被古拉科斯骂了一顿，阿曼达?提普顿和埃米尔?西蒙斯沉默了。他们互相对视，用眼神交换意见，又看看古拉科斯，一副欲言又止的样子。加斯滕斯见此，知道他和古拉科斯的话起了效果，便主动告辞，把空间留给了这几个人。
过了一会，古拉科斯领着两个扭扭捏捏的工人出现，粗声粗气的向加斯滕斯道歉。加斯滕斯也不矫情，承诺只要他们好好干活，不会追究他们的责任，便放他们去了车间，算是给这件事划上了句号。
意图窃取图纸的工人只是加斯滕斯在改装那些缴获的威尔士二型蒸汽步枪过程中遇到的一个小小的问题。材料不足，冶金辉石能量耗尽，采用流水线方式生产的不同部件公差不同无法组装，等等等问题都被他遇到了，也都或者被他解决，或者正在解决途中。工厂对威尔士二型步枪的改装也从每日五十只左右提升到了加斯滕斯向丹尼?凯里师长承诺的每日两百只。可就在一切都在向好的方向发展的时候，加斯滕斯听到了一个他并不意外的消息。
第二阶段的绿松防御战战败，安肯瑞因部队失去了安塔省省会艾德菲堡，第六军团被彻底打残，军团总部被敌人骑兵冲击，总指挥官乔?麦佛理生死不明。
得到消息的加斯滕斯要求求见弗兰克?劳威尔，可第七战备军团团长明显也得到了同样的消息，他并没有时间去见一个连长。加斯滕斯只能让辛克带着他手下的十五个兄弟出去到斯特朗伍德郊外的大路上拦截溃兵，看看能不能得到什么消息。
虽然获取信息手段原始而间接，但是越来越多从前线溃败下来的士兵带来的消息，也让加斯腾斯对第二阶段的绿松防御战有了非常模糊的了解。尼格鲁共和国投入的装甲枪兵对现阶段的安肯瑞因部队来说，持有太大的战略优势。要对付这样的敌人，必须拥有士气坚定的部队，用人海战术消灭敌人。可安肯瑞因的部队已经八百多年没打过这种军团级别的战役了。他们的士兵在顺风仗的时候还好，看不出区别。可遇到逆境，立刻就失去了信心。往往一场战斗下来，只要遇到敌人的装甲枪兵，逃跑的比冲上去的人要多的多。在这种士气下，就算乔?麦佛理是军神再世，估计也无法改变第六军团和整个安塔省的军事形势。
消息传来的第三天，加斯滕斯等到了来自第四师的战友。那是护送缴获的威尔士二型蒸汽步枪回来加工的，隶属第八团的一个连。他们在离开第四师的时候，前线的战局尚且稳固，第四师因为在第一阶段的绿松防御战中战损过多，被放在了二线，位置更加靠后，如果后撤及时的话，应该可以保留大部分战斗力。
这个消息让加斯滕斯安心了些，虽然他的骨干都已经被他带回来了，但是第四师的师长丹尼?凯里对他不错，他可不希望那位长官出什么问题。也许是加斯滕斯的祈祷起了作用，也许确实是第四师的战略得当，到了得到消息的第四天，第七战备军团军长弗兰克?劳威尔派人请加斯滕斯过去，说有第四师的高级军官点名找他。
加斯滕斯一度以为那是丹尼?凯里，可等他找到劳威尔，看到的却是一个有些面熟的面孔。
“加斯滕斯，我是略特?凯里，丹尼?凯里的弟弟，第四师第三旅的旅长，我这次过来，是想问问你的步枪工厂的事。”
“长官，工厂的事没问题，不过丹尼?凯里师长他还好么?”，加斯滕斯这时并不关心工厂如何，他自从见到略特?凯里之后，心里就有些不好的感觉。
“哥哥他……战死了”，略特?凯里低下头，表情沉重。第七军团团长弗兰克?劳威尔同样低下了头，加斯滕斯愣了一会，才站直了身子，庄严行了一礼。
“丹尼?凯里师长为国捐躯，是我等楷模!”
“谢谢”，略特?凯里感激的看了加斯滕斯一眼，继续说道：“现在当务之急是建立斯特朗伍德防线，作为边境防线的第二道防线，以免前线再次发生溃败。你改装的蒸汽步枪很好用，我们打算向现在驻防前线的第一军团和第三军团推荐。现在时间紧张，你的最大生产能力是多少?能不能保证前线的使用?”
“目前是每天两百支，如果三班倒的话，大概能到三百支，不过原材料可能有些紧缺，需要劳威尔军长帮助”，加斯滕斯如实回答，顺口追问了一句。
“前线……已经到了这种地步了么?”
略特?凯里和劳威尔交换了一下眼神，压低了声音，给出了答案。
“比你想象的还要糟。” 正文 55 粮食问题
前线的情况确实比加斯腾斯想象的要糟。虽然略特?凯里和劳威尔碍于加斯腾斯的身份，不会告诉他太多核心的机密。但是从他们透露的有限情况来看，安肯瑞因这次可能要吐掉整个安塔省。至于濒临安塔省，归第一军团进攻范围的斯卡特省，听略特?凯里的意思，可能也要放弃。而一旦放弃了这两个省，皇帝陛下在短时间内摧毁尼格鲁共和国的主要军事力量，吸引大家群起而攻之的意图就会破灭，战争将从攻势转入拉锯战，局势也将变的复杂而难以捉摸。
加斯腾斯回到工厂，试图理出一个头绪。然而以他的位置和视角，能得到的信息和能影响的事情还是太少。他唯一能做的，是加强了对工厂生产流程的管理，确保在分部件、分流水线方式生产下，核心的组装环节全部掌握在自己的老部下手中，确保哪怕有部分工人背叛，也不会带走他的核心竞争力。
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