他想了想，才耸肩点头，随即走开。
霞萝与我在日落前大约一个钟头到那里。她坐着纺纱。已经梳理过纤维的羊毛，经她的手指不停转动，原本混浊的一团，变成灰棕色的长线，平整又没有中断。考米从柳树灌木丛之间的小溪，安安静静地现身。霞萝向他致意，他点过头之后，在稍微远的地方坐下。霞萝问他是否种植葡萄，他回答「是」，然后，有一搭没一搭地告诉我们一点点他的工作。「考米，你还唱歌吗?」霞萝问，他耸肩点头。
「你现在愿意唱一唱吗?」
与在山顶那次一样，他没回答，沉默良久后，他才开口唱。同样奇异、拔高、柔和，没有来源与中心，仿佛不是来自人类的喉咙，而是悬挂在空中的昆虫之歌，没有言语，但悲伤得超过所有言语。
我打算带珊菟去橡木林，也许去听考米唱歌，也许只是去与霞萝和我一同坐在那地方的宁静安详当中。我可以想像珊菟在那儿的情形：她会去瞧瞧神龛，说不定晓得它属于什么神明;她会下到小溪边，可能涉水凉快凉快;她和霞萝并肩坐着，纺纱、低声交谈、偶尔发出笑声。但我决定了，最好还是由霞萝邀请她。最近，我非常想与珊菟说话，但不知何故，发现越来越难那样做。而且，央请霞萝开口邀请珊菟同行这件事，不知何故我也一再延宕，也许是因为，透过想像，我已经获得这么大的快乐……只没想到，延宕到后来，竟就太迟了。
珊菟两位兄长与托姆，从埃绰城快马前来，满载警告与命令：我们今晚就必须打点好行装，明天一早离开农场，因为从沃图斯来了一批抢匪，已经越过莫耳河，抵达凡谭南边不到十哩的墨托，烧毁那里的葡萄园和果园。他们随时都可能来到这里。托姆充分展现本行本色，骑着马四处走动，一副喜斗好战的模样。他下令世家所有女孩睡在屋内，剩下我们没几个人留在屋外，但大家一夜没好睡，因为托姆执意看守，老是经过我们旁边，绕着屋子外围巡视。日出前一大早，主父骑马来到;由于市政职责在身，他忙到半夜，但因为担心我们，没有留在城里等侯。
早晨明亮温热。农场庄稼人勤快地帮我们捆扎行李，搬上马车。队伍终于出发走下漫长的山路时，他们悲伤地向我们道别。我们路过时，在农地干活的奴隶都抬眼，无言地望着我们。我寻找考米，但没见到半张认识的面孔。这些庄稼人必须在这里守候，没有防卫力。只盼从埃绰派出去的军队能截击土匪。主父向他们保证，一大队兵力已经出发，想必已经到了墨托与凡谭中途，正在把沃图斯人驱赶回大河边。
路上原已燠热又多灰尘，偏偏托姆骑着紧张冒汗嘴角起沫的马，一直催赶马夫，喝斥他们加速前进，快点!主父骑马跟在主母的马车旁，并没有对托姆说什么话叫他平静下来。主父对亚温总是不假辞色，对托姆却好像越来越不愿意责骂或甚至抑制他。霞萝与我在行进中有谈到这件事。我认为，主父是担心又把托姆逼得狂怒。霞萝点头同意之余，还补充说：「亚温不像他父亲。但托姆像他父亲。至少看起来像。现在，他连走路都像他父亲了，简直如同双胞胎。」
温和的霞萝竟说这种话，听来相当刺耳。她一向不喜欢托姆和侯比。我们发觉珊菟奥徒步跟上来，有可能听见我们对主父和他儿子的相关谈话，赶紧闭嘴。珊菟没说什么，只是稳步与我们同行，她神情不霁，一径皱着眉。我心想，跟过去一样，珊菟一定没有请求准许，就下车来步行，也没有遵守不可与奴隶同行的吩咐。反正，她一向闪躲世家人。我们默默走了很久，那么长一段路，她对我们说的却只是：「噢，霞萝，葛维……夏天结束了。」而且我看见她双眸浮泪。
第五章
突袭者被驱赶到大河边，被我们的军队逼入绝境。最后安返沃图斯的人数并不多。
但那年夏天我们没有再回凡谭农场，次年夏天也没有。时常传来外敌来犯的告急警讯，先是沃图斯、欧斯克，最后则是更强大的敌人：卡席卡。
如今回顾，经常有警讯及战争的那些年倒也不是不快乐。战争的威胁和存在为日常的例行公事增添压力与刺激。男人也许依赖战争，如同他们依赖政治一样，因为两者都可以让他们觉得自己是重要的。假如没有战争，他们就缺乏那种虚荣的自重。可能出现的暴力与毁坏，为家庭生活披覆一层魅惑力，假如没那层魅惑力，他们对家庭生活就抱持轻忽不屑的态度。我认为，由于女人不需要虚荣的自重，也不像男人那样抱持着轻忽不屑，所以往往不能理解战争的好处和必要性;但是，她们有时也会让那股魅惑力攫获;而且，她们深爱勇气之美。
亚温如今已是埃绰军队的军官，他的军团隶属于冯瑞将军麾下，多半驻守城西和城南，负责阻挡欧斯克和莫瓦的入侵。战事零星，间有一段一段长时间的平静，敌人用来重整旗鼓，而亚温也可以经常回家。
他二十一岁生日时，他母亲把时约十六岁的霞萝送给他。以处女作为礼物，由「母亲双手赠与」，不可轻忽草率，该有的礼俗一点都不能少。那是个快乐幸福的场合，因为霞萝全心全意爱着亚温，除了爱他、服事他——独独他一个以外，别无所求。至于亚温，面对此等慷慨的温柔，即使想抗拒，也抗拒不了，何况，霞萝正是他想要的。当然，他终究还是必须娶个与他相同阶级的女子为妻，但那是好几年以后的事，现在才不管它呢。他与霞萝是幸福快乐的一对，他们对彼此的欣悦是那么明显鲜活，自然而然满溢而出，如同蜡烛流泄烛光般感染了我们周围这些人。他不在城里值勤时，白天与军官同僚及其他年轻人相处，每个晚上就回家与霞萝相会。每逢他要离家返回军团时，霞萝总是痛哭，然后悲伤担忧，直到他又骑马回来：高大俊飒，笑意春风，大呼：「我的霞萝呢?」她就从丝居跑出来迎接他，像所有年轻军人的新娘，羞赧激动，怀抱喜悦骄傲与深深的爱意。
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