“原来如此。”蒲先生道，“其子又因何故遭恨?”
“因其子早产二月，又生得猥琐瘦小，与南宫先生可谓天差地别。邻里间于此又早有此类传言不止，南宫先生定是恼羞成怒，又迁怒其子罢。”
我闻言，不禁好奇道：“敢问夫人如何得知此等详尽之事?”
妇人苦笑道：“南宫先生恼恨得癫狂，早已失了心智。每外出归来，便与其妻日夜咆哮痛骂，邻里又有谁人不知?本家与南宫先生一家仅有一墙之隔，却是受累久矣!”言罢长叹一声，又道，“想昔时，南宫赤形貌昳丽，堪比潘安，又乃本城富商独子，挥金如土，引得本城不知女子为之折腰。如今却落得此番下场，实在可叹。”
蒲先生闻言微微颔首，答道：“如此看来，南宫赤之妻通奸、弑夫之罪属实。”话音刚落，我忍不住道：“既如此，夫人何不一早投案?”
妇人长叹一声，道：“大人有所不知。南宫先生在世时曾屡赴衙门状告其妻通奸，却迟迟不被县令受理，更遭众衙役嘲弄，逐出府外。失火后，妾身曾与外子商讨投案之事，但外子言：‘南宫赤亲自投案尚且遭拒，我等外人又有什么法子?’妾答：‘但南宫先生遭其妻设计谋害与此不同，衙门当受理才是。’不想外子道：‘此案已有些时日，证物难寻不提;那贼妇亦远走高飞，又往何处寻得?
古人有云不在其位不谋其政：若娘子坚持相问，将衙役惹恼，本家今后可如何在金华过活?’见妾犹豫不决，外子又道：‘娘子或不知之，南宫赤诘问其妻通奸，正是因此间邻里疯传其子与他毫不相像引起。娘子若坚持为南宫赤遭害一案闹上衙门，却不忧心被传出流言不得脱身么?’妾闻外子之言甚合情理，遂只得将此事作罢。实不曾想今日诸位大人竟亲自上门相查，想南宫先生在九泉之下，当瞑目矣。”
听此一番话，我心中甚为唏嘘：想南宫赤因报官无路，落得含恨而亡之下场，此事听来金华之衙门难辞其咎;但若非南宫赤行为疯癫、言辞荒谬，又怎会引得众衙役如此轻率以待?
正思忖，蒲先生早拱手道：“多谢夫人相告。小官定不负所托。”言罢起身与妇人告辞，领我和玲二人出了门，上马而去。
见蒲先生走马出了北门，我打马随上，问道：“蒲先生此行收获如何?”
不料蒲先生却一声轻笑，道：“飞，实不相瞒，此行无有所获。”
我大惊，问道：“何出此言?莫非董氏言中有诈?怎会?”
蒲先生摆手道：“并非此意。只是董氏所言早在我狐鬼居士意料之中，又怎有收获之谈?”
我闻言也一声笑，道：“此话却是不假。然董氏推断南宫赤之妻投奔其奸夫之事，不知蒲先生有何见解?”
“当属实。”蒲先生毫不犹疑道。
“何以见得?”
“凭南宫赤之妻将二女卖至馨梦阁，以绝后患之举。”蒲先生道，“岂忘方才董氏所说：失火时独不见了南宫赤之妻身影?恐怕南宫赤之妻正是趁失火大乱之机，将二女带往馨梦阁变卖，其后又谎称二女葬身火海。依婆婆所言，二女亦正在深夜时为其母卖至馨梦阁，两者正相呼应。”
我正欲称是，却听玲轻声问道：“或是南宫赤之妻正往衙门报官?”
蒲先生笑道：“彼时南宫赤之子与其岳母二人正在宅外袖手旁观，可见大火定乃刻意所纵。如此一来，南宫赤之妻又怎会前往衙门报官救火?岂不当容大火尽情将宅邸烧个精光才是?”
言罢，蒲先生又自言自语道：“其后，二女虽被卖往青楼，却时刻不忘父仇。过了六年，二女见机溜出青楼，寻去北郊荒寺将奸夫淫妇一家全数斩杀报得大仇，后一女嫁与宁采臣，与世人留下鬼妻传说相颂。”
我闻言先是一愣，随后哈哈大笑，与蒲先生叹服道：“此传说之悲壮堪比‘赵氏孤儿’，亏蒲先生想得出。”
不料蒲先生道：“传说?飞，莫非你认定我方才一番话乃是信口开河?”言罢，蒲先生得意一笑，道，“实不相瞒，聂小倩与宁采臣二人出与天下之谜题，我狐鬼神探已得其解。”
我听得一怔，拱手道：“依陈阿婆之言，聂小倩并非其女才是。”
蒲先生一声苦笑，道：“如此幼稚之雕虫小技，却恨我狐鬼居士未曾霎时间将其拆穿!”
“不知蒲先生有何分解?”我好奇道。
“飞，你且想来：我等笃信聂小倩非为婆婆千金，是因婆婆见聂小倩之梅花图，断言其画风并非出自长女阿霞之手。但岂忘婆婆有千金二人，长女阿霞擅作梅，次女燕儿擅作兰?”蒲先生话音刚落，我登时恍然大悟，不禁大为懊恼，掩面道：“那梅花图，当是出自次女燕儿之手!”
蒲先生苦笑点点头，道：“正是!我竟被如此简单之障眼法蒙蔽一时，实可谓无地自容。想王特使与婆婆皆曾有言，画中梅之风骨颇为独特，不显傲然却显谦逊，岂不正本是兰花品格?”
我闻言却只是掩面叫苦，道：“有理，有理!只是此等雕虫小技竟将我一介捕快蒙在鼓里，今后可如何见得乡中父老?”言罢，我又问道，“只是聂小倩何故如此?莫非是为作弄我等?”
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