十分合情合理，山猪神的安排没错。
「哎呀，这……」
瞄到阿近惊诧的神情，阿文按捺不住，咯咯娇笑。她摀着嘴，笑弯了腰。
「外婆的丈夫坐在火灾现场，一张脸沾满煤灰，口齿不清地咕哝……」——真奇怪，如果真像妳说的，应该会有女人爱上我，让我不惜抛下妳，也想和她私奔才对啊。
——我还很期待，终于有女人会为我着迷。
原来如此，因为他这么想，或是相信阿文外婆的花言巧语，才会跟着她到勾魂池。
「听着为这种事叨叨絮絮发牢骚的丈夫，外婆不禁有那么一点觉得，他既可恨，又可爱。」——从来没有女人，为这个人着迷过。
所以，他抚着那看不见的下巴，一副遭到抛弃的神情。
开店不久便惨遭祝融，这对年轻夫妇难以继续待在城下。
「他们再度请村长帮忙，取得同意，前往江户谋生，又向老家要了些钱。然而，江户物价高，无法完全靠老家接济过活，于是两人挑担卖菜，辛勤工作，自力更生。」不久，两人的孩子出世，扶养人口增加。
「后来已没有喜不喜欢的问题。总之，两人相互扶持，卖力工作维生。不知不觉间，开起一家小小的蔬果店，成为一对好夫妇。」他们就是我的外公外婆——阿文说。
「他们像酒瓶和酒杯一样，终日形影不离。连离开人世，前后也相隔不到一年。外公比较早逝世。」原来阿文长得像外婆。要是长得像没下巴的男人，江户市内恐怕会少一朵美丽的花。
「娘要嫁给爹前，外婆告诉她这个故事。」
当初相亲时，阿文的父母并没有特别的内心交流。
「终于连么女也顺利出嫁，外婆松一口气，才会吐露那段往事。」——能够结为夫妻，全是缘分。
「外婆告诫我娘，不要只为眼前的事难过落泪，要珍惜拥有的缘分。」——顺便提醒一句，不管妳再怎么不安，绝不能试探心爱的人。
不，这也许是母亲对阿文说的话。
母亲的职责，就是告诫女儿，教导各种道理。从如何防范感冒，到人生道路的指引。
娘不知是否一切安好?阿近突然思念起母亲。一想到老家的母亲，心中彷佛摆进一座暖桌，全身暖和起来。
「我的故事到此结束。」
或许是松一口气，阿文的话声和眼神都沉稳许多。
「娘叮嘱我，这是她父母年轻时，羞于向人启齿的往事，绝不能向任何人谈及。不过，我认为这是很重要的故事。」正因如此，阿文无法独自守住这个秘密，想讲给别人听。
「可是，三岛屋百物语的聆听者若是老板或老板娘，我就不会来了。」阿近明白她的心情。
「这是女人的故事……不，是年轻女孩想着心上人的一切，想窥探心上人真意的故事。」阿文定睛注视阿近，点点头。
「今后不论发生什么事，我都不会和小一去勾魂池。我绝不会这么做。」不过，独自下的决定，还是不太放心。
「我想找年纪相当，日后也会有意中人、会嫁作人妇的姑娘，听我说这个故事，和我一起守住心中的秘密。阿近小姐，您愿意帮忙吗?」既然听过这个故事，自然没有拒绝的道理。此时应该拍拍胸脯答应。
「好的，我已藏在心底。我向您保证。」
阿文眼眶泛泪，睫毛上珠光闪动。
「这么一来，日后要是我爱吃醋的毛病作怪，就能说服自己忍住。」三岛屋的阿近小姐没去过勾魂池。她的人生中不会发生这种事。她很努力不让自己过那样的生活，所以我也不能认输，要忍住内心的冲动。
真是好胜。不过，这种好胜的心态，感觉并不坏。
「今后我们的人生还有很长的路要走，绝不能去勾魂池那种地方。」阿文的右手伸进衣襟，接着指缝间多一封折起打结的信。
「阿近小姐，这送给您。上面写着我外婆出身的村名，及勾魂池的所在地。」阿文双手交迭，覆住那封信，递向阿近。
阿近注视着阿文，接着目光移向那封信。确认掌心和手指没有任何脏污后，她接过信，深深收进衣襟内。
「日后，即使我前往岩槻藩，也只是去欣赏著名人偶师的技术，没其他用意。」阿近微笑道。
「我也一样。」阿文响应，「很庆幸今天能和阿近小姐聊天。原本我想着，总之先见个面，要是不喜欢再找别人。」「谢谢您。」两个姑娘笑靥如花。
「那我告辞了。」
阿文猛然回神般离开暖桌。阿近拍拍手，唤阿岛过来。
此时，阿近才想起栗子。
「阿文小姐，您喜欢炒栗子吗?」
像初次见面的瞬间，阿文一双秀目眨呀眨，相当讨喜。
「喜欢!」
阿近从暖桌里取出那袋炒栗子，双手包裹着递给阿文。
「世上存在着许多我们无从得知，而且绝不能靠近的场所，今天您告诉我其中一个，这是谢礼。」阿文伸出手，掌心包覆那袋炒栗子，同时握住阿近的手。
「那我就收下了。」
哇，好暖和——阿文露出孩童般灿烂的笑容。
「阿文小姐……」
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