“阿赫塞特是我的最高领主。”施勒克匪徒回答。“我向阿赫塞特发过效忠的血誓，把劫掠来的赃物的四分之一交给他。作为回报，阿赫塞特让我免受法律制裁，为我们提供蓄意袭击的目标。”
“向国王指出你认识的阿赫塞特。”塔努斯命令。舒福提拖着脚向前走，来到英特夫领主面前。他满嘴唾沫，吐向大维西尔华丽的制服。“这就是阿赫塞特。”他喊，“愿虫子饱餐他的内脏!”
克拉塔斯把舒福提拖到一边。塔努斯又拎起一个俘虏。“告诉国王你是谁。”他命令。
“我是阿赫伊库，是施勒克匪徒的男爵，但我所有的手下人都被杀害了。”
“谁是你的最高领主?你把赃物交给谁?”塔努斯问。
“英特夫领主是我的最高领主。我把赃物放进大维西尔的钱箱。”
英特夫领主高傲地站着，对指控没表现出任何情绪变化。男爵一个又一个被拖到他面前，都做出同样的陈述，他没有辩护。
“英特夫领主是我的最高领主。英特夫领主是阿赫塞特。”
神殿里的人群静得让人压抑，就像闷热的天气难以忍受。他们恐惧地看着，或默默地憎恨，或迷惑、不相信。然而，没有一个人敢大声指责英特夫领主，或者情绪激动，直到法老首先开口说话。
最后一个男爵被带上前，面对大维西尔。他身材高大，身体瘦削，肌肉结实，皮肤被太阳晒坏。他有贝都因人的血统，黑眼睛、鹰钩鼻;胡子浓密、卷曲，表情傲慢。
“我叫拜斯提。”他比其他人说话都清晰。“人们把我称作残忍者拜斯提，虽然我不知道原因为何。”他用声名狼藉的刽子手的幽默咧嘴笑了。“在何鲁斯摧毁我的部族前，我是施勒克匪徒的一名男爵。英特夫领主是我的最高领主。”
这次他没像其他人一样被拖走。塔努斯又一次对他说：“告诉国王。你认识皮安基·哈莱布领主吗?他曾经是底比斯的贵族。”
“我非常熟悉他。我和他有交往。”
“什么交往?”塔努斯问，声音中带着死神一般的语气。
“我抢劫了他的大篷车，烧了他地里的庄稼，突袭了他在赛斯拉的矿，杀死矿工。好笑吧，再没有人到那里开采铁矿了。我还焚烧了他的别墅，派手下人到城里诽谤他。他的诚实和对国家的忠诚遭到玷污。我还帮助别人彻底击垮他，导致他最终喝下有毒的曼陀罗花种子，自尽。”
我看见法老一边听，握着连枷的手一边在颤抖。他的一只眼皮在抽搐，我以前注意到他在极其痛苦时就是这个样子。
“是谁命令你做这一切的?”
“英特夫领主下令做这一切，并奖赏我一块纯金。”
“英特夫领主希望从迫害哈莱布领主中获得什么?”
拜斯提咧嘴笑了，耸耸肩。“现在英特夫领主是大维西尔，而皮安基·哈莱布领主死了。我觉得英特夫领主似乎已达到目的。”
“对于你的坦白我没有向你提供任何从宽的报偿，你承认吗?你明白死亡等着你吗?”
“死亡?”拜斯提大笑。“我从未怕过。那是我烤面包用的面粉，已喂给无数人吃了，所以我为什么害怕自己也饱餐一顿呢?”听他吹嘘，我在怀疑他是傻瓜还是勇士。不论是什么，我内心对他没有同情，也没有敬佩。我记得皮安基·哈莱布领主一直是个男子汉，他的儿子很像他，这才是我应该同情和敬佩的。
我看见塔努斯眼中没有一丝同情。我知道他和我的想法一样。他手中紧握剑柄，手指因用力而像溺水者的手指一样白。
“把他带走!”他刺耳地说，“让他听候国王的处置。”我看他极力让自己平静下来，然后转身面向国王，单膝跪下。
“我做了你吩咐的一切，神圣的麦摩斯，埃及的神和统治者。我等您进一步下令。”他的尊严和优雅封住了我的喉咙，令我无法吞咽。我极力平静下来。
神殿仍然十分寂静。我听见我的女主人在我身边用力喘息，然后我感到她抓住我的一只手，用力紧握，我的手指骨几乎断裂。
最后法老讲话，但我失望地听出了他怀疑的语气。我直觉上感到他不希望这一切是真实的。他多年来一直深深信任英特夫领主，这一切撼动了他信任的基石。
“英特夫领主，你已经听到了对你的指控。你对此有什么说的吗?”
“神圣的法老，这些确实是指控吗?我只是把它们看作是一个因嫉妒而失去理智的年轻人的离奇想法。他是罪犯和叛国者的儿子。塔努斯领主的动机一目了然。他让自己相信，叛国者皮安基本可能取代我成为大维西尔。他故意把他父亲垮台的责任推卸给我。”
他手一挥，让塔努斯退下。这个动作太熟练了。我看见国王在犹豫;他的怀疑在加剧。他绝对相信英特夫领主，现在很难转变这一想法。他想相信英特夫领主是清白的。
“男爵们的指控呢?”法老最后问，“你对此作何答复?”
“男爵们?”英特夫领主问，“我们必须用这样的头衔奉承他们吗?根据他们的供述，他们是最卑劣的罪犯——杀人犯、盗贼，强奸妇女、儿童。我们应该在他们身上寻找真理吗?那不相当于在田地里的野兽身上寻找廉耻和良知吗?”英特夫领主指向他们。他们确实身体半裸，像动物一样被捆绑着。“让我们看看他们，神圣的陛下。他们难道不是那种收受贿赂的人吗?不是那种挨鞭抽后为了自己的皮肤而说任何话的人吗?您会相信这些诋毁全心全意效忠您的人的话吗?”
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