罗兰转回身，“这人在暗示什么?”她扫视着画廊，“错误之路，被隐之梯?”
“我们现在有点太性急了，就像饥饿的鲑鱼猛吞小虫子那样。”
她站了起来，搂起前额因出汗而卷起的头发。“哦，尼克，简直是太让人泄气了，我们甚至不知道从哪儿开始。”
“鼓起勇气，罗兰。”他假装兴高采烈的样子，但她没看出来。“像你的朋友泰塔说的那样，我们必须从头开始。你再试试我这个。”他像一个维多利亚时代的演员那样，把手放在胸口上，深情款款地朗诵道：“秃鹰挥动强有力的双翼去迎接太阳……”
她轻笑着他的小丑模样，目光从他的脸上挪开，向他身后看去，忽然惊了一下：
“秃鹰!”她脱口而出，指着尼古拉斯身后的墙。
他转过身，盯着她指着的方向。
秃鹰就在墙上，一种华丽的大鸟形象，凶恶的眼神怒目而视，黄而弯曲的喙向前伸着，伸展着羽翼，几乎每根羽毛都是用珠宝般的颜色勾画的，站立的高度与尼古拉斯差不多，展开的翅膀占了半面墙。他们俩一起盯着秃鹰，罗兰抬起头，看着他们上方的房顶，她碰了一下尼古拉斯的胳膊也让他向上看。
“太阳。”她小声说，阿蒙的金色日轮被刻到了屋顶的最高处。它的温暖好像要照亮黑暗，阳光射向四面八方，其中一缕光束却沿着曲壁下降并覆盖了秃鹰的形象，四射的光芒照亮了秃鹰。
“秃鹰飞起迎接太阳，”她重复着，“难道泰塔只想表达字面的意思么?”
他靠近壁画，细致地检查着，手从秃鹰的翅膀向下一直摸到肚子，再到粗糙的爪子，雕刻下方的灰泥墙十分光滑，没有任何突出异常。
“头，尼克，看鹰头。”她跳起来试图触摸鹰头，随即感到自己的无能为力，转身大声地对尼克喊，“你去够，你比我高。”
正在这时他看见灯光映照出鹰头的一边有黑影，他触摸了一下，发现鹰头是凸起的，要比周围的墙稍高出一块，他顺着凸起的鹰头摸着，发现鹰喙也有一块凸起。
“你能不能感到它和墙之间有什么连接的地方?”罗兰问。
他摇头说：“不能，很光滑，看着就是墙的一部分。”
“秃鹰飞起迎接太阳，”她坚持说，“你能不能觉察出有什么地方能动，把鹰头推向太阳画像试试。”
他把掌跟放在鹰头凸起的地方，向上推着。“什么都没有。”他咕哝着。
“它在这都四千年了。”她沮丧地来回跳着脚，“该死，尼克，如果能移动的话也很难应付。使劲，使劲推。”他换了一下脚，以便站好，把双手放在鹰头凸起的地方，慢慢地集中了所有的力气，脖子后面的筋都蹦了出来，脸上充满了血色，最后变成了深红色。
“再用力。”她乞求道，但最后他垂下双臂站了回来。
“不行。”他的嗓音都沙哑了，因用力过度而筋疲力尽。“是固定的，动不了。”
“把我举上去，让我看看。”
“非常愿意为您效劳，终于有机会把这双好色的手放在您身上了。”他站在她身后，双手抱住她的腰把她举了起来，直到够到了鹰头。
她迅速地用指尖检查着，然后发出了胜利的喊声。
“尼克，你已经开始有发现了，鹰头的四周与墙之间有裂缝，我能感觉到，把我再举高。”
他因用力而喘着粗气，又把她抬高了一英尺。
“对，绝对是。”她欢呼着，“有什么东西动过，头上也有发丝宽的裂缝，你过来看。”
他到入口外面取回来几个空弹药箱放在秃鹰像下方，站了上去，此时他正与秃鹰的眼睛平齐。
这时他的表情变了，向兜里迅速地摸索着，拿出金属刀，打开壳，沿着头像的外围仔细地探查着，小块干油彩和石灰渣剥落了下来。
“鹰头好像真是独立的部分。”他说。
“往顶上看，墙上方，沿着阳光有裂缝，你能看见石灰墙上纵向的裂缝么?”
“你知道么，你是对的，”他说。“但如果我打开裂缝就会破坏壁画，你想让我这么做么?”
她只犹豫了一会儿。“这个墓穴等水涨的时候也会被淹没，不管怎样我们都得失去它，我们只得冒险，干吧，尼克!”
他把刀放入裂缝中慢慢地转动着，一块手掌大的粘石灰土从墙上掉了下来，碎片溅到玛瑙地砖上变成了粉末。
他通过这个孔洞向里面费劲地张望着。“墙里好像有什么槽洞之类的东西。”他说，“我要把整个缝隙清理干净。”他仔细地打开槽洞进行挖掘，石灰雨点般的剥落下来。
罗兰在灰尘中打着喷嚏，但她不愿离开，细小的碎片落在她头上，犹如五彩纸一般。
“是的，”他最后说，“这有一条竖直的沟。”
“把鹰头周围裂缝的泥灰清理干净。”她命令道，他把刀朝腿上蹭了蹭，接着敲击着墙面。
“好了，”他最后说，“鹰头好像能动到槽缝里。不管怎样，我要试试，你往后站一站，给我点工作的空间。”
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