我们迷路了。第二天，我们只能漫无目的地走。我想我们注定要死在这些可怕的山中。后来我却听到了河水声，等我们登上一处山脊后，就看到了尼罗河的水流，河水在我们下面的峡谷里蜿蜒流淌。除了这些，我们还看到河岸上竖立着各色的帐篷，看到有人影在走动。
“文明人，”我立刻说，“因为那帐篷一定是用织布做的。”
“那些是马。”迈穆农王子急切地应声赞同，指了指营地后面一排排用绳拴着的动物。
“看那儿!”塔努斯指道，“那是从剑刃和矛头上闪出来的光。他们是金属工匠。”
“我们必须弄清楚这些人是谁。”竟有部落能在这样恶劣的环境中生存，我十分好奇。
“我们会让人割断脖子的。”塔努斯吼道，“你凭什么相信这些山里人不像这片凶险的土地一样野蛮?”后来我们才知道这些人是埃塞俄比亚人。
“这些真是好马。”迈穆农小声说，“我们的马没有这么壮。我们必须下去研究一下。”王子首先是一个马师。
“塔努斯领主说得对。”塔努斯的警告提醒了我，我一贯谨慎，很快也提醒说，“这些人虽然貌似文明，很可能还是野蛮人。”
我们坐在山腰上讨论了很长时间，但最终好奇心占了上风，于是我们从一条沟壑中爬下去，好探探这些陌生人。
等我们距离近了，看见这些人长得很高，体形很好，很可能比我们埃及人身体更强健。他们头发很浓很黑，打着浓密的卷。他们都留着胡子，不像我们都把胡子刮干净。他们穿的是颜色鲜艳的长袍，很可能是羊毛做成的，而我们则赤身露膊，穿的短裙通常都是白色。他们脚上穿的是软皮靴，而我们只穿凉鞋。他们头上还围着一块颜色鲜艳的布。我们看见在各个帐篷间忙着干活的女人全都不戴面纱，个个都显得兴高采烈。她们打来水，蹲在火旁煮饭，有的用石磨磨米，一边干活还一边唱歌，彼此用一种我从未听过的语言交谈不休，声音很是悦耳。
一群男人围在一起在玩棋盘游戏，从我藏身的地方望去，那游戏很像我们玩的巴奥棋。他们打着赌，对这场石子棋游戏争执不休。不一会儿有两个人跳了起来，从腰带上拔出弯刀，双方像两只愤怒的公猫，咆哮着大吵，怒目而视。
这时又一个人，原先一直坐着，站起身来，先像只懒豹一样伸了伸懒腰。然后慢慢踱到两人中间，用剑击掉他们的弯刀，那两人立刻平息下来，溜走了。
很明显，这位调解人就是这伙人的首领。他个头很高，身材瘦削，却像野山羊那样结实，浑身其他地方也长得像野山羊。胡子像野公羊那么长，面部也像山羊那样粗糙，一只很大的鹰钩鼻，下面那张大嘴的一角向鼻子处倾斜，带着几分残忍相。我还记得那只塔努斯从悬崖上射下的老公羊的味道，猜想他身上也有着同样的气味。
突然，我感到塔努斯抓住我的胳膊，在我身边悄声说：“看那儿!”
作为部落首领，那人的着装比其他人要好，长袍上有红色和蓝色的条纹，耳朵上戴着像月光般的石头。但我没发现什么东西能让塔努斯如此兴奋。
“他的剑，”塔努斯嘘道，“看他的剑。”
我这才开始注意，那剑比我们的任何一种武器都长，剑柄的圆头很明显饰有纯金丝饰，我从未见过如此精细的工艺。把手上坠着颗宝石。真是一把宝剑，这剑肯定是某位大师花了毕生心血才铸成的。
不过，吸引塔努斯的并不是这些，而是剑身。剑身有那首领的胳膊那么长，所用的金属既非黄铜也非红铜，是一种闪着银光的蓝色金属，那颜色就像刚从尼罗河捞上来的河鲈的鱼鳞。剑身上镶嵌着金子，似乎是要着意突出它的独特价值。
“那是什么?”塔努斯叹口气，“是什么金属?”
“我不知道。”
那首领又走回到帐篷前坐定，不过这次他把剑横放在两膝上，拿出一块阳具形状的火山石，开始深情地敲击剑锋，每敲一下，那金属都发出一阵清脆的响声。这绝不是铜，铜不会发出那样的响声，铜的声音就像狮子休息时的呼噜声。
“我想得到它。”塔努斯小声说，“我拿不到那把剑，就一刻也不安心。”
我吃惊地扫了他一眼，因为我从没听过他用这种语气说话。我知道他是认真的。一种突如其来的情感已将他完全控制。
“我们不能再待在这儿了，”我轻声告诉他，“会让人发现的。”我拉住他的胳膊，但他挣脱了我，眼睛直直地盯住那宝剑。
“我们去看看他们的马，”我坚持说，最后他同意让我把他拽走。我另一只手拉着迈穆农，绕到安全的地方，绕着营地走了一圈，然后猫着身子爬向拴马的地方。
等我从近处细细观察马时，也像塔努斯着迷蓝剑一样，立刻被一股强烈的感情控制，迷上了这些马。它们不同于我们的喜克索斯品种。这些马个头更高，全身比例更匀称、优雅，头很高，鼻孔很大。我知道，这样的大鼻孔是耐力的标志。马眼睛长在头颅更靠前的位置，比我们的马要突出一些，那眼睛很大，目光温柔，闪烁着智慧。
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