看起来他们是毫无希望了，但是尼弗尔却感到一种不合逻辑的反常的希望之光。他意识到，以某种神秘的方式，贝伊的礼物增强了这个老人本已经令人敬畏的法力。“瞧泰塔，”他悄声对敏苔卡说道。“或许还不到最后的时刻。或许在巴奥棋的游戏结束之前，还有一步留给了我们。”
特洛克沿着小路在疾驰，直到他来到了那三辆战车离开原路并进入了沙丘。他们的踪迹还深深地刻在沙地上，那可能是由一组压进去的车轮留下来的。在这时，赞德尔从相反的方向在第二支队伍的前头赶上来了。
“干得好!你已经阻挡住了猎物。现在我们要抓到他们了。”特洛克朝他大喊道。
“这是一次有效的追捕，”赞德尔朝他大吼着回答道，“你想让我保持什么样的方阵呢?”
“继续殿后，列为四人纵队，跟我来。”特洛克转入另一条路追踪这些逃亡者，两支战车队伍在他身后列队随行。特洛克朝前方望去，泰塔和他的一小伙人已经消失在高高的伞状沙丘之中，沙丘的顶端呈紫色和蓝色。在阴沉的天空下，沙丘之间显得昏暗且阴郁无光。当外边的战车队陷入了松软的沙子中时，他们走出去还不到二百肘尺远。这时特洛克才知道为什么泰塔保持着那么密集的队形。只有在中心线路上的地面才足以承载战车的压力。
“前面成单一队列!”特洛克改变了编队。“不要离开我的车道。”
他们跟着特洛克进入了人迹罕至的荒野，两支联合起来的军团构成的队伍延伸出半里格远的距离，骑兵们愈加惶恐地抬头看着高耸的沙丘和那令人不安的天空。特洛克无法强迫他的马匹以同样疯狂的速度疾驰，它们降到了行走的速度，但是他能够从泰塔留下的车辙判断出他们同样也行进得更慢了。
他们一直向前走了将近有一里格那么远，前方的陆地突然改变了特性。从松软起伏的沙地升起来一个黑色的岩石岛。就像是迷失在沙丘海洋中的一只小船。它的外围西面是呈蜂窝状的，由于表面被千年的风沙所侵蚀，顶峰就像某些传说中的怪物的牙齿一样尖利。
在峰顶有一个渺小却清晰的人影。那是一个单薄的、高高的身影，一头乱蓬蓬的银白色头发就像一顶金属的头盔一样，闪现着奇异而又令人畏惧的光。
“是巫师，”特洛克幸灾乐祸地对伊什塔尔说道。“他们躲避在岩石堆之中。我希望他们想要在那里和我们搏斗。”接着他转向号手，“吹响战斗的号角。”
当尼弗尔和敏苔卡看到前方的石堆赫然耸现的时候，他们俩都惊呆了。
“泰塔知道是这里吗?”敏苔卡问道。
“他怎么会知道?”尼弗尔回答道。
“你曾经告诉过我他知道一切。”
尼弗尔沉默了。他回过头去想掩饰对目前形势的错判，他看到紧跟在后面的追兵扬起的尘土正在升起，与遮没了太阳的黄色的光混在了一起。
“那根本不重要。那怎么能对我们有益呢?”他问道。“我们可能在这些岩石堆之间抵御一小会儿，可是这里有几百名特洛克的士兵。这几乎是末日。”他摸了摸挂在身旁战车载物架上的皮水袋。皮水袋几乎是空的，连维持马匹再活一天的用水都没有了。
“我们必须相信泰塔。”敏苔卡说道，而他却苦涩地笑了。
“看来众神已经抛弃了我们。除了泰塔还有谁能够相信呢?”
他们继续向前走，马匹已经虚弱到了妨碍走路的地步了。他们听到身后模糊不清的追击声：队长们催促骑兵保持队列的叫喊声，松散的武器装备相互撞击的叮当声，干燥缺油的轮毂所发出的吱嘎吱嘎的转动声。
终于他们来到了黑色和赭石色的岩丘下。它有一百英尺那么高，聚积的热量就像篝火一样从它的表面辐射出来。除了在悬崖上风所蚀刻出来的裂隙和裂口外，连一丝植被也没有。
“把战车驶近靠在峭壁上，”泰塔命令道，他们都依此执行。“现在松开马匹，把它们带到这条路上来。”泰塔给大家做了个示范，围绕着岩石坡面的一角，牵着他自己从战车上卸下来的马匹。那里有一道深深的裂缝，它那垂直的边缘嵌入了岩石堆。
“这边来。”他带领他们尽可能地沿着那道深深的、垂直的裂缝中的沙质地面行进。“现在让马匹躺下。”
所有骑兵部队的马匹都受过这种训练。在训练者的催促下，它们跪下来，发出呼噜声和喘息声，平躺在裂缝的地面上。
“就这样!”泰塔告诉大家。他从战车中拿出了一个铺盖卷。从那上面扯下来几条布，他把马的眼睛蒙住以保持它们的安静和顺从。接着，他在松软的沙地里将一支长矛深深地插入到地里，用它来做一个固定杆，将马头绑在杆上面，防止它们再站起来。其他的人按照他的示范同样地行动起来。
“现在把剩下的水拿来。很可惜，我们已经没有足够的水让马匹最后喝上一次，但是我们自己则需要每一滴水。”
泰塔似乎对这里的地形非常熟悉，他把大家带到了悬崖下的一个浅滩。在悬崖突出部分下面的净空高度很低，因此任何人都必须得爬着才能下去。
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