“你盯着看什么呢?”他问，“发现什么了?”
“没什么。”她迅速地否认道，但过了一会儿她又说，“我不知道，只不过是我的一个想法。”
“拜托，你想说什么?”
“给你看更容易些。”她把尼古拉斯领回石阶旁，重新摆好笔记本，接着说道：“这些天来我一直在仔细查阅关于塔努斯墓室石碑铭刻的相关资料，摘抄了所有我知道的古典神书上的引文，有《呼吸之书》、《塔门书》、《托特书》，先把这些放在一边。”她又给他看了十五页的笔记，“所有这些都是二手的，没有一个来自泰塔的原稿，因为时间关系可以先不看它。”
她把第一个笔记本放下又拿起了另一个，“所有这些都来自石碑的第四面，我完全看不懂，看上去是一长串的数字和图形，可能是密码，但我不确定，不过我肯定会想出点主意的。”
“现在看这儿。”罗兰接着给尼古拉斯看，她拿起另一本书，“这些都是新材料，我不记得是哪本古书上的，大多数是泰塔的原稿，如果他想给人们留下什么线索的话，我相信一定是在这部分里。”
他咧嘴笑着说：“你是不是想说，就像月亮女神那样不可思议的暧昧的秘密引语呀?”
“相信你不会忘的。”她脸色绯红着说，却只低头看着笔记，“看这些来自石碑第三面的引文开头，泰塔以‘秋’开头，一下就引起了我的注意。”
尼古拉斯弯下身来，大声朗读起这些象形文字：“伟大的神奥西里斯开局遵从于四昭谕之法例，在第一个塔门前他显示出足够的证明棋术不可变更之法。”他抬头看她，“是的，我记得引文提到了‘巴奥棋’，老无赖狂热钟情的游戏。”
“对，”罗兰有点窘迫地说，“还记得我对你说的梦吗?在梦里我看见杜雷德在墓穴的一个房间里。”
“我记得。”他暗笑她的不安，“他对你说了一些昭谕法例的事，现在我们是不是就得神乎其神地进入梦境中去呀?”
她看上去被他的挑逗激怒了：“我只是想说潜意识里我理解了引文，知道了答案，只不过在梦境里通过杜雷德的嘴说出来罢了。你就不能严肃一会儿吗?”
“对不起，”他后悔地说，“告诉我他对你说了什么?”
“他对我说记住四昭谕的法例——从头开始。”
“我对这个‘巴奥棋’游戏一窍不通，他说这话什么意思?”
“游戏规则和细节都随岁月的迷雾而遗失了。但你知道，我们在11至17世纪王朝墓穴中找到了这种棋盘的标样，估计它是一种早期形式的国际象棋。”她开始在笔记本背面的空白处画出大概的图形。
“木板的分布与象棋棋盘类似，八行杯宽，八行杯深，像这样。”她用圆珠笔快速熟练地画着，“棋子是有颜色的石子，按规定方式出棋，我们讲不出细节，但四昭谕法例是开局第一招，受到那些欣赏泰塔才干的高贵统治者们的喜爱，它主要就是牺牲一些棋子以便把高级棋子集中到第一个杯中，这样就占领了棋盘中的重要位置。”
“我不知道我们能推断出什么来，继续，我听着呢。”尼古拉斯尽量不显示出困惑的样子来。
“棋盘上的第一个杯子。”她在纸上比画着，好像在教一个天赋差的孩子。“就是开始，杜雷德说过‘从头开始’，而泰塔也说‘伟大的神奥西里斯开局’。”
“我还是不明白。”尼古拉斯摇着头说。
“跟我来。”她拿着笔记本穿过灰泥门，站在奥西里斯神龛前，“开局第一招，也就是开始。”
她转过身面朝画廊说：“这是第一个神像，一共有多少个?”
“三个三位一体的，然后是塞特，托特，阿努比斯，哈托尔，阿蒙拉。”他列举说。“一共八个。”
“天啊，”她大笑，“臭小子学会查数了，巴奥棋盘线上一共有多少个杯子?”
“横排八个，竖排八……”他突然停下来盯着她，“你觉得……”
她没有回答，打开了笔记本：“所有这些数字和这些毫无关联的符号——他们并不是连贯的字，相互之间也不关联，只是每一排数字都没有大于八的。”
“我以为我已经跟上你的思路了，但是我刚刚又不明白了。”
“如果四千年前有人要读游戏上的这些符号，他想用来干什么呢?”她问，“对他来说难道就是简单的数字吗?你还真是很笨，不是吗?”
“天啊，天啊!”他恍然大悟，“你真是个聪明的女人，泰塔在和我们下巴奥棋呢!”
“这是第一条线，棋局开始的地方，”她面向神龛打着手势，“这是伟大的神奥西里斯开局的地方，这是我们开始的地方，这是我们对棋的地方。”
他们两个都仔细观察着神龛，研读着曲壁与圆顶，过了一会儿尼古拉斯打破了沉静：“无论你说我是傻瓜，还是什么，我可以问一个问题吗?我们都不知道游戏规则，怎么跟他玩下去?”
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