见此，蒲先生转与槐兄拱手：“恭喜魏槐兄得了个伶俐徒弟!”
槐兄连连抱拳：“不敢当。”
我见槐兄虽已尽力克制，眉宇间却仍流露出藏不住的自豪。
随即，我三人纷纷与张掌柜抱拳告辞，便鱼贯出了门。我和蒲先生牵了马，取了行李，随着槐兄往住处走去。
槐兄指着我肩上扛的大枪，问道：“飞兄也是练得枪术么?”
我点头答道：“正是。听槐兄的口气，看来也是修得枪法?”
蒲先生在一旁闻言笑道：“飞的身手在淄博无敌，魏槐兄又曾是威震广平的雷教头。看来今日我有幸一睹二位高手的对决了!”
回到寓所，我和蒲先生放妥行李，拴住马，一番商讨，便与槐兄决定趁天色未晚，先往成仙传说中周家主之弟周天年的铺子拜访，略问一二。
见着周天年铺子，我三人拨开门帘，依次而入。只见一位身材微发福的中年男子，正手拿抹布，仔细擦拭棺材板，自言自语道：“可得收拾整洁了，不然客官们去地府告我，岂不遭五雷轰顶之厄?”听见我三人踏进铺子，他急忙转身，殷勤拱手道：“客官大人有何吩咐?”
话音未落，他忽面露惊讶，急忙撇下抹布，上前作揖道：“莫不是前几日驱逐李村无赖的魏名捕?有失远迎!失敬，失敬。”言罢，他神色忽转为悲伤，对槐兄沉痛道：“恩公，还请节哀。”
我方才想起我三人踏入的，可是一间做白事生意的棺材铺。
槐兄慌忙拱手：“周先生误会。此行只是有事相问。”
周天年一听，惊得只顾不停躬身谢罪：“竟然失言咒了恩公家眷!在下罪过!”
槐兄将周天年扶起，连称不必。只见周天年又拱手道：“恩公，此行为何而来?”
槐兄道：“古人云‘无功不受禄’，方才周先生连称‘恩公’，但我魏槐却不曾施恩于周先生，此称号实在受之有愧!”
“恩公忘记了?十六天前，那在市场中被李村无赖纠缠，险些遭打的妇人，正是在下内人!”话毕，周天年又对槐兄作揖不止。
槐兄恍然大悟，连声答道：“分内之事，何必称谢?但有人遭无赖纠缠，我魏槐身为衙门捕头，自当出手相助。”
周天年答道：“我只认内人为恩公所救是真，其余都是假!恩公，我当如何报答?”话音刚落，周天年不等槐兄回答便抢道：“可惜我周天年做的是白事生意，这些店里的物件，只怕恩公避之唯恐不及。不过我家中尚有精致金具，说不准恩公能有看中的，不如随我拿去两件把玩?”
槐兄慌忙道：“绝不敢收，周先生的好意，我魏槐心领。”
不及周天年作答，蒲先生连忙问道：“周先生，这金器具，敢问是从何处得来?”
周天年被问得措手不及，他支吾两声，答道：“诸位可曾听说文登本地出家成仙的周生?那人便是本家家兄。”见我三人纷纷好奇相视，周天年又道：“诸位可听过传闻中，家兄曾送我一件点石成金的爪甲?”
见我等连连点头，周天年道：“家中那些金器具，正是借那爪甲点化的。恩公大可不必介意，但请挑选两件作个报酬。也让我周天年心无所愧。”
槐兄连连拱手：“我身为衙门捕头，瓜田李下之事，还望周先生谅解。”
周天年一惊，忙道：“恩公所言正是!怪我周天年莽撞，险些坏了恩公廉名。实在罪过，请恩公宽恕。”
等槐兄与周天年又客套数言，蒲先生见机问道：“周先生，有点金之力的爪甲，如今可尚有保存?不知可否取来一睹真容?”
周天年拱手道：“当然。只是这爪甲在两年前忽然没了法力，可惜无法再为恩公与诸位展现其中玄妙。”
蒲先生一皱眉：“怎会?”
只见周天年支吾道：“此……此是家兄在信中叮嘱，爪甲仅可解一时贫困，却不得坐吃山空，而当用心产业以求自立。想必是家兄见我产业渐成，便不再与我仙术相助罢。”
蒲先生点头称妙，随即与槐兄飞快交换过眼色。只见槐兄与周天年道：“周先生既执意回报，不如与我等细细道来，周先生家兄成仙之事的传闻如何?我魏槐万谢。”
周天年一惊，连声道：“不敢，不敢。恩公吩咐，我岂有不从之理?且听我与诸位仔细道来这传闻。”
“我周天年字安武，今年四十又三;家兄周海龙字安文，比我年长四岁;乃是本县世代大户周寿慈之子。本家在文登郊外世代经营田间产业，家境向来富庶。我两人从小被父亲送去学堂读书，以便继承家产，永保子孙万代之福。”言至此处，周天年语气忽然悲伤，低声道：“不想十一岁那年，旗人破关侵入中原。扫荡至文登一地，蛮夷勒令文登各户上交全部金银财宝。到我家时，蛮人听我家历代阔绰，自以为本家使诈，并未交出全部财宝。竟不容分说，将老父当场毒打，喝问有无藏匿财物。家父原本身子骨不好，当场遭旗人打晕，没过两日吐血死了。而旗人将本家洗劫一空，方才扬长而去。”周天年含泪道。
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