「我今天会去医院，预定要拆线。」
「那就好。」上野取出手机检视简讯。「抱歉，我要失陪了。」
「有案子吗?你好像很忙。」
上野嘴角一歪，露出嫌恶的表情。
「很讨厌的案子，是强迫自杀。做母亲的带着出生三个月大的婴儿一起自杀，母亲虽被送往医院急救，却陷入昏迷。」
「婴儿死了吗?」
「没有。」上野摇头。「好像是被勒住脖子，却奇迹地起死回生。听说现在活得好好的。」
「噢?」
想到那个婴儿今后的人生就心情晦暗，的确是个讨厌的案子。
走出警视厅后，他前往位于饭田桥的帝都医院。途中，他顺道去书店买了运动杂志，打算待会在候诊室看。
耳朵是在诚哉遇害那起案件中受伤的。当时驾驶敞篷车的男人开枪击中了他，但是前一秒冬树才从车上摔落，所以子弹只是险险擦过他的左耳。虽说最后缝了五针，但在别人提醒他他在流血之前，他完全没注意到那个伤口。因为他满脑子只想着诚哉。
帝都医院的对面正在盖大楼，不过工地今天停工。一问之下，好像是发生了钢筋掉落的意外，而且据说有一名青年不幸被压死。
冬树经过时，一名护士打扮的年轻女子，正在疑似意外现场的地方献花。冬树看着看着，最后和她四目相接。她脸色尴尬地点点头。
「不幸过世的那个人，妳认识吗?」他忍不住问道。
「不，完全不认识。只是，那时我也在这里。」
「妳也在场?」
「对。说不定，被压死的本来应该是我。」
「这话怎么说?」
「当时我正走在这里，那位先生，忽然一边大喊危险，一边把我推开。我因此捡回一命。可是相对的，那位先生却……」她垂下头。「所以那位先生是我的救命恩人。」
「原来如此。」
「对不起。跟您说这种奇怪的话──您要去我们医院吗?」她看着冬树的左耳问。大概是因为那里包了纱布，又用绷带固定吧。
「是的。我要去整形外科。」
「知道地方吗?」
「知道。这是第三次就诊了。」
「是吗。请多保重。」
「谢谢。」
冬树和她道别后走进医院，在窗口挂号，然后去了整形外科的候诊室。他之前便预约过了。
候诊室里，有三名病人，其中一人是个看似高中生的女孩。毛线帽戴得很低几乎把眉毛都盖住了，看来帽子底下包着绷带。冬树在她身旁坐下，开始翻阅运动杂志。
过了一会儿，冬树发觉那名高中女生探头在看他的杂志。
「妳对这本杂志有兴趣?」他问。
「那是我们学姐。」她说。
冬树垂眼看杂志，上面有女子足球选手的专题报导。
「同学，妳是足球队的?」
「室内五人制足球。请问，可以借我看一下吗?」
可以呀，正当他这么回答时，旁边的门开了，护士探头出来。
「中原小姐，中原明日香小姐。」
来了──高中女生一边回答一边用懊恼的神情看着冬树。
他回以一笑，递上杂志。「妳拿去吧。」
「真的吗?谢谢。」她喜孜孜地接下。「我一定会报答你的。」
「不用了，小意思。」
她走进诊疗室去了。冬树凝视关上的门，心里暗忖，今后来这间医院有乐趣了。
(全书完)
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