我们往回走了一半路，来到被杀害的那一家人的尸体旁。我又恢复了本性，开始十分后悔那样麻木不仁和残忍地对待负重伤的强盗。
“毕竟，他是个人，和我们一样。”我告诉塔努斯。他哼了一声。
“他是一个动物，一个狂暴的走狗。你做得很好。你对他哀悼的时间太长了。忘了他。告诉我，我们为什么必须绕一大圈回来看死人，而不是径直向克拉塔斯的营地前进。”
“我需要那个丈夫的尸体。”我不再说话。我们来到残缺的尸体旁。可怜的尸骸已在炎热的天气中开始发出恶臭味。秃鹫在骨头上几乎没留下多少肉。
“看看那头发。”我对塔努斯说。“你还知道谁有那样蓬松的头发吗?”他迷惑了一会儿，然后笑了，手指穿过自己浓密的长鬈发。
“帮我把他放在毛驴背上。”我命令，“克拉塔斯能把他带到卡纳克，交给殡葬工进行防腐处理。我们给他买一具好棺材、一块好墓地，把你的名字刻在碑上。然后，明天日落时，所有底比斯人就会知道，塔努斯·哈莱布领主在沙漠中死了，已被鸟儿们吃掉了一半。”
“如果洛斯特丽丝听说此事……”塔努斯看起来很担心。
“我会寄给她一封信提醒她。我们要让整个世界相信你死了，以此获得巨大优势，这远比提醒我的女主人冒的风险大。”
克拉塔斯的营地位于通往红海商路上的第一个绿洲，距离卡纳克不到一天的路。他随身率领蓝鳄鱼护卫团的一百名士兵，全部是按我的命令精心挑选的。塔努斯和我半夜时到达营地。我们一路辛苦跋涉，几乎耗尽所有体力，倒在营火旁的睡垫上，一直睡到天亮。
天刚露出第一抹亮光，塔努斯就起床，和手下们混成一片。看见他回来，他们显然很高兴。下属们拥抱他，手下们向他欢呼;叫着他的名字同他们打招呼，他们自豪地咧着嘴笑。
早饭时，塔努斯指示克拉塔斯把正在腐烂的尸体带回卡纳克埋起来，同时保证他死亡的消息要传遍整个底比斯。我托克拉塔斯给洛斯特丽丝小姐带封信。他会找一个可靠的信使把信带到上游的埃勒芬蒂尼岛。
克拉塔斯选了十个随从，牵着背驮恶臭尸体的毛驴，准备出发，返回尼罗河和底比斯。
“尽力在通往大海的路上赶上我们。如果赶不上，你们就会发现我们驻扎在吉布尔·纳盖拉的绿洲。我们会在那儿等你们。”小分队已走出营地，塔努斯在后面喊：“你们返回时，记着把莱妮塔带来!”
克拉塔斯消失在西边地平线第一抹日出的尽头，塔努斯立即召集护卫团的剩余兵力，沿着通往大海的商路，向相反方向前进。
从尼罗河河岸到红海海滨的商路又长又难走。一辆笨重的大篷车通常要走二十天。由于塔努斯迫使我们进行了一系列急行军，我们只走了四天。开始，我和他可能是整个队伍中体力最差的。然而，等我们到达吉布尔·纳盖拉时，塔努斯已消耗掉体内多余脂肪，酒坛中最后一些毒药也随汗水流出。他又变得瘦削、强壮了。
我是第一次和一群士兵进行急行军。头几天，我忍受着饥渴和肌肉疼痛，脚磨起泡，体力殆尽。死人的灵魂在走向阴间的路上一定忍受这一切。然而，我不允许自己落后，一是因为在这样荒芜、野蛮的地带掉队就意味着必死，二是因为我自身的骄傲。令我诧异和高兴的是，几天后，我发现跟上其他慢跑战士的步伐越来越容易了。
一路上，我们遇见两个前往尼罗河的大篷车。毛驴的腿因沉重货物的压力呈弓形。装备重武器的保镖数量远远超过商人和他们的雇员。没有哪个大篷车能逃过施勒克匪徒的掠夺，除非受到这些外国雇佣军的保护，或者准备好一大笔施勒克匪徒强要的通行费，否则不可能自由通过。
我们遇到这些陌生人时，塔努斯把围巾拉到头上遮住脸和蓬松的金发。他太惹人注目，恐怕会被人认出来，从而在卡纳克散布他还活着的消息。对这批游客的问候和提问，我们不作回应，而是默不作声地跑过去，甚至不看他们。
我们距离海岸还有一天的行程时，离开主商路，向南拐去，走上了古老废弃的小路。这条路是几年前我结交的一位野蛮的贝都因人朋友告诉我的。吉布尔·纳盖拉井位于通往大海的这条老路上，这段时间很少有人走，只有贝都因人和沙漠土匪走过——如果他们也能称为人的话。
我们到达吉布尔·纳盖拉井时，我的身体还和以前一样苗条、匀称，但我哀叹没有镜子，因为我浑身感到的新鲜能量和活力一定反映在我的脸上，我一定因此更加美丽。我很愿意自我陶醉。然而，似乎并不缺少欣赏我俊美的人。傍晚，在篝火旁，许多好色的眼神投向我，我从同伴中收到了几个隐约的暗示，即使像护卫团这样的精英战斗队也被遍布社会的新的性观念玷污了。
夜里，我把匕首放在身边。一个未受邀请的访客来到我的睡垫上，我用针一样的刀尖刺向他，他的尖叫声引来其他人的哄笑。从那以后，再也没有人来骚扰我。
即使到了吉布尔·纳盖拉井边，塔努斯也没让我们好好休息。趁我们等克拉塔斯赶过来，他让手下人练习武器，比赛射箭、摔跤和跑步。我高兴地发现，克拉塔斯严格按照我的指示选人，他们中没有一个笨拙的畜生。除了塔努斯以外，他们都矮小、机敏，十分适合我为他们策划的角色。
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