「进去做什么?」
「祈祷。」
「祈祷?什么意思?」
「敬拜阿熹神呀!」西姆瞪大眼睛。
「你们怎么敬拜阿熹神?」
「参加仪式吧?」他语带怀疑，不相信我竟然不晓得他在说什么。「祭司们唱诵、打鼓、跳舞，然后他们就讲阿熹神的话吧?你晓得!你手脚伏地跪拜吧?头敲地四次，跟着祭司念祷词。」
「要做什么?」
「唔，假如你想要某些东西，你就向阿熹神祈祷，用头敲地，然后祈祷获得那东西。」
「祈祷获得它?你要如何为获得东西而祈祷?」
他开始当我是弱智者一般看着我。
我以眼还眼。「你们的行为没意义。」我说。其实，我相当好奇，想了解他的祈祷观念，但我不希望他开始感觉比我优越。「人不能为获得东西而祈祷。」
「当然能!你向阿熹神祷告，祈求生命和健康和，和，和其他每样东西!」
我了解他了。每个人惧怕时都会向恩努神呼求;每个人也都向幸运神祈求他们想要的东西;就因为这缘故，幸运神才被称为「那聋者」。但我轻蔑地说：「那是乞讨，不是祈祷。我们都是祈求祝福，而不是祈求东西。」
他既震惊又不知所措，露出不高兴的表情，说：「你们无法领受祝福。因为你们不相信阿熹神。」
这回换我震惊了。对人家说，他们无法领受祝福，那太令人毛骨悚然了。西姆不像是可能想到这种残酷事的人。最后，我非常非常谨慎地问：「你说『相信』是指什么?」
他瞪着我。「唔，相信阿熹神的意思是——意思是，相信阿熹是神。」
「当然祂是神。所有神明都是神。何以阿熹不该是神?」
「你们称为神的那些，都是恶魔。」
我把他的话想了一想。「我不知道我所相信的是不是恶魔，但我确实知道那些神明。我不明白为什么你们必须只『相信』一个神，而不相信其余的神。」
「因为假如你不信阿熹神，你就会被诅咒。而且等到你死时，你会变成恶魔!」
「谁说的?」
「祭司们!」
「于是你就相信那些?」
「是呀!祭司懂那种事情!」他愈来愈不开心，而且讲得很生气。
「我不认为他们很了解安苏尔。」我说完才领会过来——但有点太慢了——要从他获取讯息的话，与他对立实在不是最佳方式。「也许，他们对安苏尔是知之甚详，但在这里，事情不一样。」
「都因为你们是不信者!」
「对。」我又是点头又是赞同。「我们是不信者，因此我们有一大堆神明。可是，我们没有半个恶魔、或祭司、或庙妓——除非她们的身高大约是六寸。」
他不作声了，一脸不悦。
过了一会儿，我才又开口，并且采取比较友善的方式，我自己觉得同时兼具了迂回和坦率：「我听说，军队来这里是要寻找一个特别的坏地点。某一种地上的洞。据猜测，所有恶魔都从那个洞出来。」
「我猜是吧。」
「找那个做什么呢?」
「我不知道。」他说。表情非常郁闷不乐，淡色眼睛眯紧了，而且皱着眉。
当时我们坐在墙边太阳照不到的铺石地，我开始就着地上的尘土画十字图样。
「有人说你们那位住在昧中城的国王死了。」我尽可能轻松自在地说。我说的是我的古老字词「国王」，没用他们的「统领」。
他只是点个头。我们刚才的讨论已经让他泄了气。很久之后他才说：「梅克说，新任的最高统领说不定会命令军队返回阿苏达。我猜你们喜欢那样。」他不高兴地瞥瞥我。
我耸肩。「那你会喜欢吗?」
他耸肩。
我想让他再讲下去，但不晓得怎么做。
「那是『笨蛋玩意儿』。」他说。
这下子，换我当他疯了般注视他，直到我发现他低头看我在尘土上画的图样。他伸手到地上，在十字线分割出来的一个方形里多画一条水平线。
「我们叫这『傻子游戏』。」我说着，在另一个方形里加画一条垂直线。我们平手，一般人玩傻子游戏都会平手，除非你真的是个傻子。接下去，他教我一种叫做「发现埋伏」的游戏，就是两个人各有一个十字，不能被对方看到，并各自在其中一个方形注记，当作「埋伏」。然后你们轮流猜对方的埋伏在哪里，谁率先发现对方的埋伏就是赢家。玩三次，西姆赢两次。他精神来了，话也多了起来。
「我希望军队移师回阿苏达。」他说：「我想要结婚，在这里的话，我没办法结婚。」
「夷猷统领就在这里结了婚。」说完，我很担心自己是否太过躁进。但西姆只是咧嘴笑笑，并咯咯咯地弄出一种猥亵的声音。
「缇柔皇后?」他说：「梅克说，她就是众多庙妓当中的一个，一开始，她就给统领下了魔咒。」
我受够了他和他的庙妓之说。「城里从来没有什么庙。」我说：「我们有各种庆典，全市共同庆祝，有游行和舞蹈，但被你们阿兹人终止了。你们杀掉所有跳舞的人。你们可真惧怕你们那些蠢恶魔啊。」我站起来，用脚把地上的十字图形抹掉，然后高视濶步向马厩走去。
到了马厩，我却不晓得要做什么。我为自己感到丢脸，因为我刚才没有忍耐，反而逃开了。我探头看布蓝提，他轻轻嘶鸣跟我打招呼。他正优雅地用嘴唇亲吻那些燕麦小点心，以延长享用时间。老马夫高据在附近一个锯木架上。他观望布蓝提的那种眼神，在我看来有如倾慕崇拜。他朝我点点头，布蓝提继续玩着他的燕麦。我靠着一根柱子，两臂环抱，希望自己看起来冷漠、难以亲近。
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