“可以借给我吗?在美国看到广告时就很想读读，但错过了购买机会。”
“虽然我很想说愿意高兴地将书借给您，但到东京之前是不想把书拿出来的。”
“为什么?”
“好不容易同富有魅力的女性结伴而行，没有任何男子会让她沉溺于阅读小说的!
初次见面，我叫弦间康夫。“
“哟，您真会说话!”那美用手捂住嘴笑了几声，说，“对不起，我叫后町那美。”
实际上，她只是介绍了弦间已经知道的名字而已。两个人就这样独占休息室聊了起来。当空姐的广播告知已快到檀香山时，他们方才因时间的流逝之快大吃一惊。
在檀香山机场时，他们更加亲密了。那美说她是大学三年级的学生，父亲因工作来美，她就利用暑假跟随过来了。可是，父亲有件急事要回日本，只把她一人留在父亲的好友家中，让她一人在美国游览。
“令尊大人是个大忙人哟!”
“他一个人显得特别忙。不论什么事，他要不亲自过问就放心不下。”
“好像令尊经营一家公司吧!”
弦间悄悄地放出了试探气球。
“好像搞了几家实业公司，我不太了解父亲的工作，父亲也不跟家里人说。”
她是在父亲的经济实力庇护下，未经过风浪波折而成长起来的吧!
“弦间先生也工作了吗?”
那美开始询问了。
“我呀，半是工作，半是游玩。”
“大概是跨国公司吧!”
那美再次把眼光落在了弦间笔挺的西服上。正因为他把从女人那里索取的钱财大半都花在服装上，所以他自信：同任何时髦的花花公子比较，都不会相形见绌。
“跨国公司吗?”弦间觉得那美无意说出的“跨国”若换为“跨女人”则是正确表现，他不由得一阵苦笑，说，“其实，我是奉公司之命到加利福尼亚大学留学两年，现在回日本的。”
“留学?学些什么?”
“系统工程。”
“真是门高深的学问啊!那是个什么学科?”
“是门研究一个系统的经营构造，设计必要的系统的学问。比如，新建一个工厂的时候，将工程学上的问题、土地、工程管理、劳务等从现在到将来进行综合性研究的专业学科。”
弦间卖弄起他死记硬背的那些现代用语简要解释。
“真深奥啊!”
那美佩服地点了点头。
“公司之命，不得违抗，可我自己也弄不太清楚。回到公司后写什么样的报告书呢，现在我都头痛死了。”
“撒谎!到休息室来寻找推理小说，不是悠闲自得吗?”
那美的语气很随便了。
“我只是想逃避那种焦虑呀。我真想就此下去，永远飞不到日本。”
“不要逞强撒谎了。如今就有急待回国的，尊颜上明明写着呀，‘归心似箭’。”
在飞离檀香山的飞机上，二人谈笑风生，欢畅交流。
3
——是受公司之命到加利福尼亚大学攻读系统工程而留学的嘛——在那一瞬间脱口而出，竟回答得如此圆满!就连弦间自己也感叹不已。以前只是将自己的留学目的说成是印刷美术设计、现代美术等姑娘们羡慕的专业，可是那美的父亲是搞经营的，况且她又认为自己是跨国公司的，所以摇身一变，成了经营工程学的研究者了。
弦间赴美确实是留学。他以前在东京一家二流饭店当男侍，从早到晚给客人送菜斟酒，腻烦极了，所以他飞向了美国。
他的如意算盘打得挺好：在日本找不到合适的行当，到了美国说不定就会有所作为。
他相信美国建国时期的神话，认为美国是个机会均等的成功之国，所以就拿出了年轻人那种愣头愣脑的闯劲。
他首先进入洛杉矶面向外国人的英语学校。他认为只要掌握英语，回日本后就肯定能派上用场。
机票和住宿费均由在饭店工作时同居的女招待用其积蓄提供。她心地善良，深信弦间修完“洋学”后就能回国结婚这个划时代的空头支票。她牺牲了自己的青春年华，将自己的全部积蓄倾注到了弦间的“留学”之中。
她坚信：只要弦间归国，她就能成为“洋学者夫人”。她只吃饭店的工作餐，衣服也只着制服。为了节省房费，她竟住在饭店工作人员休息室，将积攒下的钱送给弦间。
弦间倒挺惬意，连个盘子也没刷过，尽情地享受舒适的美国游学。多亏了她在日本像输血一样的资助，他才得以维持留学生活，因为美国根本没有一份合适的活儿。任何国家都不会有无条件提供舒适生活的优厚待遇的。
特别是美国，将持有观光签证和留学签证的人的劳动视为违法行为，若被移民局发现，就要令其回国，严重者甚至还要强行遣返。可在留学生中，明知违法但仍偷着工作的大有人在。
在这种情况下，连劳动许可证都没有的弦间要想寻觅到一份称心如意的工作，真是异想天开。来到美国后，他方知生存竞争的残酷性远远超过了日本。
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