山岸取出先前的那个塑料袋。”请大家过目。”
他把塑料袋递给身边的铃枝，接着在众人之间轮流传递。塑料袋里装着一块蓝色的拼图碎片。
“这块碎片上沾着宗彦氏的血迹，同时，还沾有永岛先生的指纹。通过以上几点，我们可以分析出，永岛先生曾潜入过地下室，并将这块碎片偷偷放入箱中。而在这点上，我们也得到了他本人的确认。”
众人的视线集中到永岛身上，他垂着头一动不动。
“重点是……”
警察把嗓门提高了一层，“永岛先生这种行动是出于何种目的。这点暂且不论，永岛先生为什么会持有这个碎片?关于这个问题，永岛先生一度含糊其辞，不愿给出明确的答复，但在我们警方坚持的劝说下，他终于合作坦白。永岛先生他——”
说到这里，警察故意张大嘴停止讲述，观察众人反应后继续。
“他坦白，自己是在发现宗彦尸体不久，在宅邸中捡到这块碎片的。大家明白吗?是在宅邸之中啊。而且，是在这条楼梯附近。”
山岸站在通往地下的楼梯前。
“我们的问题来了，为什么沾有宗彦氏血迹的碎片，会掉在宅邸内呢?若犯人是从外部侵入，只依靠后门进出的话，这种事是不可能发生的。通过多方论证，引出的结论只有一个，永岛先生当时也与我们得到了同样的结论，所以他才会犯险把碎片放回现场的箱子中。这个结论就是，凶手，就是案发当晚住在这个宅邸里的人——你们中的一个。”
山岸的音量又提高一层，回荡在整个客厅中。在这一瞬间，水穗内心产生观察众人表情的冲动，她知道，他们之中一定会有人被山岸的言论所冲击。
“现在再怎么挣扎也没用了。如何?能否请您自己站出来坦白呢?”
警察仍然保持了双手背后的姿势，将视线从诸位嫌疑人身上移开。看他这态度，水穗确信警方已经对真凶身份心中有谱了。
“看来没人愿意承认呢，让我们把话题继续下去吧。接下来的问题是那块拼图碎片。”
山岸把装着碎片的塑料袋举到眼前。”正如我刚才说的那样，这个碎片并不是散落在现场的“拿破仑的肖像”的一部分。那么，这块碎片究竟属于哪幅拼图呢?这个问题先不着急，我们先来探讨一下这块拼图上为何会沾着血迹吧。”
警察的话让水穗不禁屏住呼吸。若这块碎片不属于现场的拼图，上面为何会沾有宗彦的血迹?这点确实令人不得不在意。
“在这个问题上，我们把搜查的重点放在了永岛先生拾起这个碎片的地点上。意思就是，在这楼梯附近，是否还有其他沾着宗彦血迹的物品。通过血分子检测的结果……”
他拿起放在脚边的垃圾桶，指向桶内。”我们在这个垃圾桶中检测出了血液反应。”
所有的人视线集中到这个藤制的垃圾桶上，但没有人开口发言。没有弄清垃圾桶中检验出血迹的含义也是众人沉默的原因之一吧。
山岸继续论证。
“这个垃圾桶里曾沾有血迹，也就意味着有人曾把沾血的物品扔在里面吧?而这沾血的物品会是什么呢?而且，垃圾桶上有血迹被擦拭过的痕迹，究竟是谁把血迹擦掉的呢?”
“这还用问吗!?”
胜之开口，看了众人一眼之后继续说道。“当然是凶手自己擦掉的不是吗?”
“不，这并不是凶手所为。他若知道要擦血，一开始就不可能把碎片扔在垃圾桶里吧?会去擦掉血迹的，是意图隐藏内部犯可能性的人。这个人一看到沾血的物品，就立刻将其处理。当然，在此之前，这个人物已经发现了地下室的惨剧。”
说到这里，山岸在众人面前踱步，突然某人面前停下，弯腰盯着这个人的脸。
“铃枝小姐。”山岸的声音稍转温和，铃枝俯着身子低着头。
“擦掉垃圾桶血迹的人，是你吧?能做到这种事的，除了最早起床的你以外别无他人。”
铃枝没有回答，保持低着头的姿势，搓弄着膝盖上的围裙。
“真的如这位警察先生所言吗?铃枝你老实回答。”
静香在铃枝身后说道。铃枝仍然垂着脑袋，转头看了静香一眼，缓缓地闭眼，随后回头径直面对山岸。
“正如您所言。”她的声音沉重，让众人不禁屏住呼吸。
“嗯，那请问垃圾桶里的物品是?”
“是一副手套。”现场惊呼声起，那副手套竟然曾掉在宅邸内。
“那就请你如实坦白吧。案发当日，你起床之后，究竟发生了什么事。”
说完，山岸从餐厅里取来一张椅子，沉沉地坐下。
铃枝刚开始还有些犹豫，但不出片刻，就揉着围裙，断断续续地开始低声讲述起来——
案发当日，铃枝一早起床，刚准备打扫卫生，楼梯旁垃圾桶中染血的手套让她惊恐万分。她带着一种不祥的预感，惶恐不安地来到地下一层，打开地下室的门，眼前呈现出一幕更可怕的光景，宗彦和理惠子的尸体。她差点忍不住惨叫出声，但天生的冷静，让她联想到垃圾桶中的那副手套。若是后门也是上锁的，答案显而易见，杀死二人的凶手就是宅邸里的人。
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