“我真的不知道我怎么会如此幸运，你真是我见过的最美的女人。”劳伦斯说。
“就让我们一直互相抱着不要放开吧。”帕特里夏一边笑一边叫，“就让我们这样永远抱在一起吧。别人可以在门外或者打电话问我们问题，或者……”
帕特里夏的手机响了，手机不知何时已经重新开机了。
她恋恋不舍地从劳伦斯怀里抽出一定距离，正好能看到那是她父母的电话。她已经很久、很久没有跟他们说话了。她第一反应就是——虽然她制定了很多校正方案，但罗伯塔终于还是走到了极端。
“罗伯塔出什么事了?”帕特里夏脱口而出。
“你姐姐没事，”是帕特里夏的爸爸，他的声音听上去很疲惫，“我们刚跟她说过话。她很安全，已经离开影响区了。但不幸的是，我们刚刚去特拉华州参加你妈妈的一次研讨会，没能及时离开。”
“等等。发生什么事了?到底怎么了?”
“现在铺天盖地的全是新闻，我们以为你已经看到了。是爱兰歌娜，它上岸了，”帕特里夏的爸爸说，“我们现在在会议中心的地窖里。潮汐袭来的时候，他们把我们全赶到了这里。我们打不开门，上面的建筑物可能已经塌了，此外，整个区域都在水平面以下。我们的手机还有信号，这真是个奇迹。”
“坚持住，爸爸，”帕特里夏感觉自己的脸湿了。眼泪及泪水间的白色光芒让她什么都看不见了。“我会想办法的。我会把你们救出来的。”一定有办法的。一定有咒语可以让她立马到达特拉华州，比如弯曲时空什么的。但她就是想不起来，也想不出可以骗什么人才能实现这种魔法。或许只是告诉爸爸她可以救他本身就是自相矛盾的，是一个弥天大谎，可以赋予她救他的力量。或许在特拉华州的某个魔法师可以帮忙——只是那片土地上的所有人都是要么死了，要么手忙脚乱。她无法思考、无法呼吸，她感到要窒息了。
“没关系的，皮皮。我只是想让你知道，虽然我们对你很严厉，在你离家出走后跟你脱离关系，但我们一直都爱你，还有，我……我……我为现在的你而感到自豪。”帕特里夏心都碎了。她听到客厅里伊泽贝尔上楼的声音，她大声喊着让劳伦斯过去看新闻，受灾范围、街道都变成了隧道、空气因为废墟而变得无法呼吸。就像是上帝之手的掌根[12]。
“你想跟你妈妈说话吗?”帕特里夏的爸爸问，“她就在旁边。她的胳膊断了，不过我可以帮她拿着手机。等一下。”电话里来一阵拖拖拉拉的声音。然后断线了。
帕特里夏按了十几次回拨键，但都没有用。一方面，她想，或许她应该挂机，以防他们给她打回来，留下语音信息，但她忍不住一直重拨、重拨、重拨，她咒骂着、颤抖着，赤裸的身体变得冰冷，劳伦斯抱住她，她扇了他一巴掌，然后又扑到他怀里。她内心的嘶吼声像是她这辈子曾救过的所有受伤的动物发出的。
之后，她又重新整理了一下自己。她的父母还没有死。破坏还在继续。她还可以寻求帮助。有人在干这些，有人让这些事情发生，而她会让他们付出代价。有一些邪恶的巫师或准巫师找到了一种给风暴系统过度补充能量的方法，他们肯定是失误了。
她把工装裤和衬衫穿上，粗暴地扯着胸罩和内裤。
“你要去哪儿?”劳伦斯仍然光着身子。
“我必须去，”她穿上鞋子，“去找欧内斯托，找其他人。我们可以搞定这件事的。我们会让他们付出代价的。我们可以救他们的。”
“我跟你一起去。”劳伦斯跳起来穿裤子。
“你不能去，”帕特里夏说，“我很抱歉，但你不能去。”之后她便走了，没有说再见，没有说任何话。
劳伦斯听到前门砰的一声响，帕特里夏跑过去的时候，伊泽贝尔还试图跟她说点什么。现在，他能听到有线电视新闻里人们喋喋不休的可怕议论了，大家都试图搞清楚美国历史上最严重的这次自然灾害是怎么回事。风暴的超大量攫取将早已膨胀的海洋水甩到陆地上。狂风和20英寸的降雨撕碎了国会山和雾谷。总统已经转移到安全地点。曼哈顿是风暴的必经之路，桥上已经挤满了等待已久准备撤退的人，此前已经发布过许多次错误警报。
有人在敲劳伦斯卧室的门。他跳下床，希望是帕特里夏回来找他了。但当他打开门时，看到的却是伊泽贝尔。她似乎并不在意他光着身子。
“打包，”伊泽贝尔说，“就一个。”
“什么?为什么?”
“就是现在，”她说，“我们已经耽搁得够久了。我本来已经搬到‘天地’，想让你在这里正常地生活。但刚刚发生的事情意味着正常生活已经结束了。我们不能再等了。我们等不起。米尔顿会说我们等了太久了。我们需要项目开始运行。”
“我向你保证，从那次麻烦之后，我并没有丝毫懈怠，”劳伦斯震惊地浑身冰冷，“但我们还是没能更进一步搞清楚。这里面涉及很大的理论问题。”
“我知道，”伊泽贝尔递给劳伦斯一个空的卡其色粗呢包说，“就是因为这个。从此刻开始，你开始全天24小时不间断地研究虫洞。我们需要一个新的星球。”
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