泰塔将他的注意力转向了男孩。他裸露的身体颇为匀称，但是被疾病折磨得很瘦。他的皮肤上布满了瘟疫特有的标志性瘢痕和湿漉漉的汗水。他的胸脯上有擦破了皮而发炎的伤口，伤口上流着血，还有伊西斯神庙的祭司们留在那上面的烙痕。泰塔看出来他已经到了这种病的最后阶段了。他浓黑的头发已经浸透了汗水，垂落到他的眼睛上，那双眼睛深陷，空洞地大睁着，并因高烧而发红发亮，可是什么也看不见。
“这是哈伊安，我的小儿子。”阿佩庇说道。他走到床边，无助地俯视着他的孩子。“瘟疫将夺走他，只有你能救他了，巫师。”
哈伊安呻吟着，极为痛苦地将膝盖支起来，挪动他划伤的胸部以使自己侧过身子。随着一声爆炸般的气急败坏的声音，从他的皱巴巴的屁股之间冒出了稀屎和鲜血的混合物，淌到已经脏了的亚麻床垫上。正在护理他的女孩马上用布为他擦净，接着擦掉床单上的粪便，那上面没有留下任何令人恶心的印痕。在角落里，那些治疗的术士们又开始了他们新的齐诵，那位高级祭司从炭火盆里拿起那把烧热的钳子朝床前走来。
泰塔跨上了一步，用他长长的拐杖拦住了他的路。“滚出去!”他压低声音说道，“你和那些屠夫们在这里已经做够了造孽的勾当。”
“我必须从他的身上将热病烫出去。”那人抗议道。
“滚!”泰塔严厉地重复道，接着对挤在屋子里的其他祭司们说道，“滚，你们全都出去。”
“我很熟悉你，泰塔。你是一位渎神者，是恶魔和邪恶精灵的仆人。”那祭司站在原地，令人恐惧地挥舞着红通通的青铜器。“我不怕你的魔法。这里没有你的权力。王子由我负责。”
泰塔退后一步，将他的拐杖向那祭司的脚下击落下去，他发出长长的尖叫声，跳了回去，手杖的木杆变成了一条扭动并发出嘶嘶声音的蛇在地砖上朝他袭来，突然它抬起了高高的头，它叉状的舌头在薄薄的咧着的嘴里射出来，它的珠子般的黑眼睛闪着微光。
刹那间，一阵朝门奔逃的呼喊声骤然响起。侍臣们、祭司们、士兵们和惊恐的仆人们，拼命地乱抓乱挤、夺路通过拥挤的人群，都想要第一个闯出去。在慌乱逃跑的时候，高级祭司撞翻了火盆，接下来当他赤脚在溅落的炭火上跳跃时，又发出了一阵尖厉的嚎叫声。
瞬间除了没有移动的阿佩庇和在病床旁边的女孩外，屋子里空了。泰塔俯身抓住扭动的蛇尾巴将它捡起来。很快，在他的手里，它又挺直僵硬得和木头一样了。他用复原了的手杖指着床边的女孩。“你是谁?”他问道。
“我叫敏苔卡。这是我的弟弟。”她把手保护性地放在了那男孩子汗湿的卷发上，以一种挑衅的神态抬起了头。“有什么坏招你就使出来吧，但是我不会离开他。”她嘴唇颤抖着，她那大大的黑眼睛里透露出惊恐的神色。她明显地为他的名声所胆怯，被正在指着她的蛇杖所吓住。但是她仍然坚持着，“我不怕你。”她告诉他，然后绕着床边移动直到他在他们之间。
“好。”泰塔欢快地说道，“那么你将对我更有用。男孩多久没有喝水了?”
她用了一会儿时间来振作自己：“自从今天早晨到现在。”
“那些骗子们难道要看到他如同死于疾病一样死于口渴吗?他出了那么多的汗，他身体里大部分的水分已经流失了。”泰塔咕哝道，从床头拿起了那个铜罐儿朝里面闻了闻。
“这是又脏又臭带有祭司的毒物和瘟疫的液体。”他把它甩到了墙上。“到厨房去，再找一个罐子。确保它是干净的。装上井里打来的水，不要用河里的水。快点，小姑娘。”她跑了，泰塔这才打开了他的包。
敏苔卡立刻带着满罐的净水返回来了。泰塔准备了一剂汤药，在火盆上加热。
“帮我给他服下去。”当药已经煮好时，他命令那女孩。他教她如何扶着她弟弟的头，当泰塔把水一滴滴地滴入男孩嘴里的时候，让女孩轻轻抚摸着她弟弟的喉咙。哈伊安很快就可以自由吞咽了。
“我能帮你什么吗?”国王问道。
“大人，这里没有你的事。你更擅长的是毁灭而不是治疗。”泰塔让他离开但他自己的目光并没有从病人身上离开。一阵长长的静默后，当阿佩庇离开屋子的时候，只听到他的铜钉凉鞋重重地踏在地面上的脚步声。
敏苔卡很快地没有了对泰塔的恐惧感，作为助手，她反应快，做事主动，她好像能预料到泰塔的意愿。泰塔在火盆上从他的包里熬了另一服药，她强迫弟弟喝下去。他们一起使他不落一滴地把药喝下去。她在他胸膛上被烫伤的地方涂上了止痛的油膏，接着他们一起用亚麻床单裹上哈伊安，然后把人和床单一起放到井水里，让他滚烫的身体得以降温。
敏苔卡来到泰塔身旁坐下，准备休息一会儿，泰塔拉起她的手，将手掌向上翻过来。他察看了她手腕上的红色肿块，但是她尽力地把自己的手拉开。“那些不是瘟疫斑点。”她尴尬得脸都红了，“它们只是跳蚤咬的。宫殿里跳蚤到处爬。”
“哪里有跳蚤咬，瘟疫就到哪里。”泰塔告诉她，“脱掉你的连衣裙。”
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