我赶紧讨好他，躬身哈腰，脸上堆着笑，说道：“大人啊，您不知道，我们发生了多大的意外，我手里拿着文书，不料一阵大风吹来，竟把文书卷走了，一定是塞特在作崇，绝对是。”
他气得像头发怒的公牛，不过等我往他手里塞了一个沉甸甸的金环时，他的怒火就消失了，他把金子放进嘴里咬了一下，然后满意地走开了。
我派了名马夫上岸弄灭码头上的火把。我可不想引来别人好奇的眼光，让他们看到这些马的样子。有的已经虚弱得站不起来了，剩下的也都摇摇晃晃，呼吸困难，嘴里鼻孔里往外淌着发臭的黏液。我们只好给它们都套上马套，慢慢引着下了驳船，上了码头。最后我们只剩一百匹马还能走路。
我们牵着马顺着货车碾出的车辙走向高地，密探已告诉我们敌军的战马多数都拴在那里。密探还给我们弄到了喜克索斯战车第一军的通行暗号，哨兵质问我们时，便有人对上了暗语。
我们分别领着马在敌军营地转悠，每走过一处战车队，就松开缰绳，放几只病马走进敌军马群，喜克索斯的二十支战车队，我们一队都没落下。大家都是随意走动，举动非常自然，因此没有人起疑心，我们碰到一起时，还彼此聊上几句，奚落一下敌军的马夫和看马官。
黎明第一抹鱼肚白挂上东方天际时，我们拖着疲惫的身子回到了码头，那里只有一艘船等着我们，其余的一卸下运载的病马，就都起程返回南方去了。
我们上了船，辉他们几个立刻就倒在甲板上休息，我虽然也累，却站在船尾扶着栏杆，出神地盯着我深爱的底比斯，看那美丽的城墙沐浴在早晨的清辉下，随着船行而渐渐隐去。
十天后，我们驶进了埃勒芬蒂尼港口，我把情况向塔摩斯法老禀告之后，便匆匆赶往后宫的水园。女主人正躺在凉亭下，那么瘦弱那么苍白，我伸出手向她行礼，却控制不住双手的颤抖。她一见到我，眼眶就湿了：“我很想你，泰塔。我们在一起的时间不多了。”
尼罗河河水开始退回到河床，洪水淹没的田地都露了出来，像穿了一件厚厚的淤泥大衣，这些黑色淤泥全是沃土，在阳光的照耀下泛着光泽。路面也都开始变干，打通了南北相往的道路。不久就会是耕种的季节，也是开战的时候。我和阿顿都在焦急地等待，等着北方传来那条我们日日期待夜夜祈祷的消息，终于，我们等来了。那消息是乘着一艘快船借着北风的翅膀飞来的，是在夜里三更天的时候到的，那时候我和阿顿还在灯下伏案工作。
一看罢信使带来的密信，我就急忙跑向王宫，要把这封皱巴巴的密函呈给国王。法老早有命令，我可以自由出入，随时面奏，守卫不得阻拦，可是在国王卧室外的门帘旁，我却被玛萨拉王后拦住。
“我不准你现在叫醒他，泰塔。国王十分劳累，今天晚上是他一个月来头一次睡上安稳觉。”
“王后陛下，我必须得见他，我不是直接受命于他吗?”
我们争持不下，这时帘子内传来一声呼唤：“是你吗，泰塔?”然后帘子就被掀开，国王裸着健美的身子站在我们跟前。他的健美实属罕见，浑身没有多余的脂肪，肌肉结实得如同蓝剑的刀片，处处都显出男子汉的威风，那种阳刚美摄人心魄，我抬头望着他，脑子里竟想起了自己身体上的残疾。
“什么事啊，泰塔?”
“北方来信了。是从喜克索斯兵营来的。他们的战马正在遭受一场可怕的瘟疫，已经有半数感染，另外每天都新增病马几千匹。”
“泰塔，你可真是魔法师啊，当初我们还嘲笑你和那些角马呢!”他抓住我的肩膀，盯住我的眼睛，“为我驾马，我们同赴战场共摘荣誉，你可做好准备?”
“都准备好了，法老。”
“那么，给罗克和钱恩套上缰绳，把我的战车上挂上蓝旗，我们起程回家，前往底比斯!”
最后，我们带着四个师的战车队，还有三万名步兵，来到了有百门之称的底比斯城外。塞利提斯国王的军队挡在我们面前，而越过这层层队伍，那三座塔——荷鲁斯的手指正在召唤我们，晨光中熠熠生辉的城墙在召唤我们。喜克索斯军队层层部署，像某种巨大的蟒蛇，将沉重的身体伸开，一队接着一队，一排压着一排。矛枪的枪头，军官的金盔都在初生的太阳下闪着光亮。“埃帕查恩和他的战车队在哪儿?”法老问我，我则盯着离河最近的那座荷鲁斯的手指，不时眯起眼睛，这才看清塔楼上晃动的那些彩旗。
“埃帕查恩有五个师部署在正中央，他还有六个预备师，藏在城墙内。”
我在最高的那座塔楼上安插了探子，通过旗语信号向我们传信，躲在那个位置可以俯瞰整个战场上的情况。
“总共才有十一个师，泰塔，”法老怒道，“我们知道他有二十个，剩下的呢?”
“黄死病，”我答道，“他现在是把能站起来的马全拉上了战场。”
“荷鲁斯保佑，但愿如你所言。希望埃帕查恩没耍什么阴谋，给我们来个出其不意。”他把手搭在我的肩膀上，“骰子已经掷出，泰塔，现在再修改已为时太晚，我们必须放手一搏，看看神要赐予我们什么。驾车阅兵!”
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