芬雷陷入沉思之中。
「然后呢?」他说。
「你觉得我是其中哪一个?」我说，「是开枪的人?抓狂的人?还是那个草草掩藏尸体的白痴?」
芬雷与贝克面面相觑，没有回答我的问题。
「所以不管你们指控我是其中哪一个，你们到底想说些什么?」我问他们，「我跟两个同伙在午夜时分开车到仓库把那家伙干掉，然后我的两个同伙都已经开车逃掉，我却选择留在这里?我干嘛这么做?芬雷，这根本就狗屁不通!」
他没有回应，还在思考。
「我根本就没有两个同伙。」我说，「也没有车子，所以最多你们也只能说我跟死者都是走路到仓库去，我们见面后，我用很冷静细腻的手法干掉他，像个专业杀手似的，然后把弹壳都找到，取走他身上的皮夹，把他的口袋掏空，但是却忘记搜他鞋里的东西。接着我把凶器、灭音器、手电筒、手机、弹壳、皮夹等一切东西都藏起来，然后变成个性完全不同的另一个人，像个疯子一样把尸体踹烂，最后又转变一次个性，用一种脱裤子放屁的方式掩藏尸体。接着我在雨中等待了八小时，然后走进镇上。你们最多也只能这样指控我，但这一切却狗屁不通。为什么?芬雷，我干嘛在雨中等了八小时，直到天亮才漫步离开命案现场?」
他看了我好，会儿。
「我也不知道为什么。」他说。
※※※
像芬雷这种家伙，除非他内心挣扎不已，不然这种话他是说不出口的。他看起来很泄气，他的案子陷入狗屁不通的局面，而且他心知肚明，但是局长这位新的人证让他感到很棘手──他总不能走到他老板面前跟他说：摩里森，你说的都是狗屎!他的局长亲自双手把嫌犯奉送给他的时候，他可不能主动去抓别的嫌犯。他可以做的是去追查我的不在场证明，这样做可说是滴水不漏，没有人能批评他。然后他在礼拜一又可以另起炉灶办案;悲惨的是，这样一来他就浪费了七十二小时。而且他可以预见一个大麻烦，他必须去跟他老板说，我昨天午夜并没有在那儿出现。他必须好声好气地骗局长撤回证词。对于一个刚刚成为别人属下六个月的人而言，这实在很困难，特别是他的上司根本就是个浑球，这件事更是难上加难。现在他身上出现一堆难题，简直是如坐针毡。他坐在那里好像快喘不过气，心里祈祷着时间可以帮他解决问题。
「那个电话号码。」我说，「你们认出它是一组手机号码?」
「是从标识符辨认出来的。」他说，「前几个号码不是区域码而是标识符，可以看出隶属于哪家行动通讯公司。」
「好的。」我说，「但是你无法找出号码的主人，因为手机并未提供用号码查人的查号服务，电话公司也不会告诉你们，是吧?」
「他们要求出示搜索令。」他说。
「但是你们必须查出号码是谁的，对吧?」我说。
「你知道有方法可以不靠搜索令就查出这号码的主人吗?」他问我。
「或许可以。」我说，「为什么你不试着拨打这组号码，看看接电话的是谁?」
他们没有想到这一招。接着又陷入一片沉默。他们感到很尴尬，两个人都不想接触到对方的目光，也不想看我，所以大家都不说话。
贝克率先从这尴尬的情境中脱逃，把难题留给芬雷，他顺势把档案都收起来，装作要拿到外面去整理。
芬雷点点头，挥手示意他离开，贝克起身走出去，小心翼翼地关上门。芬雷欲言又止，他很想要为自己保住一点面子。
「这是一组手机号码。」他说，「即使我打过去也不知道是谁接的，或者他在哪里。」
「你给我听好了，芬雷。」我说，「我才不管那号码是谁的，我只关心它不是谁的，你懂吗?这不是我的号码。所以当你拨号的时候，接电话的会是亚特兰大的约翰或者查尔斯顿的珍妮，然后你就知道那不是我的号码。」
芬雷瞪着我，指头像打鼓一样在桌面上敲打着，不发一语。
「你知道该怎么做。」我说，「拨号过去，随便编个故事，说是搭错线，或说对方账单未缴，或者说计算机出错，套出对方的姓名与地址。芬雷，动手啊!你他妈的不是个警探吗?」
他弯腰捡起电话号码，用他修长的棕褐色手指把纸条弄回来，然后把纸条拿正好看清楚电话号码，接着拿起话筒拨号，用扩音器把声音放出来。房间里回响着电话的等待铃声，跟家用电话那种宏亮的长音不，样，而是比较短促、比较电子化的高音。铃声停了下来，有人接起电话。
「我是保罗.哈伯。」有人答话，「有何指教?」
听来像南方人的口音，从他自信满满的语调可以听出他很习惯讲电话。
「哈伯先生吗?」芬雷说。他看着桌子，把名字写下来，「午安，这里是电话公司的行动通讯部门，我是工程经理。我们接获投诉，好像是你的电话有问题。」
「有问题?」对方说，「我看似乎好得很啊，我没有打投诉电话。」
「你拨打时应该是没问题。」芬雷说，「先生，问题出在打电话给你的时候。现在我这里接上了可以测量讯号强度的仪器，事实上讯号看起来有点弱。」
「我可以清楚听到你的声音。」对方说。
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