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我没有睡着。相反的，我整个人都醒了起来，乐得不得了，同时因震惊与激动而颤抖，因为等到我把东西都读完时，对于纸张的取得方式与来源已经一清二楚了，也知道去年一整年那些冷气机纸箱里装的到底是什么，不用去亚特兰大查看也知道。我知道了。克林纳在仓库里面囤积什么东西?每天卡车载进去的是什么?乔伊那张纸上的标题──「E Unum Pluribus」是什么意思?为什么要把那句立国箴言颠倒过来?在只剩下二十四小时的时刻，这一切都有了解答。这件事从头到尾、从上到下、从里到外，全部都已经被我看透。而且我得说，这种犯罪行动还真他妈的聪明。凯尔斯坦老教授说那种纸无法取得，但是克林纳证明他是错的，他找到了取得的方式，简单无比的方式。
我从桌子旁边跳起来，直接跑到地下室，迅速打开烘衣机把衣服全部拿出来，在水泥地板上穿上衣裤，浴巾就留在原地，再跑回厨房把所有需要的东西都装进夹克里。然后跑出屋外，任由那扇被撬开的大门在那儿摇晃着，跑过砾石路面去开宾利车，发动后把车倒出车道，沿着贝克曼车道呼啸而过，左转开进闹区。此时整个小镇寂静无声，我经过安诺餐厅离开镇上，再度左转走上那条通往瓦伯顿的路，放胆把这辆尊贵的老车催到我能承受的最高速限。
宾利车的头灯不太亮，因为那已经是二十年前的老设计了。那晚的天色晦暗不明，还有好几个小时才到破晓时分，那阵暴风雨所遗留下来的一些乌云还围绕在月亮旁。整条路弯来弯去，而且路面铺得中间高、两边低，沿路又都凹凸不平，还有暴风雨留下的积水，老车不断打滑颠簸，所以我把车速降低。多开个十分钟又怎样?总好过连人带车一起翻覆在路边的田里。我还不想那么快去跟乔伊团圆，而且我不想变成李奇家第二个知道真相，但是却死掉的人。
我经过那片灌木丛，在黑暗的天色中，它变成一片漆黑的色块。几英里之外，监狱围墙的灯光亮着，探照四周的夜景。我开过监狱数英里后，从后照镜中看到灯光的余晖已经在我身后。接着我跨桥穿越富兰克林市，离开乔治亚州来到亚拉巴马州，匆匆驶过萝丝可跟我一起去过的那家老酒馆「池塘酒吧」，店是关着的，四处一片漆黑。再开一英里就来到了汽车旅馆。我没关掉引擎，直接去柜台叫醒夜班的家伙。
「有个叫芬雷的家伙住这儿吗?」我问他。
他揉揉眼睛，看着住宿登记簿。
「十一号房。」他说。
在夜里，整间旅馆好像都在沉睡，步调变慢，寂静无声。我找到芬雷住的十一号房间，他的警用雪佛兰就停在外面。我大声敲着他的房门，持续了好一会儿。然后我听到一声恼火的呻吟，不知道他在说些什么，我又多敲了几下。
「拜托喔，芬雷!」我叫着。
「谁啊!」我听见他大喊。
「李奇啦!」我说。「打开这扇该死的门。」
他沉默了片刻后，才把门打开。芬雷就站在我面前，是被我叫醒的，穿着灰色运动衫和拳击短裤。我很讶异，我还以为他连睡觉也是穿着花呢西装，鼹鼠皮背心也随时在身上。
「你到底在搞什么鬼?」他说。
「给你看个东西。」我跟他说。
他站着打呵欠，一脸睡眼惺忪。
「现在几点啊?」他说。
「我不知道，」我说，「五点或六点吧!穿上衣服，我们要去一个地方。」
「去哪儿啊?」他说。
「亚特兰大，」我说，「给你看个东西。」
「什么鬼东西啊?」他说，「你就不能直接告诉我吗?」
「穿上衣服，芬雷。」我又说了一次，「该走了。」
他咕哝了两句，但还是去把衣服穿起来。他花了好一会儿工夫，大概有十五分钟。他进浴室的时候看起来跟一般人没两样，就像刚刚起床的家伙。出来的时候又恢复了芬雷的外形，花呢西装跟所有的衣裤都穿好了。
「好啦!」他说，「李奇，你要说的最好是天大的事。」
我们走到外面的夜色中，我先走到车子旁，他锁上房门才来跟我会合。
「你开车吗?」他说。
「问这干嘛?」我说，「你有意见吗?」
他看起来好像很火大，怒气冲冲地瞪着宾利轿车。
「我不喜欢让人载，」他说，「可以让我开吗?」
「谁开都没差。」我说，「你他妈上车就是了，好不好?」
他坐进驾驶座，我把钥匙交给他。我很乐意让他开车，因为我好累。他发动车子，倒车出了停车场后往东边开，稳稳在路上行驶着。他开得很快，比我还快，那身手简直像赛车手。
「这是怎么一回事?」他问。
我望着他，透过仪表板上的微光可以看见他的双眼。
「我想出来了，」我说，「我知道这是怎么一回事了。」
他也瞥了我一眼。
「那你要告诉我吗?」他说。
「你打过电话去普林斯顿大学吗?」我问他。
他咕哝了两句，气到拍打方向盘。
「我通了一个小时的电话，」他说，「那家伙知道一堆事情，可是到头来等于什么都不知道。」
「他跟你说了些什么?」我问他。
「他把整件事都告诉我，」他说，「他是个聪明的家伙，历史研究所的学生，帮巴托洛穆工作。结果是，巴托洛穆跟另一个家伙凯尔斯坦，他们都是伪钞研究的权威。乔伊透过他们了解整个背景。」
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