐在平常那件深蓝色合身外套下面，穿着一件剪裁简单的深褐色羊毛混麻洋装，上面的细条纹是鲜明的翡翠绿，就跟她间隔很宽的眼睛同一颜色。
「梦克小姐，你看起来很美。」
「喔。这样穿在旧裙子外面比较温暖。我的意思是——谢谢你。」
「他是对的，你知道的。」邓乐维很天真地说道。
「我相信，我记得你也这么说。在出租马车上。或者是在我住处外面?我想是都有。」
「这个论点经得起重复。」他开心地耸耸肩。
「福尔摩斯先生在哪里?」梦克小姐问道。
「他随时都会回来。喔，雷斯垂德!请进，探长。」
勇敢的雷斯垂德站在我们家门口，看起来就像是整个星期都被疯狗追着跑，只有换假领子的时间。他握了我的手，然后向我们的客人点点头。
「梦克小姐，对吗?我不可能忘记那一晚的任何一刻。先生，那您是?」
「邓乐维先生是一位记者。」我解释道。
「真的?」雷斯垂德冷眼质问道。
「他一直在协助我们。玛莎·塔布兰八月被谋杀的那一晚，他在白教堂区。」
「玛莎·塔布兰!真奇怪，福尔摩斯怎么没有重启楚博尔案(注：华生医师在小说《暗红色研究》之中记录了此案。)的调查，那个案子一定也跟开膛手杰克有关吧。我想他很快就会回到这里了?」
「我确实希望如此。」我回答道。
就好像变魔术一样，夏洛克·福尔摩斯猛然开了门，把他的帽子挂在挂勾上。「大家晚安!我发现哈德逊太太又突破她个人的成就了。请坐下。」
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