“…………”
办公室右侧的公寓走出一个男人，我轻拍七美的手。
“那是梶谷。”
“他就住在隔壁?”
“好像是，我也刚知道。”
梶谷走向办公室，打开门锁。再过十五分钟便是十点。他敞着门进屋。
十分钟后，丰浦利也现身。见丰浦踏入办公室，我缓缓站起。
“上杉……”
七美抓住我的手。
“别担心。”
我挤挤眼睛，反握她一下。
步出公园，我穿越窄巷，缓缓迈向办公室。假使梶谷突然走出，我就辩称病情好转，所以决定来上班。只要摆出若无其事的态度，他应该不会起疑。不过，最后证明这些顾虑都是多余的。
我窥探办公室的情况，里头无声无息。既然我请假，丰浦也已到场，梶谷理当马上出发。他的作风一向如此，从未无事逗留。
我转身望向公园内的七美。她站在长椅前，也正注视着我。我朝她挥挥手。
确定办公室内毫无声响，我才进门。
一片空荡荡，通往车库的后门关着。原要步向后门，我忽然改变想法，目光落在梶谷常坐的办公桌。桌面放着电话、铅笔盒及折起的报纸。
我走到桌前，拉开中央的抽屉。
“…………”
抽屉里什么都没有。接着，我逐一拉开两侧小抽屉，同样空无一物，唯独右下角的小抽屉放着三只茶杯。
桌旁有座灰色封闭式书柜，我一拉柜门，发现上了锁。
于是，我再度转往后门，将耳朵凑近门板。车库传来细微的引擎声及机械摩擦声。
我轻轻旋扭门把。门一打开，噪音随之增大。
“…………”
昏暗的车库里，我看见奇妙的景象。
我反手关门，跨步越过铁板地面。棕色箱型车就在眼前，诡异的是，车子居然在车库中央行驶!
虽说如此，但车身并不前进或后退，只前后左右摇摆，四个轮胎不停旋转。车库里似乎装有隐藏式扩音器，不断播放着道路上车水马龙的喧嚣声。
我慢慢靠近箱型车，注意到轮胎分别由高速运转的滚筒承载。
原来是这么回事……
环顾周遭，铁卷门根本没打开。轻微的震动沿茶褐铁板传至脚底，我发现车子四边地面悄悄分开，顶着轮胎的滚筒逐渐显露全貌。仔细一瞧，铁板上的阶梯式锯齿，呈放射状延伸至车体下方。换句话说，这里的地面是许多尖锐的三角形铁板以车体所在为中心拼凑而成。随着每块三角形铁板徐缓吸入紧临的铁板之下，开口愈来愈大，透出明亮的灯光。
这就是梶谷口中的防备措施。箱型车不可能遭到跟踪，是因根本没离开过车库，后座车窗看不见外头的用意也在此。我们以为车子开动，其实只是车身摇晃及来自扩音器的喧闹杂音形成的错觉。
驾驶座空无一人，我忍不住重重吐口气。尽管早猜到手法，实际目睹如此处心积虑的机关，我仍不禁感到错愕。
铁板地面以肉眼难以察觉的速度持续开启，滚筒下方看得见白混凝土地板。
“…………”
此时，我察觉随着地面分离，车身也缓缓下降。由于滚筒震动不止，我直到此刻才发现。
我从地面洞口俯视，白混凝土地板上画着黄漆格线。
没错，这下面就是研究所的停车场。伊普西隆研究所并非距办公室三十分钟车程，而是在办公室正下方。
我沿洞口边缘绕到车后。支撑后轮的两个滚筒间有根极粗的铁梁，我小心翼翼爬着，尽量不发出声响。为保持平衡，我抵住车身。
站在梁上，我清楚感受到，这架支撑着箱型车的模拟行驶装置渐次下沉。车身有时大幅度前倾，制造出煞车的感觉，有时又微微上仰，制造出加速感。实际搭乘时，因惯性被挤压在座位上的感觉，原来是这么模拟出的。
我试着附耳倾听，车内微微传出丰浦的话声，但不清楚他说些什么。
往下望去，停车场的混凝土地面有个方形大洞，八根粗铁杆自洞内延伸向上，支持着模拟行驶装置及车子。
装置持续下降，眼前出现厚实的地板断面，看得出分成好几层，其中夹着控制铁板的操纵杆及线路，最底层的混凝土板块同样是可动式的。
我忍受着震动与噪音，身体紧贴车尾。虽然不过移动数公尺，但前往研究所停车场所的时间却仿佛漫无止境。
车顶完全没入地板下方后，我头上的混凝土板块静静合拢。
DDST，我喃喃念道。
“这部门负责研发CIA谍报活动所需的各种科技。据传开发项目涵盖间谍卫星及侦察机，足见规模有多庞大。”
姬田的话回荡在我脑海。
此时，我终于能看清停车场的全貌。三辆车紧靠在裸露的混凝土墙边，想必只是装饰。这里是地底空间，铁卷门外根本没道路。
箱型车落地前，我跳下铁梁。箱型车依然晃动着慢慢下降，我躲到一辆黑宾士车后，等候模拟行驶装置完成作业。
箱型车着地后，混凝土板块从方形大洞中缓缓浮现，填满洞口，只在轮胎下方遗留肉眼几乎看不见的缝隙。地板恢复原状后，上方的扩音器传来放铁卷门的声响，然后是敲打车门的叩叩声。车门随即拉开。
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