「可是……」阿玉再度哭起来。
「一平，带这女孩回村里吧。」
一平和阿玉离去后，众人又开始作业，不时更换底稿的位置。老师打开阿月运来的木盒，检视里头的东西，接着向众人说明颜料的色调和用法，别房又恢复生气。
阿月忙着汲水、调制浆糊，张罗各项琐事，但若说阿玉刚才的话她完全不在意，那是违心之言。
她忍不住抬眼往上瞄。那是再平常不过的烟囱，拆除木板后，一平重新套上网子，不必担心鸟兽会闯入。土间上方的烟囱朝西，房间上方的烟囱朝东。此时已是向晚时分，橘红色的阳光从土间射进屋内。
「今天就到这里吧。」
晚上众人会先将防雨门和门板装回去。正当众人拆下暂时固定的底稿时，一平返回。「占用各位的时间，真是抱歉。」
众人小心收拾整理、熄灭余火，一起离开。
「话说回来，还真是奇怪。」
巳之助爷爷笑着朝阿月问道。
「阿月，妳不怕吗?」
一点都不会――阿月回答。「不过，我是不是不该在场?女人向来不能参与座灯祭。」
「妳和阿玉都还不算是女人，只是小孩。」
就是说啊――其他作画者跟着附和。贯太郎颔首赞同。
「在制作大座灯时，向来都会请女人帮忙张罗 妳工作勤奋，做事又谨慎，别说不能参与了，连明大人都会夸奬妳。」
石杖老师也在一旁面露微笑。但阿月看得出，他似乎在想些什么。
立春的脚步一天一天接近，对于别房的工作，众人也加快步调。
从那之后，阿玉非但没到别房来，连在佃农长屋里，也不再纠缠一平和阿月。阿玉的母亲从一平口中得知经过后，将阿玉痛骂一顿。因此，阿玉总站在不远处，怨恨地注视着每天去别房报到两兄妹。
「阿玉才像妖怪。」
一平如此说道，露出许久未见的愉快笑容，阿月看到也同感开心。
在立春前三天，第一次贴上全部上好色的图画，虽然是暂时固定，但这是正式要用的图画，势必得小心处理才行。
「哇……」
眼前的景象美不胜收，阿月看得目眩神驰。
「老师，好美喔!」
「是吗?妳也喜欢?」
老师指着其中一幅「秋天」的图画。
「这里不是画了一名采收树果的少女吗?因为人太小，脸画得没那么像，不过这就是妳。」
这么一提才想到，这就是先前老师要阿月「维持这个姿势别动!」时，她摆出的姿势。
「数数看从春天到冬天画的所有人像，刚好就是小森村的人数。」
长木村和余野村分别画出象征他们村庄的半缠，加进画面。在「冬天」的图画中，披在地藏王身上的是长木村的半缠，而「夏天」时插在水田中的稻草人，穿的则是余野村的半缠。
「我在这里。」
贯太郎指着站在图画角落朝田里施肥的人，莞尔一笑。
「这是巳之助爷爷画的，下巴明显往前凸出。」
等入夜后，四周变得昏暗，把屋内的灯点亮，就会浮现每一幅画。如果从外头看，感觉像在观赏巨大的幻灯片。
大家都欢欣鼓舞，阿月拍手直喊「好美、好美」，雀跃地绕着别房转圈时，有个东西映入眼帘
是手。
土间上方的烟囱。将原本封住的木板拆下后，
一平重新套上网子。有人从外头伸手，搭在网子上。
――居然爬到那种地方。
阿月脑中闪过这个念头。会是谁?这名想偷看别房美丽布置的调皮鬼，究竟会是谁?
下一瞬间，网子外赫然出现一张枯瘦的老人脸孔。双目圆睁，嘴巴半张。
光是这样就够古怪了，但他的出现方式同样怪异。手明明从烟囱底下伸出，脸却由上而下垂吊着。
阿月放声叫喊。当时她到底叫了什么，直到现在仍想不起来。只记得她的声音马上被另一个更大的声音掩盖，背上有只手摀住她的眼睛。
发出叫声，并伸手摀住阿月眼睛的人，是巳之助。他单手摀住阿月的眼睛，一个扭身，因力道过猛，倒卧在地。
「巳之助先生，振作一点啊。」
余野村的贯太郎马上扶他起身。巳之助紧紧抱着阿月躺在地上，呼吸急促地叫喊：
「不行、不行，不能看!」
接着，他以很快的速度诵念着「南无阿弥陀佛」。
阿月挣扎着从巳之助的臂弯里溜出。她以手撑地坐起身，抬头望向土间的烟囱。
那里已空无一人，什么也没看见。
石杖老师及周遭的男子，皆呆立原地。阿月用力握住一平的手，他才回过神
「阿、阿月，妳不要紧吧?」
「哥，是老太爷!」
发出声音后，阿月也变得呼吸急促。
「老太爷从烟囱窥望我们!」
惹事者阿玉并非信口胡说，阿月同样亲眼目睹。
巳之助闻一言，再度扯开嗓门道：
「那不是老太爷!」
「可是，巳之助爷爷……」
「不行，不行!」
巳之助可能是想抓住阿月，彷佛在游泳，一再伸手抓向她。贯太郎急忙从身后架住他。
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