“你最近见过那个男子吗?”马丁·贝克问。
“没有，有一阵子没看到了。你知道的，我周末到乡下去r，可是在那之前，就已经有好几天没看到他了。”
科尔贝里瞧见窗台上两个花盆中间，有个望远镜放在那儿。
他把望远镜拿起来，透过望远镜看街对面的那间房子。阳台门和两扇窗户都关着。窗玻璃上有太阳的反光，他无法辨认阴暗的房间里有什么东西。
“罗杰送我那副望远镜。”女人说，“那是航海望远镜。罗杰以前是海军军官。通常我都用望远镜观察那个男子。如果把窗户打开，还可以看得更清楚。嘿，不要以为我好管闲事，可是你知道，四月初的时候我动了一个腿部手术，我就是在那时候发现那个男人的——我是说手术完以后。我腿上开了一刀，没办法走路，而且痛得我睡也睡不着，所以大部分时间我就坐在窗户这儿看外面。那个男子好像除了站在那里干瞪眼之外，没有什么事情好做，这让我觉得非常奇怪。他好像有某种东西让你觉得很讨厌。”
女人还在讲话时，马丁·贝克把警方根据抢劫犯的描述画的那幅画像，拿出来给她看。
“挺像他的。”她说，“画得不是很好，如果你问我意见的话。
可是确实有些相像。”
“你记不记得最后一次见到他是什么时候?”科尔贝里问，并把望远镜交给马丁·贝克。
“嗯，那是好几天前了，超过一星期了。让我想想看……对了，我想我最后一次看到他，是清洁妇来打扫的时候。等等，我去瞧瞧。”
她打开写字桌的盖子。拿出一本日历簿。
“让我瞧瞧……上星期五，就是这天。我们在清理窗户，早上他还站在那儿，可是下午就不见了，然后第二天也不见人影。对，就是那天。从那时候开始，就没有再看到他了。我很确定。”
马丁·贝克放下望远镜，迅速地看了科尔贝里一眼。他们不需要日历也可以记得那个星期五发生了什么事。
“就是九号那一天。”科尔贝里说。
“没错。再来一杯咖啡怎么样?”
“不了，谢谢你。”马丁·贝克说。
“哎呀，再喝一点儿嘛，来呀。”
“不了，谢谢你。”科尔贝里说。
她把咖啡杯都倒满，然后坐进沙发里。科尔贝里弓身坐在椅子扶手上，丢一块小杏仁饼到嘴里。
“他都是自己一个人吗，那个男子?”马丁·贝克问。
“哎呀，总之，我是从没见过有其他人在那里。他看起来是属于孤癖型的人。有时我甚至替他觉得可怜。屋子里面老是黑漆漆的，而且他要不是站在阳台上，就是坐在厨房窗口。
下雨的时候就是那样。我从来没见过有什么人和他在一起。
请坐嘛，再喝点儿咖啡。告诉我，他到底发生了什么事。想想看，我打电话毕竟是有用的——但是拖了这么久才有反应。”
马丁·贝克和科尔贝里大口灌完咖啡，站了起来。
“非常谢谢你，安德松太太。再见——不，请不要麻烦送我们了”
他们向通道走出去。
出了大门以后，奉公守法的科尔贝里正要举步向五十码外的人行横道走去，但是马丁·贝克把他的手臂一抓，就迅速横穿马路，走向街对面的公寓。
第27章
马丁·贝克步行上到三楼，科尔贝里则搭乘电梯。他们在门口碰面，一起专注地盯着那扇门。那是一扇普通的棕色木门，门是向里开的，有弹簧锁、一个铜制的投信口和生锈的白铁皮名牌，上面刻着黑色的字：I.弗兰森。整栋楼房没有一点儿声音。
科尔贝里把右耳贴在门上聆听，然后弯右膝在石头地板上蹲下来，非常小心地掀开约半英寸宽的信箱盖听一听，然后和掀开时一样小心而无声无息地放下信箱盖。他站起来，摇摇头。
马丁·贝克耸耸肩，伸出右手按门铃。没有声响，显然门铃坏掉了。他叩叩门，没有反应，科尔贝里用拳头敲打，没有动静。
他们并没有自己开门。他们走下半层楼梯，耳语一番。然后科尔贝里出发去安排正式手续，并找来一位专家。马丁·贝克留在原处。他站在楼梯口，两眼不曾离开过门板。
仅仅十五分钟以后，科尔贝里带着专家回来，后者用老到的眼光迅速打量那扇门，然后蹲下来把一根像钳子一样的长工具伸进信箱里面。里面的锁并没有防盗装置，因此他只花了三十秒钟就掐住锁，随后把门打开了几英寸宽。马丁·贝克挤到他前面，把左手食指压在门上推开了门。久没上油的门枢发出叽嘎声。
望进去，里面是一条通道，两旁各有一扇打开的门。左边一扇通向厨房，右边一扇通往显然是屋内唯一的房间。一堆信件堆在入口的擦鞋垫上，放眼所及尽是些报纸、广告和各种推销的小册子。浴室在通道右边，正好在前门内侧。
公寓里唯一的声响，是从西维尔路传来的沉闷的车流声。
马丁·贝克和科尔贝里小心地跨过信件堆，向厨房张望里。远处角落上是个小小的用餐区，有一扇开向街道的窗户。
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