“工兵”抬头看见尼古拉斯，脸上闪过一阵又惊讶又滑稽的神情，“你那大花脸是怎么搞的?”
“找一天我肯定会告诉你的。”尼古拉斯许诺说，然后转身去拥抱迈克。
“真心感谢你，老朋友。”他很真诚地说，“你的人打得太棒了，你还赶来等我。”他看了一眼那排躺在悬崖下受伤的游击队员，问道，“多少伤亡?”
“死了三个，这六个受伤了。如果诺戈的人攻得再猛些的话，伤亡会更大的。”
“这已经够多的了。”尼古拉斯叹息道。
“是啊!一个就够多的了。”迈克忿忿地说。
“你的其他人呢?”
“正在赶往边界，只留下足够的人来撑船。”迈克打开缠住尼古拉斯下巴上的破烂的绷带。罗兰看到伤口时倒吸了口凉气，迈克却咧嘴笑起来。
“看起来你好像是被鲨鱼咬了一口。”
“是的，就是这样的。”尼古拉斯完全同意这种说法。
迈克耸了耸肩。“至少得缝十二针吧。”他冲他的一个士兵喊着，让他把他的小包拿来。
然后他把尼古拉斯按坐到一条船的船梁上，拿过杀菌剂警告他说：“抱歉，没有麻醉剂了。”随即他将杀菌剂倒在了尼古拉斯的伤口上。
尼古拉斯疼得大口喘着粗气。“很疼吧?”迈克得意洋洋地说，“等我给你缝合时会更疼。”
“你的这份仁慈会在《金书宝典》中被记在你的名下的。”尼古拉斯反唇相讥。迈克不怀好意地瞥了他一眼，撕开了一个缝合包。
迈克托住伤口的两边，用线尽量紧地缝合到一起。他一边缝着，一边用只有尼古拉斯才能听到的声音小声说：“诺戈至少派了一整连的兵力来把守河的下游。我的侦察兵报告说，他在河两岸的小路上都放了哨。”
“他并不知道我们会撑船从河上跑吧?”尼古拉斯从紧咬的牙齿中挤出这句话。
“看起来好像不知道，但它对我们的行动似乎了如指掌，也许你的工人里有他安插的线人。”迈克将针缝进尼古拉斯下巴上的肉时，稍微停顿了一下，然后接着说，“别忘了诺戈还有直升机呢，只要乌云一散开，他就会在河上发现我们。”
“这条河可是我们唯一的生路。让我们祈祷吧，愿天气就这样停止不变了。”
当迈克缝完最后一针，打了结，并涂上了一层可拆式石膏时，“工兵”也装完了最后一只船。
迈克手下的四个人将苔茜的担架抬到其中一只船上，迈克扶着苔茜上了船，将她扶到甲板上安顿好，并让她的一只手紧抓着一个安全带。然后他下了船，跑到他手下受伤的游击队员躺着的地方，去帮他们上船。伤员大部分都能走，只有两个需要人抬。
安排好这些事情后，迈克回到尼古拉斯身旁，看到尼古拉斯将纤维玻璃箱子背到了肩上，他说道：“看来你已经找到你的无线电台了。”
尼古拉斯亲切地拍了拍背着的箱子说：“没有它，我们的麻烦可就大了。”
“我指挥那条船，和苔茜在一起。”
“好的。”尼古拉斯点头，“罗兰和我去引导船。”
“最好让我来打头。”迈克说。
“你对河水的流势了解多少?”尼古拉斯问他，“我可是咱们这帮人中唯一一个走过这条河的。”
“那可是二十年前的事了。”迈克指出。
“可我也比二十年前强多了。”尼古拉斯咧嘴笑道，“别争了，迈克。你跟在我后面，‘工兵’跟在你后面。你手下有没有熟悉这条河而且可以指挥其余两条船的人?”
“我的人都熟悉这条河。”迈克告诉他，转身喊出他的命令，然后每个人都回到各自负责指挥的阿文艇。尼古拉斯在舷缘外向里边的罗兰挥了挥手，然后帮着这条船上的人把船从布满岩石的堤岸上推到水中。水一够深船体就浮了起来，这船人连忙纷纷爬上船，各持一桨。
当他们开始划桨前进时，尼古拉斯立刻意识到，正如迈克所夸口的那样，这些船员个个都是在河里长大的。他们奋力划桨却动作轻盈，轻快的小船很快向尼罗河主流驶去。
这些阿文艇本来是预计每船承载十六个人，再装一些货物，现在每条船上都不超过十二个人，这些装着古墓财富的弹药箱看起来很大，实际重量很轻。所以船行驶得很快，驾驭得很稳。
“前面的水况很糟糕。”尼古拉斯阴郁地告诉罗兰，“一直到与苏丹的交界都这样。”他站在船尾的舵杆旁边，在这观察前面的水势视角开阔。罗兰蹲伏在他的脚边，紧紧拽着一根安全带，尽量不妨碍船员们划桨。
他们横穿过瀑布下面深水潭中的激流，尼古拉斯指挥船员排列成一行，以便通过前面的狭窄的水道，从那里河水便转向西了。透过飞溅的水花，他抬头望了望天，乌云更低更浓了，仿佛已压到前方的悬崖顶了。
“幸运之神开始向我们降临了。”他对罗兰说，“即使有直升机，在这种天气下，他们也别想找到我们。”
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